Инженер. Система против монстров - 11 - Гриша Гремлинов

Заморозил её и поглотил сущность каким-то чёрным камнем. Зултакар, когда я ему рассказал, впервые проявил что-то вроде уважения. А лич, поверьте мне, ни к кому уважения не испытывает. Но этого Иванова он… боится. Или не боится, но… относится серьёзно. Более чем серьёзно.

— Где эта фракция? — спросил Соболев.

— Красногорск. Километров восемьдесят к северо-западу отсюда. Фракция называется «Ратоборцы». Они заняли гостиничный комплекс, какой-то отель, переоборудовали его в крепость. Серьёзная группа. Бойцы ЧВК, маги, медики. И он, Иванов. Строит дронов, турели, генераторы, доспех себе сделал футуристический и робота, и чёрт знает что ещё. Его фракция небольшая, но очень хорошо организована.

Воронов строчил в планшете. Пальцы стучали по клавиатуре. Полковник смотрел на Леонида так, как сейсмолог смотрит на показания приборов, фиксирующих первые толчки надвигающегося землетрясения.

— Группа выживших, — задумчиво проговорил Соболев. — Организованная фракция. Укреплённая позиция. Боеспособный отряд с уникальным лидером, — он выдержал паузу. — Восемьдесят километров от нас.

— Так точно, — прошептал Леонид.

— Ты знал об их существовании.

— Да.

— С момента первого контакта с личем.

— Да.

— И за все эти недели, за все эти вылеты, все твои «патрули» и «разведывательные миссии», ты не доложил мне, что в восьмидесяти километрах находятся живые люди, нуждающиеся в помощи и контакте.

Леонид промолчал. Он физически не мог открыть рот. Челюсть свело.

— Ты скрыл существование группы выживших, — Соболев произнёс каждое слово раздельно, — чтобы выслужиться перед врагом. Перед нежитью. Перед тварью из другого мира, пришедшей уничтожить наш.

Если бы Леонид мог, он бы провалился сквозь стул, сквозь бетон, сквозь все двенадцать метров защитных перекрытий, сквозь земную кору, в магму, куда угодно, лишь бы не слышать этого голоса.

— Не выслужиться, — прохрипел он. — Выжить. Я хотел выжить.

Соболев не ответил. Он выпрямился и отошёл от стола. Развернулся к стене. Несколько секунд стоял молча, заложив руки за спину. Воронов перестал печатать.

— Товарищ полковник, — подал голос инженер.

— Что? — бросил Соболев, не оборачиваясь.

— Мы получили сигнал. Только что. По развёрнутой станции дальней связи.

Соболев повернул голову. В глазах мелькнул колючий блеск.

— Уточни.

Воронов развернул интерфейс «Техно-Ока» прямо в воздухе. Голубое полупрозрачное окно высветило волновую диаграмму, временную метку и частоту.

— Радиосигнал, товарищ полковник. УКВ-диапазон. Наша аппаратура перехватила его семь минут назад. Сигнал стабильный. Передача ведётся на открытой частоте. Не военной, гражданской. Содержит голосовой вызов.

— Откуда? — Соболев уже стоял рядом с инженером, глядя на диаграмму.

Воронов увеличил карту, наложив на неё пеленг.

— Предположительно… — он провёл пальцем по красной линии, тянувшейся от точки приёма, — … из деревни Захарково. Это рядом с Красногорском, товарищ полковник.

Изморозь на полу перестала расти.

Соболев повернулся к Леониду. Тот сидел, вжавшись в спинку стула, и смотрел на голографическую карту расширенными глазами.

— Что передают? — спросил полковник у инженера.

Воронов коснулся иконки воспроизведения.

Сквозь шорох статики раздался голос. Мужской. Усталый, но твёрдый. Голос человека, привыкшего отдавать приказы.

«…повторяю. Всем, кто слышит. На связи фракция „Ратоборцы“. Частота открытая. Мы готовы принять выживших. Свяжитесь с нами, и мы вас вытащим из дерьма, в котором вы застряли. Повторяю…»

Запись оборвалась треском помех и пошла по кругу.

Соболев стоял неподвижно. Его лицо по-прежнему ничего не выражало, но пальцы правой руки, заложенной за спину, сжимались и разжимались.

— Воронов, — произнёс он после паузы.

— Слушаю, товарищ полковник.

— Поднять дежурного связиста. Установить канал. Попытаться выйти на ответную связь. Пока без раскрытия наших координат. Просто подтвердить приём сигнала и предложить устойчивый канал обмена.

— Есть!

Соболев повернулся к двери и сделал шаг. Потом остановился. Обернулся к Леониду.

— Допрос не окончен, — сказал он. — У нас ещё очень много тем для обсуждения, Филатов.

Леонид сидел, опустив подбородок на грудь, и молчал. Соболев вышел, но Воронов остался. Он молча смотрел на арестованного, держа планшет на коленях. Снова включил звук. Запись из окрестностей Красногорска продолжала крутиться по кругу, сквозь помехи пробивался всё тот же голос:

«…повторяю. Всем, кто слышит. На связи фракция „Ратоборцы“…»

Леонид закрыл глаза. По его щеке скатилась ещё одна слеза.

На этот раз она не замёрзла.

Глава 7

Мантия Тьмы

Голограмма чертежа вращалась передо мной, а я безжалостно вычёркивал лишнее. Решил, что нам вполне хватит одного пилотируемого «Стрижа». Так что кресло пилота долой. Катапультная система не нужна. Система жизнеобеспечения, кислородный контур — всё в мусор.

«Стриж» худел на глазах.

— Освободившийся объём перераспределяю под топливный бак и блок авионики, — деловито сообщил Прометей. Линии чертежа поплыли, перестраиваясь. Фюзеляж стал компактнее, центр тяжести сместился. — Массу сбросили почти на треть. Дальность вырастет.

Я окинул взглядом финальную модель. Хищная птица, отличный дизайн. Подтвердил.

Бла-бла-бла… стандартная шапка уведомления.

Создан новый чертёж: Беспилотный штурмовик-перехватчик «Стриж-2».

Чертёж добавлен в вашу базу данных.

Получено опыта: 100 × 3 = 300

Уже собирался посмотреть, сколько там всего опыта скопилось в буфере, ведь наверняка уже давным-давно пора апаться. Мы тут уже столько чертежей за последние пару часов склепали, столько деталей скрафтили…

— Создатель. Дрон-ретранслятор «Эхо-1» ID: RT-03 зафиксировал ответный радиосигнал. Источник передаёт позывной «Рысь». Военный протокол, кодировка стандартная. Запрашивают голосовой канал.

Я выпрямился на стуле. Сердце разок дёрнулось и успокоилось.

— Открывай канал. И включи запись.

Перед глазами развернулось голографическое окно «Техно-Ока». Через несколько секунд на нём появилось лицо. Мужчина лет пятидесяти-шестидесяти, но очень крепкий. Седой ёжик волос, тяжёлый подбородок. Взгляд спокойный и очень холодный. Точно не мелкая сошка, наверняка командир.

— Полковник Соболев, — с ходу представился он. — Запасной командный пункт «Рысь». С кем имею честь?

— Алексей Иванов. Лидер фракции «Ратоборцы», — я на секунду замолчал, потом добавил: — Рад, что наш сигнал услышали.

Соболев чуть склонил голову, выражение на лице не претерпело видимых изменений, но что-то я всё же уловил. Похоже, он знал обо мне.

— «Ратоборцы», — повторил он. — Наслышан. Мне поступали доклады, что в Красногорске окопались выжившие.

Сказал без утайки, причём с указанием района. Этот вояка знает, где мы. Плохо. Вариантов, как именно он это узнал, масса. Возможно, Леонид действительно служит под его началом. А может, за нами наблюдают и другие разведчики.

На середине этой мысли я понял, что Соболев внимательно смотрит на меня. Оценивает реакцию точно, как я только что