Наследие - В. Руденко

- Нет. Я тоже об этом подумал, но это была не она.

Весь день Вильгельм проверял окрестности, даже попросил Ори слетать и осмотреть несколько подозрительных скоплений маны, но так и не обнаружил ничего и никого.

Вечером он поставил сразу три барьера, на разном удалении друг от друга. Тщательно всё прощупал, но вновь не обнаружил ничего подозрительного.

***

Вильгельм дёрнулся и проснулся. Прислушался, пытаясь понять, что его разбудило, что-то физическое или магическое, но тут раздался крик Гилаэля:

- Быстрее. Мне удалось поймать нарушителя.

И действительно, до слуха мага донёсся скулёж. Юноша хотел магией найти и рассмотреть источник звука, но заглянувший в палатку эльф начал его торопить.

Как оказалось, эльф поставил ловушку под деревом, не слишком далеко от лагеря, что позволяло вести с этого места наблюдение. И в неё угодил волк, точнее волчица.

Крупная, куда крупнее обычного волка, окрас между тёмно-рыжим и светло-коричневым. В петлю угодила передняя лапа, и после того как верёвка натянулась, она оказалась в вертикальном положении, только крупный размер позволял ей касаться земли задними лапами, но дотянутся и перегрызть верёвку она не могла.

- Она… от неё чувствуется магия. – Принцесса ошарашено застыла. – Это… что… тёмная магия?

- Тогда лучше не приближаться. – Крикнула Люси, и вскинула свой лук.

Но, прежде чем она успела выстрелить, подоспевший Вильгельм снял стрелу прямо с тетивы.

- Ну? И почему ты решила убить свою лучшую подругу?

- Кого?!

- Я что, единственный, кто в курсе, что Бригитта – оборотень?

Но, по выражению лиц остальных членов отряда, понял, что да, он был единственным, кто это знал.

- Постой, Люси, ты ведь тогда сама мне сказала, что у неё «эти дни».

Лучница начала заливаться краской.

- Или… ты говорила про периодические женские кровотечения?

Девушка покраснела ещё сильнее, и кивнула.

- Так я действительно… Ладно Хальдур. Но остальные: Люси – лучшая подруга. Принцесса – как Вы раньше не заметили следы тёмной магии? Гилаэль – своей меховой бронёй она конечно пыталась скрыть собственный звериный запах, но разве ты раньше не замечал, что ещё отсутствие до последнего времени чётко совпадало с полнолунием? Или следов?

- Так это – Бригитта? – Наконец заговорила принцесса.

- Она самая. – Подтвердил Вильгельм.

- И, как давно ты знаешь, что она…

- Да почти сразу с начала похода.

- И… Ты молчал!?

- А с какой стати я должен был говорить? Это не моя тайна. И, если Вам Ваше Высочество непременно понадобился выпускник академии Оранар, строго определённого года выпуска, то почему не мог понадобится оборотень?

- Но… Но…Что в конце концов ты себе позволяешь! Что если она шпион Повелителя демонов?!

- Она лишь несчастная, что оказалась укушена оборотнем, после чего её и изгнали из клана.

Меня призвали насильно, но у остальных есть причины для добровольного участия.

Вот Вы принцесса – наследница трона, ибо последний выживший ребёнок короля. Сыновья и прочие дочери умерли во младенчестве или раннем детстве. Такое уже бывало, но, Вы хотите утвердится на троне как самостоятельная королева, и не желаете делится даже толикой власти с будущим мужем. И, для укрепления своего положения и организовали этот поход –после победы над Повелителем демонов Ваш авторитет будет непоколебим. Одновременно, это и укрепит Вас в статусе того, кто унаследует трон, ибо некоторые хотят передачи трона Вашим двоюродным братьям, что как сыновья братьев короля имеют право на трон.

Люси – её ситуация сходна с Вашей. В ней видят девушку, а она хочет, чтобы видели личность. Так и сдружилась с Бригиттой – она для неё идеал самостоятельной девушки, не зависящей от воли отца.

Бригитта –после изгнания скиталась, пытаясь найти способ исцеления, и узнала, что магия Света может избавить её от ликантропии. Вот что она хочет просить в награду.

Гилаэль – описаны случаи, когда лечебные заклинания, усиленные Светом, возвращали утерянные конечности.

Хальдур – с его талантами, он иногда получает заказы, вступающие в противоречия с законом. И этот поход, хороший способ скрыться.

Закончив речь, Вильгельм пережёг верёвку у самой петли, и освободившаяся Бригитта скрылась среди деревьев.

***

Утром, они никуда не ушли. Бригитта вернулась сильно после полудня. Её никто не расспрашивал, но и не игнорировал, Люси подошла и извинилась за то, что чуть не застрелила. К вечеру, лагерь не отличался от того состояния, в котором пребывал обычно.

***

Вильгельм проснулся, перевернулся на другой бок, и посмотрел на Бригитту, что забралась не просто к нему в палатку, а под одеяло.

Юноша вдохнул тяжелый мускусный запах, что шёл от девушки, и спросил:

- Что-то случилось? Нужна помощь мага?

- Ты действительно так давно знал, что я…

- Правда. Я изначально планировал в ту ночь практику по магическому обнаружению. Давно не использовал, наверно с тех пор как в окрестностях города пропали разбойники. Сначала я ощутил что-то странное, но потом внимательно прочувствовал и понял почему ты убежала в лес.

Лицо девушки вытянулось от удивления.

- Тот ливень и подъём уровня воды в реке…

- «Я всё понимаю». Вот что я тогда сказал, и понимал, следуй мы так, как предложила принцесса, в полнолуние были бы в городе, а ты и так сильно сдерживаешь себя, обращаясь раз в месяц, а не 2-3 ночи подряд до и после полнолуния.

- И, зная это, ты не боялся?

- А чего боятся? Ты ведь не кровожадный монстр, после перевоплощения продолжаешь себя осознавать и контролировать. Но при этом, старалась в полнолуние уходить как можно дальше.

А теперь моя очередь спрашивать: Что ты делаешь в моей постели, и при этом… голой?

Цвет лица воительницы сравнялся с цветом её волос.

- У меня… течка.

«Ори. Срочно нужна твоя помощь. Ни одной идеи как ей отказать».

[А ты не думай, а действуй. Ты когда был с девушкой? Кажется, это была твоя служанка, а утром ты поручил ей следить за домом, и почти что под конвоем убыл в столицу].

«А что если она…».

[В Царстве демонов есть публичные дома для любителей… экзотики. Некоторым нравится ощущать себя в девушке, а её клыки – в себе. Вампиры очень популярны, денег не берут, довольствуясь кровью, и работают десятилетия, а то и века].

«Они хоть могут контролировать своё превращение».

[У оборотней тоже есть ценители, особым шиком считается начать, когда она в человеческом облике,