Очень приятно, Царь! Добавки - Евгений Бергер

— Я хочу чтобы дата была красивая!

— Зачем?

— Ну… Это же мило…

— Кнопа…

— Хорошо! Как скажешь, Хоз… Вла… Кхм… Дерек.

— Ага. — я на всякий случай ещё раз погладил Кнопку по голове и проверил, нет ли у неё температуры: — Всё. Возвращайся к работе! И самое главное — береги кольцо.

— Обязательно! — просияла Кнопка и прыгающей походкой вернулась обратно на студию.

— Да что с ней такое… — тихо прошептал я, и тут же почувствовал на себе пристальный взгляд: — О! Лилия… Привет!

— П… Привет. — тихо ответила роковая брюнетка, которая побледнела и выглядела так, словно увидела нечто ужасное.

— С тобой всё хорошо?

— Д… Да… Всё хорошо. Очень хорошо. Ты знаешь… — она вытащила из сумочки маленькую коробочку с волшебной палочкой из детского магазина: — Мне пора… Увидимся позже. Ладно?

— Ага. До встречи.

— Пока… — Лилия убежала с такой скорость, что ей бы позавидовал сам Усейн Болт.

Что-то странное сегодня с местными моделями. Может быть, магнитные бури?

Надеюсь, что хотя бы с Летти всё хорошо…

Глава 6

— Для того, кто родился истинным поваром… нет иного пути, кроме пути готовки. — произнес парнишка в ярко-фиолетовом кимоно: — Крутая тропа, заполненная поварами, думающими, что они стоят на вершине… непобедимые! Единственный путь вперёд лежит через них.

— М-м-м… И что ты попросишь взамен, если победишь? — поинтересовалась Ирина-сан, еле сдерживая смех.

— Душу Царя… — холодно ответил парнишка, обнажив две ярко-красные хаси — японские палочки для употребления пищи.

— С чего ты взял, Никита-сан, что душа Царя принадлежит мне?

— Я давненько за ним наблюдаю. И в последнее время — он сюда зачастил.

— Мы просто друзья.

— О… Я слишком хорошо знаю тебя, Ирина-сан. — нахмурился Никита: — Я видел, как Царь-доно вышел отсюда с огромной картонной коробкой. В ней явно были морские гады. А это значит… Что ты продолжаешь охоту, невзирая на то, что якобы… Якобы отказалась от этой идеи ещё полтора месяца назад. Мы должны поставить точку в этом споре!

— Боюсь, что никакого спора нет. — потайная дверь откатилась в сторону и из стены вышел Тимур Бедов: — Тебя привела сюда слепая жажда захвата территории, Никита-сан. Но Царь-доно… Человек открытого слога. Он свободен и не будет прислуживать.

— Мне не нужны лишние враги. Я хочу решить все вопросы на берегу! Сообщество исследователей современной японской кухни. Против сообщества исследователей традиционной японской кухни. Мы сразимся честно! Два на два. Либо… Мы можем провести тайный бой. Без официальных арбитров и свидетелей. В случае моего проигрыша — вам отходит полное право следить за Царём-доно. И одна четвёртая моей территории. В случае моей победы — вы забываете о вербовке Царя-доно. Он вместе с Колей-саном будут принадлежать моему клану.

— Наглец. — усмехнулась Ирина-сан, обнажая наточенный до остроты бритвы нож накири: — Твоя наивность искренне веселит меня! Я хочу тайную битву. Мне противен лишний шум вокруг своей персоны. Когда ты хочешь сразиться?

— Через два дня. Тема — свежая креветка.

— Идёт. Готовься расстаться с территорией, выскочка. — злорадно улыбнувшись, произнесла Ирина-сан.

— Это мы ещё посмотрим. — холодно ответил Никита.

— Дегустатор экстра-класса, или сокращённо — экстра. Существо, наделённое высшими силами. Она подобна Мокоши… Ожившей богине из старых сказок. — задумчиво произнёс Леон, глядя на огромный портрет Амелии на стене Арены Небожителей в храме Бахуса, что находился на берегу огромного озера: — Сколько ещё испытаний выпадет на её нелёгкий путь…

— Как поэтично. — усмехнулся я, подвязывая коробку со специями: — Лучше скажи, зачем ты привёл меня сюда?

— Финал состоится здесь. Я понимаю, что тебе плевать на станцию и арену. Но ты должен научится использовать все преимущества, которые тебя окружают.

— Я умею.

— Нет-нет. Я не про то, что ты будешь делать, если окажешься на выезде. У каждого есть свой потолок. Даже у таких монстров, как Людмила Жданова. Все кулинары рано или поздно раскрывают весь свой потенциал. Конечно же, ты можешь бесконечно долго говорить на тему того, что приложив все усилия — ты снимаешь с себя ответственность за результат дуэли. Но это не уровень потенциального представителя Совета Элит.

— Вау! В таком случае — просвети же меня.

— Посмотри на купол потолка. — Леон указал наверх.

— А что я должен увидеть? Красивые фрески древних богов?

— Я не про фрески. Внимательно присмотрись к отверстиям вентиляции. Они расположены в центре. Ровно над станциями дуэлянтов. А это значит, что основной аромат будет уходить вверх.

— И что с того?

— А то, что большинство арбитров оценивают не только вкус и визуальную составляющую, но и аромат во время готовки. Это принесёт тебе дополнительные очки при классической системе судейства.

— Ох… То есть, Симонов опять за своё?

— Финал, Дерек. Он должен быть ярким. Запоминающимся! Всё должно быть отработанно до мелочей. Мила — не просто помощница Госпожи Симоновой и очередное чудовище Харитоновки. Она профессиональный боец, который одержал множество побед на малых аренах, и теперь во всю продолжает своё победное шествие на больших. Принцесса морских гадов продумывает всё до мелочей! Считаешь, что выходы ей придумывает, кто-то на стороне? Нет. Мила прекрасно понимает, как впечатлить зрителей и судей. Она изучает и анализирует все нюансы арены, прежде чем выступить. Иначе говоря… Мила очень серьёзно готовится занять место в Совете Элит.

— То есть, она идёт вразрез нашему плану?

— Нет. Сейчас всё будет максимально честно. И Мила искренне верит в твою победу. Однако, она никогда не позволит себе серьёзно отстать от Госпожи Симоновой. Поэтому Мила готовится сразиться за место с одним из нас. Можно сказать, у неё есть досье на каждого представителя Совета Элит. Все слабости… Нюансы. Психологические особенности. Предпочтения. Короче, всё, что только можно собрать про человека.

— Так… Стоп! Пинский сказал мне, что Мила очень смелая. Выходит, это не её сверхспособность, а просто дотошная работа⁈

— «Просто»… Забавное слово в данном контексте. Но ты прав. Вне всяких сомнений — Мила очень талантлива. Но она никогда не была истинным гением с врождённым даром, как та же Госпожа Симонова. Её секрет реально заключается в дотошности. Дьявол кроется в деталях… И для Милы эта фраза возведена в абсолют. Но честно… я немного удивлён, что ты этого не заметил.

— Ой, вот не надо, а? Я не экстрасенс! К тому же лично увидел готовку Госпожи Секретарочки относительно недавно.

— Понимаю. Всё приходит с опытом. Но я думал, что ты