Груз - Александр Науменко

Свет под потолком часто мигал, а дверь продолжала хлопать. Грузовик мчался вперёд по бездорожью, подпрыгивая на неровностях.

«Похоже, у меня появилась работёнка. Следует проверить проводку. Явно что-то с электричеством. Да и морозильник барахлит».

— У нас проблемы, — донеслось из водительской кабины.

— Что ещё?

Если их грузовик поломается, то не стоило ждать помощи. Они сдохнут в этой пустыне, или их прикончат бандиты. Последний караван торговцев прошёл всего неделю назад, так что следующий будет идти обратно дней через двадцать. По крайней мере, из ему известных.

«Мне с самого начала не нравилась эта поездка. Не следовало брать груз. Но, в конце концов, заказчик хорошо платил».

Он ещё раз оглядел гробы. Их было двенадцать, шесть на одной стороне и шесть на другой. Три на одном этаже и три на другом.

«Двенадцать гребаных гробов».

— Кочевники! — прокричал Джон.

— Срань!

Вылетев обратно в спальное помещение, Рили захлопнул за собой дверь, подпирая её огнетушителем. Сейчас нет времени чинить замок. Следовало заняться этими ублюдками, пока не стало поздно.

— Сколько их?

— Шесть багги, три автомобиля, один автобус.

— Дерьмо! Нельзя было обойтись без неприятностей.

Мужчина плюхнулся в кресло стрелка, натягивая на голову визор. Камеры внешнего наблюдения показали всю складывающуюся неприятную картину. Так и было, как сказал Джон. Багги мчались за грузовиком, поднимая за собой пыль. Автоматчики готовились к бою, но пока не стреляли, по-видимому, осознавая, что их оружие на таком расстоянии не причинит никакого вреда. А значит им придётся приблизиться.

— А этого я вам никогда не позволю.

— Кончай их, — скомандовал Джон.

— Да уж будь спокоен.

Прицел навёлся на самый первый багги, который нёсся впереди. Водитель, парнишка лет семнадцати в шлеме из кожи и пыльным лицом, что-то кричал, указывая подбородком на грузовик своему товарищу с автоматом.

— Э нет, дружок.

На крыше загрохотало, и Багги вильнул в сторону, когда голова парнишки разлетелась кровавыми брызгами. Мотоцикл закувыркался, неуправляемый, подлетев на неровности. В него врезался автомобиль, бывший когда-то розовый кабриолет, с установленным миниганом, а уже ему дикобраз, один из багги весь усеянный металлическими кольями и штырями. Свалка образовалась знатная, но проблем все равно не решала. Оставшиеся мотоциклы и автомобили продолжали погоню, просто обогнув и оставив позади своих более несчастных собратьев.

— Прибавь скорости!

— На максимуме, — послышался спокойный ответ из кабины. — Кончай их всех!

«Хорошо сказать. А если они не попадают в прицел?»

Один из багги сумел подкрасться, спрятавшись в мёртвой зоне, куда оружию не достать. Лязгнул металл о металл. Чья-то рука забросила на крышу кошку, натягивая верёвку, тут же перелезая на раскалённую крышу.

«Чёрт! Да он натуральный псих!»

На поверхности, согнувшись пополам, находился один из кочевников, грязных псов. В одной руке у него имелся топорик, в другой граната. На боку выделялась кобура с пистолетом, glock 17, оружие, оснащенное красной отделкой, магнитной рукояткой и компенсатором для уменьшения отдачи, а также ножны с ножом, который имел широкое лезвие.

— Ну ты и дурень, — довольно усмехнулся Рили.

Он не понимал, как можно быть таким идиотом, чтобы забраться на крышу, как раз под пулемёты. Впрочем, большая часть кочевников постоянно находилась в алкогольном подпитии, или же под наркотическим кайфом. Собственно, именно это помогало стать стервятникам пустыни безрассудными ублюдками, которые, не чувствуя боли и потерь, преследуют свою жертву до конца.

Пулемёт выплюнул очередную порцию огненной смерти, разрывая кочевника на пополам. Верхняя и нижняя часть разлетелась в разные стороны, оставив после себя лишь кровавый след, да некоторые ошмётки на броне. Лязгнул топорик, покатилась граната. Спустя секунду раздался оглушительный взрыв, но к счастью не на крыше грузовика, а уже на земле, как раз перед очередным багги.

— Похоже, мы спасены! — донёсся голос Джона.

— Объясни, — попросил мужчина, продолжая наблюдать на экране визора за всем происходящим, получая скудную информацию в виде цифр.

— На северо-западе город. Примерно в двух милях от нас.

Рили не стал уточнять, обитаем ли тот. Конечно же, нет. Это то селение, которое покинули много десятилетий назад, когда в эти места пришла пустыня и жара. Таких городов-призраков было много на пути. Иногда в них селились кочевники, делая себе базу, иногда, что было чаще, строения просто разрушались под натиском времени. Пройдёт сотня лет, и от людских обиталищ мало что останется.

— Главное, чтобы улицы оказались проходимыми!

— Будем надеяться. Да и особого выбора у нас нет.

Грузовик, подпрыгивая на неровностях, гремя бронёй, встретился колёсами с древним потрескавшимся шоссе, устремляясь дальше по направлению к возвышавшимся строениям. Мимо мелькали ржавые остовы автомобилей, из песка торчали пожелтевшие человеческие кости. В городе царила вечная тишина, которую нарушил вторгшийся рёв мотора.

— Попытайся их все-таки прикончить.

— Да уж, попытаюсь, — заверил своего напарника мужчина.

Грузовик свернул на широкую улицу, протаранив ржавую легковую машину, отбрасывая ту на тротуар. Лязгая металлом, извергая от асфальта искры, кабина оказалась в бывшем магазине, прямо внутри. Правда, всё оттуда уже успели вынести давным-давно. Город почистили в первые же недели наступившего апокалипсиса. Даже сейчас можно разглядеть потускневшие бурые пятна от крови, а также пулевые отверстия в стенах. Здесь шло хорошее сражение за ресурсы. Город мог поведать многое, если бы захотел сказать. Но никому это не было интересно. Ценности изменились, как и приоритеты. История любопытна старикам, но не следующему поколению.

Рили заметил удаляющуюся от них хлипкую арку из камня. Было удивительно, как она ещё не рухнула под напором ветров и сильных бурь. Камень избороздили глубокие трещины, будто старческие морщины. Но этим следовало воспользоваться.

Наведя прицел, мужчина выпустил очередь, которой вполне оказалось достаточно. Конструкция закачалась, вздрогнув, после чего стала быстро обрушиваться, поднимая кучу пыли. Но главное, дорога оказалась заблокирована. Теперь преследователям придётся искать иные пути, чтобы устремиться в погоню. Да, имелись прочие улицы, но время, время, время. Оно слишком дорого в нынешних обстоятельствах.

Пыльная буря зарождалась, надвигаясь на город-призрак. Она появилась неожиданно, как это случалось всегда. Всего за несколько минут сила ветра увеличилась в несколько раз, а видимость упала до минимума.

Сквозь пелену