Любовь на финишной прямой - Missis Stranger

Но даже произнося эти слова про себя, Лера понимала, насколько жалко они звучат. Она, человек, который всю жизнь презирал слабость и отсутствие самоконтроля, теперь искала самые примитивные оправдания своему поведению.

Как удобно свалить всё на «биологию». И как трусливо.

Она почти улыбнулась этой своей отчаянной попытке всё объяснить. Сколько лет она преподавала этику, говорила студентам о контроле над желаниями, о разуме, который должен стоять выше инстинктов.

А теперь сама лежала здесь и пыталась убедить себя, что всё дело в «биологии» и долгом воздержании. Как будто дело было только в сексе. Как будто она не чувствовала, как что-то внутри неё тянется к нему каждый раз, когда он рядом.

Она вдруг поняла, насколько давно не позволяла себе чувствовать. Не просто секс. А настоящее желание — жгучее, почти болезненное.

Она так старалась убедить себя, что ей это не нужно. Что достаточно одной карьеры, чтобы состояться как личность. Годы она жила в стерильном, выверенном мире: работа, лекции, статьи, редкие встречи с «приличными» мужчинами, которые не вызывали в ней ничего, кроме вежливой скуки.

А Стас ворвался в эту жизнь, как лесной пожар. Молодой, дерзкий, упрямый. И самое страшное — он вытащил на свет из глубин её. Её настоящую. Ту, которую она прятала не только от всех, но и от себя самой.И теперь Лера не знала как засунуть это всё обратно.

«Это пройдёт, — сказала она себе. — Всё проходит. Нужно только взять себя в руки».

Лера свернулась калачиком, обхватив колени руками. Слёзы жгли глаза, но она не позволяла им пролиться. Только тяжело, неровно дышала, словно после долгого бега.

Где-то в сумке настойчиво вибрировал телефон. Лера даже не повернула головы. Она знала, кто это может быть. И именно поэтому не хотела смотреть.

Она закрыла глаза.

Через полчаса в дверь позвонили. Настойчиво. Долго. Два раза. Потом ещё раз.

Лера лежала неподвижно, затаив дыхание. Её нет дома. Ни для кого. Особенно для него.

Звонок прекратился.

Прошло несколько секунд. Тишина. Потом тихие шаги в коридоре — удаляющиеся. Она выдохнула, но облегчения не почувствовала. Только ещё большую пустоту.

В тишине квартиры снова стало тяжело и душно.

Лера перевернулась на другой бок и уткнулась лицом в подушку. Впервые за очень долгое время она не стала бороться с воспоминаниями. Не стала их отгонять, стыдить себя, повторять правила и мораль.

Пусть приходят.

Пусть заполняют её всю — жаркие, неправильные, запретные.

Хотя бы на эту ночь.

Она позволила себе вспомнить, как Стас смотрел на неё. Как в его глазах не было ни капли сожаления. Только желание. И что-то гораздо более глубокое и опасное.

Лера тихо выдохнула в подушку.

Завтра она запретит себе думать и вспоминать. А сегодня… сегодня она просто позволит себе быть слабой.

Хотя бы до утра.

3.

На следующее утро Лера не знала, чем себя занять. Она так давно не была в отпуске, что даже растерялась. Что делают обычно нормальные люди? Отдыхают, путешествуют, ездят в гости. Ей не хотелось.

Сначала она пыталась затеять уборку, но приступ чистоплотности резко пропал, сменившись апатией. Какая разница? Если к ней всё равно никто не ходит. Только сантехник, и тот, кого она решила не называть по имени даже в мыслях.

Она стояла посреди комнаты с тряпкой в руке и вдруг поняла, насколько абсурдно всё это выглядит. Для кого это всё? Квартира и так была идеально чистой и такой же стерильной, как её жизнь.

Ни пылинки, ни лишней вещи, ни следа чьего-то присутствия. Даже фотографий на стенах почти не было — только пара дипломов и одна её собственная фотография с конференции.

Она пыталась готовить, но привычные брокколи и спаржа сегодня казались безвкусными.Лера отодвинула тарелку, даже не притронувшись к еде. Запах варёных овощей, который раньше казался ей чистым и правильным, теперь вызывал лишь тошноту.

Всё казалось пресным. Жизнь казалась пресной.Она стояла у плиты, глядя в пустую сковороду, и вдруг поймала себя на мысли, что хочется чего-то совсем другого. Чего-то жирного, острого, вредного или хотя бы приторно-сладкого десерта. Чтоб уровень глюкозы в крови зашкалил.

Но в холодильнике, как назло, царил всё тот же стерильный порядок: контейнеры с нарезанными овощами, йогурт без сахара, миндальное молоко.

Лера захлопнула дверцу холодильника с громким стуком и прислонилась к нему лбом. Холод металла немного отрезвил.

— Что со мной происходит? — спросила она себя вслух.

Голос в пустой кухне прозвучал странно.

Раньше ей хватало этой тишины и порядка. Она сама его выстраивала годами: чёткий график, полезное питание, минимум эмоций, максимум контроля. А теперь этот контроль трещал по швам. И виноват в этом был именно он.

Лера вернулась в кровать и сделала то, чего не делала уже лет сто. Включила какой-то сопливый сериал про любовь. Но чужие чувства и эмоции на экране жутко бесили. Она выключила фильм и включила ужасы.

Она полдня безразлично смотрела на то, как в панике бегают по экрану герои, цепляясь всеми силами за жизнь и за друг друга.Вот он, социум, во всей своей красе. Народ всё время приучают к мысли, что в одиночку не выжить.

Ирония ситуации доходила до абсурда: она, преподаватель этики, сидела и смотрела, как люди убивают друг друга из страха остаться в одиночестве. А сама боялась совсем другого — что если она позволит себе почувствовать, то уже никогда не сможет вернуться в свою безопасную, правильную жизнь.

Киношная кровь и крики начали раздражать. Лера выключила телевизор. Если она не найдёт себе нормальное занятие, то попросту сойдёт с ума.Она включила колонку, может, музыка поможет ей отвлечь хоть немного.

Но современные композиции были начисто лишены какого-то смысла и логики, только бессмысленный набор слов и «бам бам бам», которое действовало на нервы.

Лера выключила Алису, легла на кровать и закрыла глаза.Делать ничего не хотелось, тем более что она запретила себе даже думать о работе. Отдых значит отдых. Жалко, что он приключился в «солнечном» ноябре.

Может, почитать книги? Она обвела взглядом свои полки. Там стояли только издания, необходимые для работы. По этике и философии. Как же она отстала от жизни за эти два года. Потому что понятия не имела, что сейчас находится на волне популярности. Какие книги? Фильмы? Песни?

Когда она в последний раз просто смотрела телевизор, читала, выбиралась куда-то? Она не помнила. Всё вытеснила работа.

Она вздохнула и села на