Реставратор 3 - Николай Некрасов

Горин едва заметно улыбнулся уголком губ. Видимо, это была его обычная усмешка, которую сейчас он выдал даже не вполсилы. И скорее всего, повеселила его не сама шутка, а то, что мне удается шутить и не показывать признаков волнения. Как человеку, которому нечего скрывать. Хотя он был уверен, что я вру.

— В меню его, конечно же, не было, — согласился он. — Демон прятался в части рамы. И вы, как просто реставратор, — он вернул мне мои же слова, — вполне могли заинтересоваться фрагментом рамы… из чисто эстетических соображений. Мы ни в чем вас не обвиняем, — произнес он, и я почти услышал сквозившее между строк «пока не обвиняем», — но нам нужно понять, куда пропал демон. Эти сущности не уходят с насиженных мест сами собой.

Я только с сожалением развел руки:

— Я бы с радостью помог вам разобраться, если бы хоть что-то в этом понимал. У нас, конечно, были вводные лекции по одержимым, но все поверхностное. Сами понимаете, не наш профиль. Главное, что каждый выпускник усвоил, что если попадается одержимый предмет, нужно первым делом звонить ОКО. Даже если есть любые подозрения.

— Совершенно верно. Даже если есть подозрения… — он посмотрел на меня тем самым сверлящим взглядом, от которого тогда на улице у меня мороз пошел по коже. Но я умел держать лицо. А учитывая, через что мне довелось пройти в последнее время, взгляд жреца ОКО был не саммы страшным. Мистический аукцион в заброшенном поместье, которое выглядело как новенькое, жуткий колдун, поселившийся в кармане реальности в арке Васильевского острова… Все это здорово меня закалило и помогло нарастить шкуру.

— Вы сказали, что вам не доводилось работать с проклятыми предметами? — спросил вдруг Горин, как бы невзначай.

— Совершенно верно, — ответил я.

— Странно, — протянул он, подойдя вновь к моему рабочему столу и проведя пальцами по краю, будто бы проверяя, есть на нем пыль или нет. — Но ведь вы помогаете жандармам по делу Одинцова.

— Помогал, — поправил его я. — И моя помощь по нему больше не нужна.

— Да, да… — протянул он опять. — Но разве в деле не фигурировали проклятые предметы. Одержимые предметы.

Я невозмутимо пожал плечами.

— Не сочтите меня толстокожим, но даже если мне попадалась одержимая вещь в ходе расследования, никакого паранормального воздействия на свою персону я не почувствовал. Но в любом случае — о возможной одержимости вещиц из коллекции, я доложил, действуя по протоколу.

— Вы все сделали правильно, — улыбнулся Горин, но в этой улыбке не было ничего, кроме хищного оскала и попытки замаскировать его вежливостью.

Он еще раз посмотрел на коллегу, тот кивнул, и Горин развернулся к выходу.

— Благодарю вас за помощь, — сухо изрек он. — Возможно, мы еще свяжемся с вами, чтобы уточнить несколько деталей.

— Пожалуйста, — с улыбкой ответил я. — Всегда готов прийти на помощь тем, кто защищает нас от темных сил.

— Приятно слышать, — произнес он, выходя из помещения.

Я выключил свет, и мы поднялись в гостиную, где я еще раз произнес:

— Может быть, все-таки кофе? Вы потратили время, чтобы приехать, потом еще ждали меня, наверняка устали.

Горин и коренастый переглянулись, и напарник высокого снова покачал головой.

— Нет, спасибо, — ответил старший жрец-дознаватель. — У нас еще много дел.

Я пожал плечами:

— Тогда не буду вас задерживать.

Проводил гостей к выходу, где вежливо попрощался, и закрыл за ними дверь. Выглянул в окно, наблюдая, как парочка не спеша идет к калитке. Они все еще осматривались, выискивали, подозрительно озирались, потому что были уверены, что возьмут меня на горячем. Но их ждало разочарование, поэтому они цеплялись за последнюю соломинку, разглядывая передний двор, пока шли к калитке. Естественно, увидеть там ничего подозрительного не могли. Что, уверен, их еще больше расстроило. И только когда они скрылись за забором, позволил себе прислониться к косяку и выдохнуть.

На меня тут же накатил мандраж. Сердце бешено забилось, готовое вот-вот выскочить из груди, а в ушах зашумело. Ладони и лоб покрылись испариной. Я почувствовал, как слегка задрожали колени. Пришлось активировать простенькое плетение спокойствия, чтобы сердце перестало так лихорадочно колотиться.

Я опять повернулся к окну. Уже за забором, коренастый вдруг повернулся в сторону дома. Я видел его через металлические прутья. Он бросил взгляд на меня, а затем что-то сказал Горину. Напарник кивнул, и они направились к машине.

— Ушли? — донеслось с лестницы.

— Пока да, — не оборачиваясь, ответил я. — Но я уверен, что они обязательно вернутся. И, возможно, не раз.

— И кто же были эти люди? — уточнила графиня. — Выглядели они очень интересно. Статные. Серьезные. С такими не хочется шутки шутить.

Я обернулся. Татьяна Петровна медленно спускалась по лестнице, держась ладонью за перила. Скорее всего, это была привычка.

— Сотрудники ОКО, — просто ответил я.

К чести графини, эта фраза ее не испугала. Татьяна Петровна удивленно приподняла бровь:

— Вот как? И что им было нужно?

— Они потеряли демона, который жил в раме одного кафе.

— И с чего они взяли, что он у вас?

— Потому что демон пропал из кафе аккурат после того, как я зашел туда пообедать, — ответил я. — И были свидетели, которые могли подтвердить, что я посещал кафе и вел себя несколько странно.

— Ох, — вырвалось у графини.

Отошёл от окна, прошёл в гостиную и опустился в кресло. Татьяна Петровна проследовала за мной и села на диван. Она выглядела задумчивой и немного обеспокоенной, но держала лицо.

У меня же мандраж постепенно отступал, сердце почти успокоилось. Но в душе все еще шевелилось то неприятное ощущение, как бывает, когда опасность миновала, но ты прекрасно понимаешь, что это ненадолго.

— А еще, один из них был ищейкой, — продолжил я. — И он наверняка вас почуял.

— Я это заметила, — кивнула графиня и чуть нахмурилась. — Удивительно, ведь я всегда умела оставаться незаметной.

Она произнесла эту фразу с легкой обидой. Словно не беспокоилась о своем существовании, а просто была раздражена тем фактом, что не смогла укрыться от коренастого.

— Впрочем, я сама в этом виновата, — со вздохом продолжила она. — Мной овладело жуткое любопытство, кто же пришел в гости. Поняла, что кто-то незнакомый. И я не смогла устоять.

— Это нормально. Никто не ожидал, что к нам заявятся жрецы ОКО.

— Как думаете, это его природный дар? Или он использует что-то, что помогло ему почувствовать мое присутствие.

— Без понятия, — честно признался я. — В любом случае вас нужно будет на время спрятать…

Я откинулся на спинку кресла и устало потёр переносицу.

— Зачем? — не поняла графиня.

— Потому что