Самые красивые сказки о принцессах и волшебниках - Софья Леонидовна Прокофьева

– Я же твержу тебе всё время, упрямец, – всхлипнула Эльфиоль. – Эвейна уплыла к Морскому царю. А в море так много соли и так мало доброты…

– Зачем, зачем Эвейна поплыла к нему? – вздрогнул принц Пелинор.

– У Морского царя есть чудесная жемчужина, – уже не сдерживая рыданий, ответила Эльфиоль. – Она исцеляет любые болезни, даже старческую немощь!.. Нет на свете такого второго снадобья. Но он ни за что не отпустит красавицу Эвейну…

– Я не оставлю мою любимую в беде! – в исступлении воскликнул принц Пелинор.

Герцогиня Альдона в это время подошла к мраморному дворцу и остановилась, незамеченная, за густыми кустами разросшихся роз.

– Эльфиоль! Мерзкая дрянь! Пустая болтушка, – прошептала она. – Принц не должен был узнать, куда отправилась его бесцветная невеста. Он мой, я никому его не отдам. Эльфиоль дорого заплатит мне за то, что разболтала эту тайну. Однако всему своё время. Вот неплохое заклинание. Как раз подойдёт к этому случаю.

И Альдона негромко проговорила:

– Десять бешеных псов,

Десять жаб и сорок сов!

Лодка, в руки не давайся,

От причала удаляйся!

Принц тем временем со всех ног бросился к причалу, где, надёжно привязанные к кольям, покачивались на волнах с десяток крепких лодок. Поспешно развязал тугие узлы и уже хотел было столкнуть лодку на воду, как она сама, не успел он даже коснуться её кормы, рассекая носом воду, стала удаляться от пристани.

Принц замер в недоумении. Не в силах понять, что, собственно, произошло, бросился к соседней лодке. Он мечом разрубил тугие канаты и хотел уже столкнуть лодку на воду… Но лодка в то же мгновение легко отплыла от берега. Покачиваясь на волнах, она скрылась из глаз.

– Это чьё-то чёрное колдовство! – Принц метался от лодки к лодке. Казалось, такие доступные – только руку протяни! Но стоило развязать или разрубить канат, как лодка тут же, оставив след на прибрежном песке, сама уплывала в море.

– Нашла, нашла! – послышался радостный голос Эльфиоль. – Листок клевера. Трилистник! Это не простая травинка, принц Пелинор, это знак! Знак Святой Троицы! Тому, кто держит его в руке, нечего опасаться никакого колдовства!

– Опять ты, маленькая Эльфиоль! – прошептала герцогиня Альдона, не чувствуя, как острые колючки роз впиваются в её нежные ладони. – Клянусь, это тебе не сойдёт с рук…

Принц Пелинор спрятал на груди бесценный трилистник. Дрожащими от нетерпения руками отвязал ближайшую лодку. Приналёг на корму и столкнул лодку на воду. Теперь лодка была послушна ему. Принц вскочил в неё и, напрягая все силы, начал грести к далёкой скале.

Вдруг налетел холодный северный ветер, принеся с собой пенистые волны. Какие-то рыбы острыми зубами впились в днище лодки, и она стала быстро наполняться водой. Принц грёб изо всех сил, до скалы Морского царя было уже недалеко.

«Удастся ли мне доплыть?» – Принц бросился в воду и вплавь достиг крутых острых ступеней, снизу заросших скользкими зелёными водорослями.

С трудом принц поднялся по крутой лестнице и ударил в тяжёлую дверь обоими кулаками. Дверь со скрипом распахнулась, и принц увидел лестницу, ведущую в бездонный водяной зал.

– Ты торопишь свою гибель, безумец, что ж, будь по-твоему! – послышался глухой, грозный голос.

Перед принцем стоял сам хозяин подводного царства – Морской царь.

Страшен был взгляд его запавших глаз, в глубине которых горел зелёный дьявольский огонь. Голос его гремел, как разгулявшиеся волны, бьющие о скалы в бурю.

– Я готов сразиться с тобой, царь, за невесту мою, принцессу Эвейну! – Принц Пелинор стиснул рукоять меча.

Засмеялся Морской царь, качнулись водяные стены морского зала, посыпались с них изумрудные ящерицы и тут же снова принялись карабкаться по зелёно-синим стенам кто вверх, кто вниз.

– Хотел бы я отдать тебя моим вечно голодным акулам. Они бы мигом с тобой расправились. Остался бы только лежать на жемчужном песке твой меч. Но по законам моего царства, кто явился сюда по доброй воле, того не могу я предать смерти. Слушай, принц Пелинор! Загадаю я тебе загадку. Если отгадаешь – твоё счастье. А если нет – тут уж не взыщи!

– Так не медли, загадывай! – нетерпеливо воскликнул принц Пелинор. – Где принцесса Эвейна?

– Не торопись, принц. Всему своё время, – насмешливо посмотрел на него Морской царь. – И так близка твоя погибель, а ты ещё торопишь её. Да и невеста твоя теперь моя собственность, моё сокровище. Трудно будет тебе вернуть её, а скорее всего, и вовсе невозможно.

Закрутились, завертелись вокруг Морского владыки водяные столбы. Скрылся Морской царь. К принцу подплыли гибкие акулы. Блеснули их страшные зубы. Одна из них острым плавником разрезала плащ принца, оставив на его плече кровоточащую рану.

Глава 11

Эльфиоль узнаёт тайну, а мы тем временем приближаемся к самому главному

На Эльфийской поляне, как обычно в солнечный денёк, царило беспечное веселье. Звенели тонкие голоса эльфов, распевающих забавные песенки.

Даже эльф Алансон забыл про свои больные ножки и, не удержавшись, завалился на спинку и беспечно смеялся.

Только Эльфиоль, сидя на своей любимой маргаритке, была погружена в глубокую задумчивость.

Вдруг разом смолк смех и игривые песенки. Многие эльфы перелетели с маргариток и забились поглубже в колокольчики, так что снаружи торчали только их ножки.

По зелёной поляне, наступая на цветы, шла герцогиня Альдона. Она уже сняла траурные одежды, и её алое бархатное платье казалось обжигающим, как огонь.

Она остановилась возле белой маргаритки, на которой сидела Эльфиоль, наклонилась к ней, изогнув свой гибкий стан.

– Всё грустишь, моя прелесть? – с деланым сочувствием негромко спросила она.

Эльфиоль вздрогнула, словно очнулась от глубокого сна.

– На свете много печального, герцогиня, – тихо ответила Эльфиоль.

– Вижу, ты меня не боишься, – улыбнулась Альдона. – Это мне нравится. Потому решила я открыть тебе одну тайну. Только тебе. Слушай, не пророни ни словечка, малютка. – Альдона оглянулась по сторонам, заговорила сдавленным шепотом. – Видишь вон ту Ледяную скалу на северном окончании острова?

Эльфиоль посмотрела на далёкую скалу. В солнечном свете она казалась почти прозрачной, острой вершиной упираясь в лёгкие облака.

– Человеку, может быть, туда и не подняться, – задумчиво продолжала герцогиня, глядя вдаль. – Ты – другое дело. Знай, кто не побоится и поднимется на Ледяную скалу, того ждёт небывалое счастье. На вершине скалы в золотой чаше спит волшебным сном маленькая змейка. Если взять её в руки, она тут же проснётся и превратится в чудесное кольцо. Кто наденет его на палец, тот станет его повелителем. Любое желание исполнит кольцо, но только одно-единственное. Потому так и зовётся это кольцо – «Одно желание». О, если бы я могла получить это кольцо…

Прекрасное лицо Альдоны побледнело, несколько капель воды скатилось с ледяной короны по её лицу.

– Ну, прощай, малютка Эльфиоль, – чуть задыхаясь, проговорила она. – Я открыла тебе великую тайну. Этим жалким эльфам она ни к чему. У эльфов нет заветных желаний. Они довольствуются тем, что имеют. Сидят на своих маргаритках, свесив ножки, и не умеют мечтать. Ты – другое дело. Потому я и поделилась этой тайной с тобой…

Герцогиня загадочно улыбнулась. И уже не оглядываясь, пошла к своему каменному замку.

Глава 12

Загадка Морского царя, главное это или не главное – судите сами

Эвейна очнулась на широкой постели, усыпанной влажными лепестками нежнейших цветов. Она испуганно огляделась, стараясь понять, где она.

Вздымались колонны из застывших сине-зелёных прозрачных волн. Они тянулись вверх и свивались вместе, превращаясь в потолок, украшенный кружевной пеной.

Сквозь них без труда проплывали разноцветные рыбки, а где-то далеко наверху бледно сияло туманное солнце.

«Значит, наступило утро, – поняла Эвейна. – Тихий шум волн усыпил меня…»

Мелкие рыбки несли раковины, в каждой горел огонёк. Эвейна увидела крупную золотую