Самые красивые сказки о принцессах и волшебниках - Софья Леонидовна Прокофьева

В это время кто-то мягко коснулся ладони принцессы Эвейны.

Это была Золотая рыбка. Во рту она держала сияющую розовую жемчужину. Эвейна подставила ладонь и подхватила невесомое сокровище.

– Воры, грабители, украли мою жемчужину! – загремел Морской царь, со всей силой ударяясь о прозрачную стену. – Отдайте драгоценность, иначе вам не уйти живыми!

Принцесса бережно зажала в кулачке розовую жемчужину.

– Какое счастье… – прошептала она. – Как отблагодарить тебя, Золотая рыбка?

– Однажды вы спасли меня, – с важностью кивнула Золотая рыбка. – Так что не о чем говорить. Бросьте жемчужину в ключевую воду. Одного глотка этого эликсира будет достаточно, чтобы исцелить больного короля Иверенда.

– Но как ты спасёшься? – заволновалась Эвейна. – Как страшно глядит на тебя Морской царь! Смотри, кругом зубастые пасти и клыки.

– Я легко проникну сквозь стеклянную стену, – улыбнулась Золотая рыбка. – Погляди, вон там целая стая золотых рыб. Это мои братишки, сестрёнки и прочая золотая родня. Они приплыли ко мне на помощь. Я затеряюсь среди них, и Морской владыка никогда меня не отыщет…

Золотая рыбка слегка коснулась щеки Эвейны, словно поцеловала её. Она легко проскользнула через волшебную стену и исчезла среди стаи танцующих бесчисленных золотых рыбок.

Морское дно всё круче шло вверх. Вода над их головами становилась всё прозрачнее. Всё ярче разгорался свет солнца, как белая дымка, проплывали облака.

Ещё несколько шагов, и они вышли на прибрежный песок.

Оглянувшись, они увидели: вдогонку им поднялась тяжёлая зелёная волна, норовя утащить их обратно в море. Но принц Пелинор, крепко держа Эвейну за руку, взбежал вместе с ней на прибрежный холм. Они оба упали на землю, ухватившись руками за высокую траву. Волна тяжело рухнула на них, обдала пеной. Но, не в силах причинить им вред, с шипеньем отхлынула назад в море.

– Мы спасены, счастье моё! – Принц помог Эвейне подняться. – Поспешим к королю Иверенду! Волна не унесла с собой бесценную жемчужину?

– Что ты, любимый, нет, конечно нет! – с улыбкой счастья ответила Эвейна.

Глава 17

В Мраморном дворце мы узнаем наконец, как сложилась судьба всех наших героев и кто станет наследницей короля Иверенда

К высоким дверям Мраморного дворца робко подошла красивая девушка, совсем юная, скорее девочка, с круглым личиком, с доверчивыми голубыми глазами. На ней было простое платье из домотканого холста, кое-где рваное и перепачканное. На одной ноге был старый стоптанный башмак, другая нога и вовсе была босая.

– Ты куда, нищенка? – грубо спросил её один из стражников, охранявших вход во дворец.

Второй преградил ей путь алебардой:

– Кто ты? Откуда ты взялась, такая замарашка?

– Я… я… Эльфиоль, – испуганно отступая, проговорила девушка. – Я была эльфом…

– Эльфом! – захохотал один из стражников. – Да она к тому же ещё и сумасшедшая!

– Мне надо во дворец… К принцессе Эвейне. Она обрадуется… – Слёзы выступили на глазах девушки.

– Сейчас мы сами тебя порадуем! – покатились со смеху стражники. – Отдубасим как следует, отколошматим. То-то будет тебе радость!

В это время по мраморной лестнице бегом взбежали принцесса Эвейна и принц Пелинор. С их одежды потоками ещё стекала вода. В волосах запутались мелкие раковины и водоросли.

Хотя стражники не узнали принца и принцессу, но по гордой осанке, по драгоценным цепям с гербами всё же догадались, что это знатные, благородные гости.

– Мне знакомо твоё лицо, – глядя на девушку, сказала принцесса Эвейна. – Ты пойдёшь с нами.

Стражники, подобострастно кланяясь, распахнули высокие двери. Эвейна, не отпуская руки девушки, вбежала в замок.

– Право, чудно, – проворчал один из стражников. – Сперва мне показалось, что это принц и принцесса. Только, пожалуй, они больше похожи на бродячих собак, попавших под проливной ливень. Вон сколько с них воды натекло. А девчонка дрожит, дрожит, будто сидела всю ночь в погребе на льду…

Принцесса Эвейна и принц Пелинор торопливо вошли в опочивальню. За ними неуверенно шагнула Эльвира и остановилась в дверях, с удивлением оглядываясь. Каким раньше всё казалось ей огромным: постель короля – как корабль, полог над постелью – паруса.

– Скорее, скорее, дайте мне бокал ключевой воды! – торопливо приказала Эвейна.

– Что с тобой, дитя моё? – спросил граф Тельрамонд, наливая прозрачную воду в тонкий бокал. – Где ты пропадала так долго? Выпей вина, тебе надо согреться.

Но Эвейна, не отвечая ему, поспешно бросила в бокал розовую жемчужину. Вверх побежали цветные пузырьки. Жемчужина без остатка растворилась в ключевой воде.

В опочивальне было полутемно. Все окна зашторены. Только возле одного окна, отдёрнув тяжёлую штору, стояла герцогиня Альдона и, хмуря атласные брови, с недоумением глядела на далёкую Ледяную скалу, всю освещённую мягким золотистым светом.

Горели свечи в опочивальне, но, затмевая их блеск, сияла на голове герцогини Альдоны корона из куска цельного льда.

Поникшие, потерявшие надежду, стояли у ложа короля граф Тельрамонд и старый доктор.

Король Иверенд лежал на высоких подушках, и казалось, жизнь вот-вот отлетит от него. Короля окружала такая неземная тишина, которую приносит с собой только близкая смерть.

– Помоги мне, любимый! – вскрикнула Эвейна, подбегая к королю Иверенду.

Принц Пелинор бережно приподнял короля за плечи, прижал его голову к своей груди. Доктор и граф Тельрамонд стояли неподвижно, глядя в недоумении на принцессу и принца Пелинора.

Руки Эвейны слегка дрожали. Целебная жемчужина окрасила воду в бокале в бледно-розовый цвет. Герцогиня Альдона смотрела на розовый бокал таким жгучим ненавидящим взглядом, как будто хотела испепелить его.

Эвейна поднесла бокал с бесценным снадобьем к посиневшим губам короля.

Первые капли только смочили губы короля и пролились по подбородку. Но лекарство поистине обладало волшебной силой. Глаза короля открылись. Взгляд был ясен и зорок.

– Мой король, допей до дна этот бокал! – счастливым голосом проговорила Эвейна. – Ещё один глоток, и ещё…

– Это ты, Эвейна, дитя моего сердца? – тихо проговорил король, с нежностью глядя на принцессу.

Он поднял руку и, словно что-то вспоминая, тронул свой лоб.

– Кто зажёг свечи, там, далеко? Кто осветил Ледяную скалу? – Голос герцогини Альдоны походил на шипение змеи.

– Наверное, я, – испуганно прошептала Эльвира. – Я читала молитвы…

– Мерзкая дрянь! Убить тебя мало! – Альдона сделала резкий шаг к девушке. – Нет, сначала я расправлюсь с королем Иверендом. Я и так слишком долго медлила!

Герцогиня выхватила из-за пояса тонкий остро отточенный кинжал и рванулась к ложу короля. Принц Пелинор бросился к герцогине, надеясь успеть и удержать её руку. Эвейна попыталась своим телом заслонить короля. Но герцогиня Альдона была проворней. Она отшвырнула Эвейну и уже занесла над королём смертоносный кинжал…

Но в этот миг, без труда пролетев сквозь массивную мраморную стену, в опочивальню короля влетела стрела из светлого ясеня. Она вдребезги разбила корону герцогини Альдоны, не задев ни единого волоска на её голове.

Мелкие осколки льда, всё, что осталось от ледяной короны, посыпались на ковёр. Они тут же растаяли, растеклись и исчезли.

– Проклятье! Тысяча дьяволов! Мои верные драконы, где вы? Ко мне, на помощь… – Кинжал выпал из её ослабевшей руки.

Страшно почернело лицо герцогини Альдоны. Её нежная кожа сморщилась, съёжилась, клочьями посыпалась на ковёр, обнажая голые кости черепа.

Все отшатнулись, с ужасом глядя на неё.

– Мне жарко, душно, я сгораю… Ледяная корона! Только ты сдерживала огонь моей злобы! – прохрипел череп, с трудом двигая челюстями. – Без короны я гибну. О, как я ненавижу, ненавижу всех вас, весь мир…

Теперь её глазницы пылали, как два разгоревшихся факела. Оттуда сыпались раскалённые угли. Она сжигала сама себя. Клубы чёрного смрадного дыма окутали её. Жарким пламенем полыхнуло парчовое платье, но тела под ним уже не было, одна пустота. Кости рук мгновенно вспыхнули и сгорели, как сухие ветви.

Наконец тяжёлый дым рассеялся, на ковре осталась только