Великие вымирания - Ли Чонмо

Раньше содержание углекислого газа в воздухе то повышалось, то понижалось. На протяжении 160 миллионов лет оно колебалось между 200–300 частями на миллион (это 0,02–0,03 %), и вместе с ним менялась температура. Но уже через 100 лет после начала промышленной революции концентрация углекислого газа достигла 0,04 %, а в XXI веке она превысила 0,042 %. Именно выбросы парниковых газов стали главной причиной того, что мы сейчас переживаем шестое массовое вымирание видов (антропоцен).

Из-за глобального нагревания изменяются места обитания животных и растений. Океаны становятся теплее и кислее. Всё чаще случаются природные катаклизмы – тайфуны, засухи и наводнения, которые становятся всё сильнее и разрушительнее. Нагревание планеты, вызванное человеком, нарушает природное равновесие, без которого невозможно сохранить разнообразие живых существ.

Главное отличие нынешнего вымирания видов от пяти предыдущих состоит в том, кто является его причиной. Раньше такие события происходили естественно, и живые организмы ничего не могли с этим поделать. А кто виноват в шестом вымирании, в эпохе антропоцена? Ответ прост. Это вы, люди. И у меня для вас хорошая новость – ведь это не извержение вулкана, не падение астероида и не образование суперконтинента. Это всего лишь результат вашей деятельности. А это значит, что и решение проблемы также находится в ваших руках: достаточно просто изменить своё поведение.

Антропоцен: мы его не признаём, а он всё равно есть

Когда же началась эпоха антропоцена? Первоначально её предлагали считать началом голоцена – времени, когда люди изобрели земледелие. Именно тогда на Земле впервые появилось живое существо, способное сознательно изменять окружающую среду. С развитием сельского хозяйства начала расти численность населения, и люди, оседая на одном месте, стали доминировать в местных экосистемах. Постепенно разрастающиеся общины древних земледельцев осваивали новые территории, преображая природные ландшафты. В результате такой деятельности исчезли многие представители животного мира, включая крупных млекопитающих.

Однако природа устроена мудро: она поддерживает определенный баланс живых существ на Земле. Общее количество всех позвоночных на планете остается практически неизменным – меняется лишь соотношение между дикими и одомашненными видами. Просто на смену диким видам приходят домашние. По мере того как росло население и увеличивалось количество скота, диким животным оставалось всё меньше жизненного пространства. Они не исчезли в буквальном смысле – их просто вытеснили.

Некоторые исследователи предлагали считать началом антропоцена промышленную революцию. Объявлять его началом неолит – значит слишком сильно смягчить ответственность современных людей. Те, кто задумывался об этом всерьёз, предлагали привязать антропоцен к индустриальной эпохе, чтобы подчеркнуть роль современного человека. Ведь фактически после начала промышленной революции вымерло больше видов, чем за период от неолита до начала индустриализации.

В 2015 году 26 учёных из 12 стран предложили использовать куриные кости в качестве биологического маркера антропоцена. Это связано с тем, что с развитием фабричного птицеводства курятина стала одним из самых популярных продуктов питания в мире

Но вот в чём загвоздка. Решать, когда началась новая эпоха, должны геологи, и для этого им нужны чёткие геологические доказательства. В 2015 году международная группа исследователей из 12 стран во главе с Паулем Крутценом выдвинула смелую гипотезу. Они предложили считать точкой отсчёта антропоцена середину прошлого века, примерно 1945–1950 годы, когда человеческая деятельность оставила неизгладимый след в геологической летописи Земли. По их мнению, произошедшие в это время геологические особенности были настолько очевидными, что даже инопланетяне, изучая Землю, смогли бы заметить резкие изменения в геологических слоях.

Доказательства казались неопровержимыми. Начиная с 1950 года в почвенных слоях по всему миру фиксируется радиация – результат многочисленных ядерных испытаний. В каждом уголке планеты обнаруживаются синтетические материалы, которых в предыдущие эпохи не было в таких количествах, например бетон и пластик. Ещё нужны были биологические индикаторы. Ученые предложили считать таким маркером куриные кости, потому что с развитием промышленного птицеводства люди по всему миру начали активно потреблять курятину.

Но, несмотря на всё это, антропоцен так и не был принят в качестве официального термина. 5 марта 2024 года подкомитет по стратиграфии четвертичного периода Международного союза геологических наук (IUGS[36]) большинством голосов отклонил предложение о формальном признании антропоцена – 66 % учёных проголосовали против. Конечно, это решение не отрицает колоссального влияния людей на природу. Просто мировое геологическое сообщество пришло к выводу, что имеющихся в геологической летописи свидетельств пока недостаточно для официального выделения новой геологической эпохи.

Таким образом, официально шестой эпохой по-прежнему считается голоцен. Геологи пришли к выводу, что происходящие сейчас глобальные изменения следует называть «разворачивающимся событием антропоцена».

Впрочем, знаете… Лично я, Земля, считаю, что люди просто зря тратят время на ненужные споры. Я решила просто называть это «антропоценом», потому что верю в величие вашего вида. И напоследок я оставляю вам послание, написанное лично мной!

Дорогое человечество!

Сейчас, когда человеческая цивилизация стоит на краю пропасти, которая может стать последней главой в истории её эпического существования, я чувствую необходимость обратиться к людям с этим напутственным посланием. Возможно, оно является обязательным для выполнения, однако прошу вас воспринять его как завершающий жест доброй воли, свидетельствующий о нашей связи, которая длилась сотни тысяч лет.

Вы называете то, что происходит сейчас, шестым великим вымиранием. Это кризис, который многие предсказывали, но истинную суть которого осознали единицы. Я слышу ваши тревожные призывы: «Спасём Землю!» Спасибо за заботу. Я ценю ваше беспокойство, но в этих словах скрыта горькая ирония. Спасать нужно не меня.

За миллиарды лет своего существования я была свидетельницей бесчисленных трансформаций жизни. Мне довелось увидеть взлёты и падения различных видов – от крошечных микроорганизмов до величественных представителей мегафауны. Мой облик постоянно менялся под влиянием природных процессов, словно огромное полотно, на котором эволюция рисовала свои картины. В этом нескончаемом цикле всегда находилось место для новых форм жизни – таков закон природы. Ни одно живое создание не исчезает бесследно – каждый вид оставляет свой отпечаток в летописи планеты. Но ваш след, люди, глубже и заметнее всех предыдущих. И вероятно, он сохранится в моей памяти навсегда.

На моём веку случалось многое: я пережила катаклизмы, вызванные столкновениями с кометами и астероидами, извержениями вулканов, медленным дрейфом континентов и резкими изменениями климата. Я стала воплощением стойкости, закалённой временем и природой. Каждое потрясение оставляло свой след, но никогда не уничтожало жизнь полностью. Подобно фениксу, восстающему из пепла, новые формы жизни всегда находили приют среди руин прошлого, оставленных предыдущими обитателями.

Однако сейчас, мои дорогие земляне, ситуация совершенно другая. Нынешний кризис,