Ретро Бит. Акт 8 - Сева Сотх

— А где счетчик очков, количество жизни и прочее? — спросил я Крамера, залипнув в тот самый Блокбастер — вполне себе удобоваримую вариацию арканоида. Интересно, Атари купила права на его название или просто не стала загоняться, считая себя лидером рынка и хозяином положения.

— Не смогли сделать, наверное, — пожал плечами Нил. — Представляешь всю крутизну, Си-Си — тут полноценный процессор внутри картриджа! Всего четырехбитный, но для игры сложнее и не нужен.

Я даже поперхнулся и закашлялся от откровения. Лео пришлось постучать мне по спине. И они еще гадают о причинах провала игрушки?

— И сколько стоил картридж? И вся игра целиком?

— Баксов двадцать картридж и сорок все остальное.

Спорная, спорная экономика. Цена картриджа в 20$ примерно равна той, что у Атари и Коммодора, но при этом внутрь впаивают дешевый и примитивный, но процессор, то есть режут себе маржу, увеличивая себестоимость изделия.

— А что помешало процессор оставить в корпусе консоли?

— Так для разных игр — разные чипы. Где-то от «Тексас Инструментс», а где-то от Интел.

Потрясающе кривое и неэффективное решение. Тут можно даже не удивляться провалу.

В целом арканоид мне понравился, но управление при помощи колёсика, как на древних ТВ-приставках, никуда не годится. Надо делать нормальную крестовину с кнопками.

Другая игра — боулинг. Кегли расставлены пирамидой — нужно в правильный момент толкнуть «шар», чтобы он пошел вертикально вверх и сбил цели. Я и настоящий никогда особенно не любил, он выглядит, как верный способ переломать себе пальцы.

И самое перспективное на мой взгляд название — «Элиен Райдерс», то есть инопланетные или чужие всадники, оказалась полной миердой. Не хочу обесценить труд создавших ее инженеров, но я так и не понял геймплея за пару минут попыток. Протагонист движется вдоль левой грани при помощи все того же колесика. Справа к нему движутся кубики. И по нажатию на кнопку герой способен выстрелить тентаклей в одну из приближающихся точек. После чего ничего не происходит. Ну, разве что длина щупальца немного сокращается, на один кубик.

Лучше бы змейку сделали! Она для подобного экрана идеальна. Наверняка есть на одном из отсутствующих в коллекции картриджей. Нет, моя консоль будет не такой. Вошью внутрь сразу десяток примитивных игр. Как на тетрисе-калькуляторе, что имелся у молодого меня из прошлой жизни. Понятное дело, сам тетрис, арканоид, гоночки, змейка, примитивное подобие космических вторженцев, понг… и еще несколько, которые придумаю по необходимости.

Экранчик шестнадцать на шестнадцать кубиков не самый четкий и без подсветки, но в целом норм, то самое качество, что и требуется для брик-гейма. То есть мы заказываем поле десять на двадцать и еще кусок справа, с предсказанием следующей фигуры, уровнем и счетом — и получится та самая портативка.

— Где мне заказать такой же экран, только дополненный для Тетриса? С нужным числом кубиков и панелью статуса сбоку.

Упоминал игру в присутствии Нила и Кена без опасений. Заявка на патент подана, то есть не опередят меня, даже если вдруг решат поступить подло.

— В Юго-Восточной Азии. Эту битву американская промышленность им проиграла, — вздохнул Кен. — Где-то в Техасе штучно для военных или медицинских приборов делают, конечно, но для твоей игрушки возьмут за пробную партию столько, что по миру с протянутой рукой пойдешь. У меня где-то валялась визитка одной компании из Гонконга, мне ее всучили на зимней ЦЕС. Но я не советую тебе влезать в это дело, приятель. Вложения огромные, а отобьются ли затраты — неизвестно. Портативный Тетрис в голове выглядит перспективно, но окажется ли он нужным покупателям? И даже если устройство получится идеальным, скрытый брак платы — и ты теряешь деньги. Нет определенности.

Вот потому я и предпочел бы лицензировать патент какому-нибудь гиганту, например, Нинтендо и жить припеваючи с коктейлем на берегу своего денежного бассейна, не вкладываясь кровными сам. Но Сега не взялась, а с Нинтендо всё ещё сложнее. Там, как я читал, крайне японистые японцы, без американского капитала и им юного гайдзина послушать — уже потеря лица. А может быть, попробовать через местные подразделения зайти?

На том программа посещения Сьерры и закончилась. Когда я подъехал домой к Гектору, карналь уже вернулся и по пятому кругу рассказывал девушкам, какая его дочка красавица. И тут нет никаких оснований ему не верить, если Валенька пойдет внешностью в маму.

Глава 9

Всю дорогу до Эль-Серрито девушки обсуждали свадьбу. Свадьбу Вити и Вали, которая теперь просто обязана состояться лет через двадцать. И неважно, что живут дети в нескольких сотнях миль друг от друга. Судьбе расстояние не помеха. Как не помеха и то, что Валенька — будущая знойная латина, а Витенька — азиат. Ну… так-то не самая плохая комбинация. Проверено на себе. И еще Линда рассказывала, что у Джастина Ли с булочкой Мендосой всё сложилось вплоть до переезда девушки к нему и будущему ребенку.

У меня на эти несколько часов возникли собственные влажные мечты — как бы собрать прототип портативного тетриса для того, чтобы заказать под него партию экранов на Тайване или Гонконге.

Не сразу пришедшая в голову мысль — Рокки гениальный электронщик и ему очень понравился Тетрис. Как минимум, посоветоваться с ним стоит. Но! Если я приду к нему с просьбой «собери мне девайс» — это как-то некрасиво выйдет. То самое паразитирование, про которое журналист написал. Надеюсь, скрип моих зубов не очень девчатам помешал.

Прототип. Мне нужен прототип, чтобы Возняк сказал «Чувак, это не круто» и, не поспав одну ночь, выдал гениальный в своей простоте образец. А еще разделил со мной затраты на производство и вообще пошел в партнеры. Ну а чё такого? Я тут размышлял о том, чтобы на Нинтендо всё свалить, но лучше уж с хорошим человеком прибылями поделиться, чем с мегакорпорацией.

Итак, прототип. В каталогах электронных компонентов я видел ЖК-экранчики с разрешением 64 на 64 точки стоимостью в пятьдесят — сто баксов. Дорого для серийного производства, но вполне нормально для макета. Или еще проще сделать? Сетка из двух сотен обычных красных светодиодов. Размещаем ее на стендовой плате… ну, такой, которую используют для того, чтобы наколхозить свое устройство. Белая доска с дырочками-контактами. Такие ведь уже есть в наши дикие времена? Туда же идут контроллер, крошечная микросхема ROM-памяти и пять управляющих кнопок. Пожалуй, мне такое даже Рамон сможет собрать, главное, логику ему накодить. И я восхитителен. А имея уже «готовое» устройство, сначала спрошу совета у старшего