Ника и Лика. Завещание короля Рэма - Екатерина Сергеевна Болдинова

в пещеру, чтобы поделиться добычей со своими собратьями. Но едва оно дотронулось до Вероники, как девочка проснулась и с пронзительным криком помчалась прочь. Чудовище подошло к Анжеле, надеясь, что она-то спит и кричать не будет. Однако стоило ему присесть рядом с ней, как на его голову обрушился тяжёлый удар: Ника успела сбегать в рощу и, схватив первую попавшуюся палку, бросилась выручать спящую подругу. Обескураженно зарычав, чудовище вынуждено было обратиться в бегство. Лика с удивлением открыла глаза.

Глава 28

В скалах Смерти

– Сколько же мы проспали? – тихо спросила Ника, когда девочки подошли к подножию скал Смерти.

– Недолго, – неуверенно сказала Лика. – Смотри, солнце ещё не опустилось.

Солнце и правда только-только начинало клониться к закату. Скалы Смерти блестели под его лучами, как гладкие льдины. Вблизи они казались ещё неприятнее и холоднее, чем с берега озера. Девочки стали медленно подниматься наверх. Они обе с трудом представляли, где искать четвёртый фрагмент. Осматривать каждый выступ скал? Заглядывать во все ущелья? Обойти вершины?

– Давай позовём Ларо? – предложила Лика. – Помнишь, как он помог нам в Орлиных горах?

– Орлиные горы плоские, а эти скалы – острые и гладкие, – возразила Ника. – Как Ларо будет на них садиться? Нет, надо искать самим. А когда найдём – позовём Ларо, чтобы он помог нам отсюда выбраться.

Подниматься было тяжело. В скалах гулял холодный, злой ветер: он обжигал своим дыханием и швырял прямо в лицо острые снежинки. Ника озябла и с трудом держалась за выступы скал. Лика, не менее замёрзшая, как могла пыталась подбодрить подругу.

Скалы Смерти не случайно так называют. Они готовят массу неприятных сюрпризов. Сначала на девочек посыпались камни. Лика услышала грохот, и подружки вовремя успели спрятаться в небольшой расселине. Но и там они не были в безопасности. Скалы, как живые существа, делали всё, чтобы навредить детям. Стенки расселины начали сдвигаться, грозя раздавить девочек. Им пришлось вылезти из расселины наружу, и тут камешки обрушились на них с новой силой. При всей ловкости увернуться было очень сложно. Один камень больно ударил Анжелу, задев её руку. Другой чуть не обрушился прямо на голову Ники, и неизвестно, что было бы, не успей девочка наклониться. Вокруг стоял ужасный грохот. Пожалуй, единственными существами, которых всё это приводило в полный восторг, были… уже знакомое нам чудовище со своим собратом, наблюдавшие за девочками из глубины небольшого ущелья. Они последовали за Никой и Ликой, надеясь, что смогут поймать хотя бы одну из подружек для своего ужина.

Несмотря на холодный ветер и озябшие руки, девочки упорно продолжали осматривать скалы. Фрагмент увидела Ника. Ей показалось, что в одном из ущелий виднеется что-то светлое. Когда девочки добрались до него, они обнаружили маленький кусочек пергамента, застрявший между огромными валунами. Ущелье было настолько узким, что пройти туда могла только одна из девочек. Поскольку Ника стояла ближе, лезть пришлось ей. Лика осталась на небольшом уступе возле ущелья. Под ним была зияющая бездна.

Оцарапав до крови руки, Ника вытащила фрагмент из-под тяжёлых камней. Девочка развернула пергамент. Блестящие буквы на оборотной стороне собрались вместе, и Ника прочла: «Низина Кошмаров». «Где это?» – подумала она, развязывая шнурок башмака, чтобы по примеру Лики спрятать туда фрагмент. Пальцы с трудом слушались её, и девочке не сразу удалось засунуть кусочек пергамента в свой маленький башмачок. Она выбралась из ущелья, крепко держась за скалы, и снова оказалась на крошечном уступе. Анжелики там не было.

– Лика! – крикнула девочка, не понимая, куда подевалась подруга. – Анжелика, где ты?

Ответом было только эхо и очередной порыв ветра. Ника огляделась. Следов подруги нигде не было. Смотреть в пропасть она боялась. На глаза девочки навернулись слёзы. Не зная, что делать, Вероника закричала:

– Ларо-Ри! Ларо-Ри! Ларо-Ри! Помоги мне!

Чтобы снежинки не попадали в глаза, Нике пришлось зажмуриться. Она стояла на уступе скалы, вцепившись в каменный откос замерзающими пальцами, и ждала орла. Наконец она услышала знакомый шум крыльев.

– Прыгай ко мне на спину, – крикнул орёл, подлетая к скале. Ника с трудом оторвала от каменной горы затёкшие пальцы и прыгнула. – Где Анжелика? – спросил Ларо, когда Ника покрепче обхватила его за шею. Они летели высоко над скалами. – Почему она не с тобой?

– Ларо, я не знаю, что с ней случилось! – ответила Вероника. – Я была в ущелье, искала фрагмент. Анжела ждала меня на уступе. Я вышла и увидела, что её нет. Ларо, мы должны отыскать её! Помоги мне!

Орёл кивнул и без лишних слов принялся за поиски. Они облетели скалы Смерти несколько раз, но Анжелу так и не увидели. Ника плакала.

– Я отнесу тебя в посёлок Мастеров, – сказал Ларо, когда стало понятно, что найти Лику не удастся.

Ника попыталась спорить, но орёл был непреклонен.

– Птенец, ты ничего не понимаешь. Уже сгущаются сумерки, тебе нужно отдохнуть. Я отнесу тебя в посёлок. Мастера – добрые люди, и всегда помогают другим. Тебя накормят и устроят на ночлег. А я полечу за подмогой. Соберу своих друзей, и мы вместе найдём Анжелу.

– Пожалуйста, возьми меня с собой, – со слезами попросила Ника. Ларо приземлился возле посёлка, и девочка стояла рядом с орлом, глядя ему прямо в глаза. – Я не буду мешать. Только возьми меня. Пожалуйста!

Своим крылом Ларо вытер слезинки на щеках девочки.

– Ты храбрый птенец. Храбрый и мужественный, – произнёс он. – Но ты должна отдыхать. Завтра будет сложный день. Когда Большие часы Города роз пробьют пять, это услышит всё королевство. Если к тому времени завещания не будет во дворце, к власти придёт принц Див.

– Но ведь у меня только один фрагмент! – воскликнула Ника. – Остальные – у Анжелы! Если ты не найдёшь её…

– Найду, – перебил орёл. – Непременно. Иди в посёлок, тебе надо согреться и поесть. Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Сказав это, Ларо взмахнул крыльями и полетел прочь. А Ника, понурив голову, поплелась в Посёлок мастеров.

Глава 29

Вероломство

Принцу Диву не везло. Вчера вечером, открывая пещеру Чудовищ, он разбил волшебную склянку с зельем Горгонды. Конечно, теперь, когда чудища из низины Кошмаров на свободе, можно не сомневаться, что они поймают девчонок. Но как быть с Василиной? Горгонда, разъярённая побегом Ники, Лики и Рэя, наотрез отказалась дать Диву новую баночку зелья. Она кричала на принца так, что в её Каменном замке, казалось, тряслись стены. Див начал было спорить с волшебницей, но Горгонда посмотрела на него так злобно, что принц просто лишился дара речи. Потом, когда колдунья немного успокоилась, она сказала