Кофейня «Маленький дракон» - Амна Тахир Куреши

Потом настала паника, когда она нигде не могла найти Искорку, и ее голову наводнили жуткие мысли: как браконьеры украли ее малыша, или как Искорка потерялся, упал в пруд или фонтан и утонул. По правде говоря, драконы умеют плавать, но логика от нее сейчас ускользала. Остался только страх, от которого перехватывало дыхание.

Когда Эйден нашел Искорку, она испытала только облегчение. Пока он не рявкнул на драконенка. Рявкнул! На малыша! Да кто так поступает?!

Неужели он не знал, какой Искорка замечательный? Он принимал драконенка как должное. Будь Искорка ее драконом, она бы никогда так не поступила.

Сафира жалела, что Нани-Ма нет рядом. Бабушка, конечно, подразнила бы Сафиру за то, что она такая плакса, но еще и крепко обняла бы.

Искорка забрался Сафире на колени и потянулся слизать слезы с ее щек.

– Прости, Искра, – сказала она. – Не знаю, почему так много плачу. – Она попыталась улыбнуться. Казалось, Искорка уже не расстроен, скорее встревожен из-за нее.

У Сафиры екнуло сердце. Она любила этого дракончика. Он уютно устроился у нее на коленях.

Искорка немного подрос за те две недели, что они занимались вместе. Изменения были незначительные, но она заметила их, когда брала его на руки. Сафира не хотела, чтобы Искорка рос, ведь это означало, что она перестанет быть частью его жизни.

Дракончик посмотрел на Сафиру и увидел, что она все еще расстроена. Он потянулся и потерся носом о ее грудь возле сердца, будто давая понять, что он рядом. А потом снова посмотрел на нее в ожидании реакции большими фиолетовыми глазами, отчего у нее опять подступили слезы, потому что Искорка такой ангелочек!

Разволновавшись, драконенок прижал лапки к ее лицу, чтобы она перестала плакать, и Сафира крепко его обняла. Ее сразила отчаянная тоска по Нани-Ма. Старушка умела обнимать. Ее объятия могли решить все проблемы.

Раздался шум. Сафира обернулась и увидела, как Эйден вошел в сад через открытые ворота.

– Прости, – сказал он. – Ты не закрыла дверь.

Сафира вытерла слезы, отвернувшись от него. И правда не закрыла. Ей было ужасно неловко от того, что она плакала из-за такой мелочи, и особенно от того, что ее застукали.

– Прости меня, Сафира, – повторил Эйден, встав перед ней. Сафира удивилась, увидев его. Не думала, что он сподобится извиниться, но вот он пришел. Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него. Его окружали звезды в ночном небе, а на лице застыло виноватое выражение. – Я не должен был срываться на Искорку.

– Не должен был.

– Можно присесть?

Сафира повернулась к Искорке, который наблюдал за их диалогом и нисколько не беспокоился из-за присутствия Эйдена. Что ж, раз уж Искорка не обижался…

– Ладно, – ответила она со вздохом.

Возле нее было совсем мало свободного места, остальное покрывали сорняки и ветки. Сафира отодвинулась, и Эйден сел рядом, касаясь плечом ее плеча.

– Я правда сожалею, – тихо сказал он. Затем намеренно подтолкнул ее плечом, и Сафира посмотрела на него. – Я испугался и плохо отреагировал, чего делать не стоило.

Она понимала, что порой такое случается с людьми, что все по-разному справляются с эмоциями.

– Я буду стараться, – добавил он. – Обещаю.

Сафира не знала, стоит ли ему верить, но хотела этого.

– Теперь буду приходить на его занятия, – сказал Эйден. – Я знаю, что это важно.

– Правда? – спросила она, довольная, и Эйден кивнул. – Ладно, ты прощен.

На его лице отразилось удивление.

– Я думал, ты дольше будешь злиться, – признался он. – И я это заслужил. Я ужасно себя повел.

Сафира пожала плечами.

– Жизнь слишком коротка, чтобы злиться.

От этих слов у него отвисла челюсть, а на лице отразился восторг. Сафира вдруг смутилась и потянулась заправить прядь волос за ухо. Браслеты на ее руке зазвенели в ночной тишине. Эйден посмотрел на ее запястье.

– Ты всегда их носишь, – тихо сказал он.

Он заметил. Это сущая мелочь, но ей было приятно, что он обратил внимание.

Эйден дотронулся до браслетов и задел пальцами ее предплечье. По ее телу пробежала дрожь, а вечер выдался слишком теплым, чтобы она могла убедить себя, будто причина в погоде.

– Они принадлежали Нани-Ма, – поделилась Сафира. – Строго говоря, только замужним женщинам можно носить так много золота, но мне все равно. – Она провела пальцем по браслетам, бренча ими. – Раньше их было шесть, но мама продала два.

Ее мать не всегда принимала правильные решения, но Сафира не могла держать зла на ту, кого никогда не видела. Она надеялась, что однажды браслетов снова станет шесть – разумеется, когда у нее будут на это деньги.

– Красивые, – тихо заметил Эйден. – Ты красивая.

Его пронзительный взгляд прожигал, отчего ее щеки вспыхнули, а в груди зародилось мучительное удовольствие от его слов. Но не успела она найти, что ответить, как по саду пронесся порыв ветра, бросив обоим в лицо ворох листьев.

Когда ветер стих, Сафира увидела, какой ужас отразился на лице Эйдена, пока он осматривал состояние сада, заросшего и неубранного. Он не шел ни в какое сравнение с аккуратным розарием, который он показал.

– Знаю, знаю, только не говори! – взмолилась она.

– Просто… – Он замолчал, не зная, что сказать.

Эйден нахмурился и огляделся, пока не остановил взгляд на Сафире. Его губы дрогнули. Но прежде чем она успела спросить, он вытащил листок из ее волос.

– Боже, – пролепетала она, но у нее все равно вырвался смешок. – Я ведь хотела сделать здесь дополнительные места для кафе. У меня были идеи.

– Так сделай, – поддержал он. – Будет чудесно.

Сафира вздохнула.

– Было бы время! И деньги. И силы…

Он замолчал, задумавшись.

– Я мог бы заняться этим для тебя, когда закончу другие проекты. Искорка тоже сможет проводить здесь время в течение дня.

Сафиру охватило небывалое наслаждение.

– Да, хорошо! – Она заулыбалась. – Было бы чудесно! А когда выдастся свободная минутка, я смогу проводить больше времени с Искоркой.

Пускай Сафира побуждала Эйдена сблизиться с Искоркой и ценила его усилия, все же не хотела быть не у дел. Но если они будут в саду, она без труда сможет заглянуть к ним и не остаться в стороне.

– Я знаю, что нам с Искоркой важно поладить, – сказал Эйден, но будто все еще сомневался в этом.

– Такое впечатление, что ты боишься, – сказала Сафира, глядя на него с любопытством. – Почему?

Эйден обдумал ее вопрос. Она видела, как он размышляет об этом, разрываясь в метаниях.

– Не знаю, можно ли тебе