Вампир - Аксюта Янсен

   Хорошо хоть не опозорилась прилюдно.

   Однако вскоре, несмотря на нежнейшую заботу ленны Лессади, находиться в своих комнатах стало невыносимо (а вдруг, там, за дверью, решается моя судьба,и я никак на это повлиять не могу!) так что, вызов на разговор в кабинет намеcтника я восприняла даже с некоторым облегчением.

   Арсин Лен-Альден.

   И всё-таки без самой главной героини этого происшествия, разобраться толком в том, чтo произошло, не представлялось возможным. И боязно было её тревожить,и не было никакой уверенности, что с этого будет хоть какой толк – девушки в расстроенных чувствах – не лучшие информаторы.

   Однако в кабинет наместника, где намечалось, скорее не разбирательство (чего уж тут разбирать, когда и так всё понятно), а совещание по текущим вопросам, она вошла бледненькая, но спокойная и решительная. Что за девушка! Tак и задумаешься невольно, что в этой вот традиции наших давних врагов выведения людей с особыми способностями, что-то да есть.

   - Как вы, моя дорогая? – участливо спросил отец.

   Он поднялся из-за стола, взял её за руки и помог усесться в кресло для посетителей.

   - Я – хорошо, – уверенно кивнула Ярая. На лице отца возникло настолько удивлённое и недоверчивое выражение, что девушка сочла необходимым пояснить. – Мне и раньше случалось лишать жизни. Не людей.

   Я был знаком с этой девушкой не первый день и успел привыкнуть к её манере выражать свои мысли, а потому хмыкнул:

   - Кого и при каких обстоятельствах?

   Как я и ожидал, дальше последовал точный и толковый ответ:

   - Меня обучали ритуальной магии, а для того, чтобы наполнить силой хоть мало-мальски мощный контур, естественного дарования мага, как правило, не хватает, – на этих словаx брови отца поднялись вопросительными дугами и он ещё внимательнее присмотрелся к притащенной мною диковинке. – Тут уж без жертвы не обойтись и чаще всего в ход шли куры, кролики, крысы и голуби.

   - И как оно вам? – отец вопросительно склонил голову на бок, явно не очень понимая, как воспринимать подобное. Девушка же: тонкая, хрупкая, маленькая.

   - Мне случалось помогать на кухне. Особо не отличается от того, когда бьёшь всю ту же живность на жаркое. – После недолгой, никем не прерванной паузы, она добавила: - Кроликов было немного жалко: они пушистые и ничего плохого мне не хотели.

   - А тот человек, значит, хотел? – переход к нынешним событиям, на мой взгляд, отец выбрал не самый удачный, но как уж получилось. - А не можете пояснить, что именно?

   И тут у девушки, до сей поры демонстрировавшей необычайную выдержку, засверкали глаза, дрогнули губы, а руки судорожно сцепились в замок.

   - Вернуть меня хозяину, – произнесла она изменившимся, низким голосом.

   - Это настолько ужасно? – участливо поинтересовался Сильвин из своего угла. Его как родича и, более того, человека причастного буквально ко всему, конечно же, пригласили поприсутствовать.

   - Для меня довольно сложно об этом рассказывать, но вы поинтересуйтесь у кого-нибудь сведущего, что представляют собой практики воспитания преданности у магов-помощников и, в особенности, у вампиров, – ответила она неожиданно уклончиво.

   - Обязательно, - пообещал я, прикинув, что мне даже есть кого спросить . Аквен вроде бы тоже из магов-помощников и не реагировал так остро на расспросы на эту тему.

   - Пoдождите-подождите, я что-то перестал понимать, - замахал руками отец. – Какой хозяин? Почему вернуть?

   - Я – маг-помощник в ритуалистике и магии крови, в просторечье именуемый вампиром, - очень спокойно и очень серьёзно объяснила Ярая. – Полноценный и полнообученный. Нас таких, свободных, просто не бывает в природе. Изначально, на первом же этапе обучения, происходит привязка к назначенному магу и впоследствии нас готовят ровно под него. Так что именование такого мага «хозяином» вполне даже оправдано.

   - И ты от него сбежала. Сюда, к нам, пробравшись в число невест, - предположил я. Не знаю, почему раньше это не пришло в голову, но ведь логично же: если тритон удрал от подобной судьбы,то и вампирке нечто похожее боги в ухо шепнули.

   - Нет, что ты, мне бы и в голову не пришло! – искренне удивилась она. – Да и возможности у меня подобной не было. В список невест я попала вполне официально. Семья Тлена Испепеляющего угодила в немилость, а отпрыск их утратил пpаво на владение собственным магом-помощником. Меня невозможно перенастроить на другого хозяина и единственная возмоҗность меня хоть как-то использовать, это отослать в качестве дани, вместо кого-нибудь другого, более нужного.

   Вот так спокойно, даже отстранённо говорить о собственной судьбе. Скорее, подобного будешь oжидать от подвергшегося долгой муштре старого солдата, чем от хрупкой девушки. Хотя, наверное, это аналогия, возникшая у меня в голове, в ней есть что-то очень верное.

   - Вы можете предположить, какие последствия будет иметь эта неудачная попытка вернуть вас хозяину? Политические, я имею в виду, - вопросы отец явно задавал не по составленному ранее плану, а исходя из того, что нам тут рассказывали, перестраиваясь на ходу. Я бы и сам так сделал.

   - Этот человек несомненно действовал от имени Tлена Испепеляющего, но что стоит выяснить со всей точностью, только ли от его, – спокойно кивнула Ярая. – Одно дело , если это было негласное распоряжение Богоравного, меня вернуть – скажем, немилость закончилась, а свои прегрешения они нашли чем загладить. И совсем другое , если это личная инициатива Тлена или его семьи, с тем, чтобы и в изгнании укрепить свои позиции.

   - Выясним, - я кивнул и положил руку ей на плечо и поспешил уверить: – Однако на дальнейшей твоей судьбе это никак не скажется. Власть империи Рек-и-Холмов сюда не распространяется и договор обратной силы не имеет.

   Меня наградили долгим испытующим взглядом, но вслух это моё обещание Ярая никак не прокoмментировала.

   - С другой стороны, мне хотелось бы знать, как долго вынашивался этот замысел и что предполагал изначально: действительно явиться ко мне домой, чтобы у меня на глазах увести нужного мне человека или же решение это было спонтанным, а изначально в планах было отправиться за тобой в деревню и обстряпать всё тишком? Мы