Человек государев 6 - Александр Горбов

а колдуны и ведьмы перешли от пищи телесной к пище духовной, то бишь разговорам. Начали образовываться кружки по интересам, старики кучковались со стариками, а молодёжь собралась в весёлую компанию, то и дело брызжущую смехом.

Несмотря на то, что я стоял в стороне и старался не светиться, меня всё-таки заметили. Колдовская молодёжь начала кидать на меня взгляды и шептаться о чём-то. В конце концов от компании отделились двое юношей и направились прямиком ко мне.

«А вот и веселье! — Захребетник мысленно потёр руки. — Ну-ка, дай сюда».

Он отобрал у меня управление, отхлебнул из бокала и встал в расслабленную позу.

«Ты что, драться с ними собрался⁈ Если ты не забыл, то нам здесь кое-что нужно».

«Именно, Миша, именно. Пока не покажешь силу, колдуны тебе ничего не расскажут и не поделятся. Успокойся и дай мне получить удовольствие от этого вечера».

— Сударь, вам не кажется, что вы ошиблись дверью?

Два юнца, подошедшие ко мне, смотрели с вызовом и откровенно нарывались на скандал.

— Отнюдь, господа. — Захребетник вежливо кивнул. — Я нахожусь именно там, где хочу быть.

— А нам кажется, вы здесь лишний.

— Да-с, лишний!

— Извольте немедленно выйти вон.

— Да-с! А то мы вас выведем!

— Вы? Меня⁈ — Захребетник широко улыбнулся.

— Вас, господин Непрошеный Гость.

— Силой!

Захребетник восхищённо цокнул языком.

— Попробуйте, господа. Мне уже хочется, чтобы вы это сделали.

Юнцы переглянулись. Один из них поднял руки перед собой, будто держа невидимый мяч, и между ладонями у него начали бегать бледные молнии. А второй состроил презрительную гримасу.

— Ну что, сударь, вы ещё не хотите уйти добровольно-с? А то ведь вам сейчас будет очень-очень больно!

— От этого? — Захребетник указал на молнии. — Позвольте, но ведь это же дешёвый фокус.

Он без предупреждения ткнул пальцем прямо в центр молний.

— Вот так надо бить электричеством!

От пальца Захребетника в ладонь юнца ударила одна-единственная молния, но яркая и толстая.

— А-а-а!

Юнец заорал и отлетел на пару шагов назад, плюхнувшись на задницу. Волосы у него на голове встали дыбом, а глаза дёргались по очереди.

Компания молодёжи, увидев такую картину, разразилась громким хохотом.

— А вы, сударь, — Захребетник посмотрел на второго юнца, — тоже хотите порадовать меня фокусом?

— Н-н-нет, воздержусь. Стойте тут, сколько вам угодно.

И он быстренько сбежал, бросив своего товарища, так и сидящего на полу.

Не прошло и пары минут, как ко мне подошёл один из старших колдунов. Чопорный старик с жёлчным лицом и цепким взглядом.

— Скуратов, насколько я могу судить?

Захребетник отвесил ему лёгкий поклон.

— Добрый вечер. С кем имею честь?

— Кустодивов, — скривил он губы. — Глава Круга вещих. Что вы здесь забыли?

— Мне нужна информация по банде, появившейся в городе.

Колдун состроил такую рожу, словно собирался пугать ей младенцев.

— Коллегии здесь не рады. Никто не будет вам помогать, Скуратов. Можете уйти прямо сейчас — сэкономите время себе и не будете портить настроение нам.

— Настроение? — Захребетник счастливо рассмеялся. — Ради того, чтобы вам его испортить, я останусь до самого конца вашего сборища. Хотя, — он прищурился, — может, попробовать выбить из вас сведения силой?

Взгляд колдуна стал злым.

— Попробуй, коллежец. И ты узришь всю мощь чёрной стороны магии!

— Как интересно. Давно хотел на неё взглянуть! Нет, правда, мне было бы крайне полезно увидеть ваши возможности. А то Бабушка как-то не произвела впечатления, может, хоть вы покажете настоящее мастерство. С чего начнём? Давайте вы атакуете меня первым, всем чем сможете. Если смогу отбить, то уже я покажу, на что способен. Как вам такой вариант?

Кустодивова перекосило.

— Я не буду с тобой драться, коллежец. Слишком много чести для такого…

— А я — буду. — Захребетник шагнул вперёд, нависая над колдуном. — Хочу взглянуть на цвет твоих потрохов, старик. Так ли они прогнили, как ты сам?

Наш разговор привлёк внимание всех присутствующих, и в зале установилась полная тишина. Так что последняя фраза разнеслась по ресторации как гром.

Честно говоря, я подумал, что Кустодивова сейчас хватит удар. Он побледнел, затем покраснел и снова стал белый, как полотно.

— Мы поможем тебе, коллежец, — просипел он. — Исключительно из-за того, чтобы не портить наш праздник. Но не бесплатно!

Обернувшись к залу, он громко объявил:

— Господин Скуратов хочет объявить награду. За сведения о банде отморозков, появившихся в столице, он готов немедленно заплатить, — колдун метнул на меня мстительный взгляд, — тысячу рублей. Круг вещих не возражает, если кто-то получит эту награду, заплатив положенную долю в общую кассу.

И Кустодивов пошаркал обратно, не оглядываясь и стараясь гордо держать голову, будто он меня победил.

Следующие пару часов ко мне подходили разные колдуны и ведьмы, но ничего конкретного сообщить мне не сумели. Так, городские слухи, не больше. Две молодые ведьмы пытались меня было очаровать, но Захребетник быстро их отвадил.

«Да на них пробу ставить негде! — фыркнул он. — От таких сударынь любой мужчина должен держаться подальше. Да и смотреть там, на мой вкус, не на что».

Так и не дождавшись ничего полезного, я решил не тратить время зря и отправиться домой.

«Обойдёмся без помощи колдунов, — согласился Захребетник. — Сами найдём налётчиков».

Я уже садился в автомобиль, когда меня догнал юнец, получивший удар током.

— Господин Скуратов! Подождите!

Захребетник обернулся, разглядывая колдунишку.

«Слабосилок, — вынес он вердикт. — Не уверен, что он даже порчу навести может».

— Господин Скуратов, вы и правда заплатите тысячу рублей, если я расскажу вам о банде?

— Заплачу, — кивнул Захребетник, — если сведения будут стоящие. Ты их видел? Знаешь, где они устроили гнездо? Или в курсе их планов, какой банк они собрались грабить?

Юнец помотал головой.

— Нет, господин Скуратов.

Захребетник отвернулся, собираясь сесть в авто.

— Но я знаю, к кому ходит один из их магов, — торопливо выпалил юнец. — К одной женщине, то есть девушке, ну вы понимаете. Почти каждую ночь у неё проводит. Готов дать клятву, что не обманываю!

Через десять минут я стал беднее на тысячу рублей, но взамен получил имя и адрес «дамы», у которой регулярно появлялся колдун из банды. А колдунишка кроме денег получил от Захребетника магическую метку — в случае, если тот обманул, мой спутник обещал вывернуть беднягу наизнанку.

— Не извольте сомневаться, — колдунишка гордо вскинул голову. — Я веду дела честно.

— А чего сразу не подошёл? — спросил напоследок Захребетник.

— Не хочу в общую кассу деньги отдавать, — пожал плечами юнец. — Самому нужны.

И, не прощаясь, он ушёл в темноту, что-то весело насвистывая.

«А я что говорил? — Захребетник тихо рассмеялся. — Показали силу — и получили то, что хотели.