Англия и США – великие пиратские империи - Александр Борисович Широкорад

Во время конференции в Уэтерсфилде, штат Коннектикут, в конце мая 1781 г. Вашингтон и Рошамбо решили объединить свои силы в округе Вестчестер для запланированной осады Нью-Йорка. Однако вскоре план радикально изменился. Вашингтон и Рошамбо приняли новый план, который при напряжении всех сил должен был преломить ситуацию. Вместо атак британских сил в Нью-Йорке было решено идти к 8-тысячной армии Корнуоллиса, дислоцированной на полуострове Йорктаун в штате Вирджиния. Форсированный марш франко-американских сил совмещался с морской блокадой англичан.

Ничего не знающий о новом плане Вашингтона французский адмирал Франсуа Жозеф Поль де Грасс вышел из Бреста в Карибское море 5 апреля 1781 г. с инструкциями обеспечить военно-морскую поддержку кампании испанских союзников 1781 г. Адмирал де Грасс находился в Кап-Франсе (сегодня Кап-Аитьен, к северо-западу от острова Санто-Доминго), когда он получил новый план от двух генералов.

Грассу понравился этот дерзкий проект, он даже занял 500 тысяч пиастров у испанских банкиров и погрузил на борт семь полков, предназначенных для нападения на Ямайку, с небольшим количеством драгун и артиллеристов. Всего силы дополнительной морской пехоты составили 3200 человек, имевших также осадные орудия.

8 мая 1781 г. в Бостон прибыла французская транспортная эскадра с примерно 6300 солдатами. Её командующим был адмирал де Баррас де Сен-Лоран.

С 10 по 17 июня 1781 г., когда дороги в Род-Айленде, Коннектикуте и Нью-Йорке стали достаточно сухими, французская армия начала марш из Нью-Порта через Род-Айленд и Коннектикут на соединение с Континентальной армией в Уайт-Плейнс, возле Доббс-Ферри, штат Нью-Йорк.

Параллельно сухопутному маршу французская армия двигалась из Ньюпорта в Провиденс (22 мили) на малых кораблях и больших лодках по заливу Наррагансетт. Французы также наладили линии связи и снабжения вдоль восточного берега залива Наррагансетт. Пятьдесят солдат от каждого из пяти полков, при поддержке местного ополчения, были оставлены в Ньюпорте для охраны французских осадных орудий, которые позже использовались в осаде Йорктауна.

Первые французские войска покинули Ньюпорт 11 июня 1781 г. Перемещение тысяч людей и вьючных животных по водным путям, через леса и по холмистой местности было сложным предприятием. Иногда дороги были непроходимы. Наконец 4 июля 1781 г. две армии встретились в Филлипсбурге, штат Нью-Йорк.

Однако в планах произошли изменения. Узнав, что французский адмирал де Грасс ведёт свои военные корабли в Чесапикский залив, Вашингтон и Рошамбо решили отказаться от наступления на армию генерала Клинтона и направились на юг в Виргинию. Войска союзников вышли из Филипсбурга 18 августа и прибыли к Йорктауну, штат Вирджиния, 28 сентября 1781 г.

30 августа двадцать восемь французских линейных кораблей и четыре фрегата сил адмирала Грасса подошли к входу в Чесапик и бросили якорь в бухте Линнхейвен. Высадка войск по приказу маркиза де Сен-Симона началась немедленно.

Ситуация для французов оставалась в течение нескольких дней чрезвычайно рискованной, поскольку 8000 регулярных солдат и 9000 британских лоялистов Корнуоллиса вместе имели значительный численный перевес. Армия Рошамбо была ещё далеко.

Де Грасс отправил четыре корабля, чтобы перекрыть англичанам реки Джеймс и Йорк. Чтобы идти быстрее, войска Рошамбо оставили осадные орудия и много полевой артиллерии в Ньюпорте. Орудия охраняла небольшая эскадра Барраса де Сен-Лорана. Баррас де Сен-Лоран получили задание быстро, но тайно перевезти артиллерию и боеприпасы так, чтобы их не заметила британская эскадра, стоявшая в Нью-Йорке.

5 сентября 1781 г. десантная операция французов ещё не была завершена, когда на горизонте появился флот британских адмиралов Худа и Грейвса из 19 (или 20, по другим данным) кораблей с семью фрегатами в их составе. Это был критический момент для всей операции французов, которые из осаждающих могли оказаться в положении осаждённых, запертых в бухте вражеским флотом. Но Грасс не потерял хладнокровия. Он молниеносно прекратил высадку, обрубил якоря и вступил в бой до того, как британская эскадра заблокировала ему вход залив между мысами Чарльз и Генри.

У Грасса было больше кораблей, чем у британских адмиралов, даже при том, что он мог задействовать только 24 из 28, и более тысячи моряков, успевших высадиться на берег.

Худ был уверен в своих силах, потому что находился с наветренной стороны, и дал французскому флоту шанс, ожидая, пока французы развернутся и откроют огонь. К этой первой ошибке английского флота добавилась путаница в понимании сигналов: британский авангард начал отходить от основной группы и своего арьергарда, а французы же с ходу открыли огонь. После четырёхчасовой канонады флотский бой прекратился с наступлением сумерек.

Английская эскадра после боя оказалась существенно потрёпанной и имела пять или шесть сильно повреждённых кораблей. Один из них, «HMS Terrible», затонул ночью, уже после битвы, из-за полученных повреждений. Два британских адмирала решили возвращаться в Нью-Йорк для ремонта. Грасс, в свою очередь, вернулся на свою якорную стоянку, попутно захватив британские фрегаты «Исида» и «Рихемонд».

Победа французов вошла в историю как битва в Чесапикском заливе. Ловушка в Йорктауне теперь была закрыта: Корнуоллис больше не мог ждать помощи с моря.

Блокада немедленно возобновилась. Грасс высадил 2500 моряков, чтобы усилить 3200 солдат морского десанта Сен-Симона. 9 сентября (в день отступления Королевского флота) прибыл Баррас де Сен-Лоран, сумевший пробраться незамеченным вдоль побережья со своими двенадцатью кораблями и фрегатами в сопровождении восемнадцати транспортов с артиллерией и боеприпасами.

Грасс также организовал флотилию для переброски войск Рошамбо, прибывающих в Аннаполис, на 200 км через залив.

Почти 600-километровый переход объединённых армий из Нью-Порта в Йорктаун занял пять недель. Французы и американцы обманули британского генерала Генри Клинтона, который все ещё ожидал нападения союзников на Нью-Йорк. 5 сентября 1781 г. флот французского адмирала де Грасса установил блокаду Чесапикского залива, победив в Чесапикском сражении. Тем самым гарнизон британцев лишился морской поддержки. Британский генерал Корнуоллис и его солдаты оказались отрезанными от пути отступления из Йорктауна.

17 сентября де Грасс и Вашингтон встретились в Виль-де-Пари для организации и подготовки осады и штурма Йорктауна. В Нью-Йорке генерал Генри Клинтон не успел среагировать на факт перемещения союзных сил противника, потому что не разгадал оперативных планов Рошамбо и Вашингтона. Когда 17 октября он наконец решил послать к Йорктауну 7000 солдат, для англичан всё было уже слишком поздно.

28 сентября 1781 г. союзные войска начали осаду британских укреплений.

Вашингтон и Рошамбо встали укреплённым лагерем в Уильямсберге, в 13 милях Йорктауна. Армия Корнуоллиса создала оборонительную линию из 10 небольших фортов, также известных как редуты, усиленных артиллерийскими батареями и траншеями.

Французская и американская осадная артиллерия впервые открыла огонь по английским войскам 9 октября. 11 октября союзники начали рыть траншеи в