Жена злодея - Виктория Рогозина

Воевода кивнул, понимая важность момента.

— Я уже отправил послание княгине Ольге, предлагая нашу помощь. Но этого недостаточно. Ты возьмёшь лучших воинов и отправишься на помощь в Батайское княжество. Наша рать должна быть готова к любому исходу. Ольга — сильная правительница, но даже она может нуждаться в поддержке в такой момент.

— Каких бойцов мне взять? — спросил воевода, глядя на Луку серьёзным взглядом.

— Выбирай тех, кто наиболее предан делу и способен действовать с умом и решительностью, — ответил Лука. — Я не могу оставить Эрнэйл без защиты, но выдвигайтесь так быстро, как только сможете. Войско должно быть достаточно сильным, чтобы стать надёжной опорой для Ольги. Путь предстоит долгий и нелёгкий, но это необходимый шаг.

— Слушаюсь, — воевода коротко поклонился и, развернувшись, стремительно вышел из зала, чтобы выполнить приказ.

Лука остался в покоях, чувствуя тяжесть ответственности на своих плечах. Он знал, что отправка воинов в Батайское княжество ослабит защиту его собственных земель, но другого выхода не было. Кощей Бессмертный был опасен и беспощаден, и Лука понимал, что только единство и стратегическое мышление могут дать им шанс на победу.

Лука снова опустился в резное кресло, которое стояло недалеко от окна. Мысли его вернулись к Антарес, словно невидимая сила тянула его к этой загадочной женщине. Он не мог избавиться от ощущения, что она была не просто удивительной — она была уникальной, непредсказуемой, словно сама природа, дикая и необузданная.

Антарес не была похожа на других женщин, которых он встречал. В её глазах была не просто мудрость веков, но и скрытая боль, загадка, которую он стремился разгадать. Она казалась ему живым воплощением древней магии, древней силы, которую он не до конца понимал, но которая притягивала его с небывалой силой.

Лука думал о том, как она отказалась отвечать на его вопрос о ведьмовском даре. Это лишь усилило его интерес. Она была осторожна, словно прятала нечто важное, и в этом была своя притягательная тайна. Ему хотелось узнать о ней больше, проникнуть в её мысли и чувства, но он понимал, что не может действовать с напором. Антарес нужно было дать время и пространство.

Но в тоже время Лука вспомнил, как Антарес откликнулась на его просьбу помочь людям, которые спаслись из Лукоморья. Её готовность взяться за эту задачу показала ему, что за внешней холодностью скрывается добрая душа, способная на сострадание и желание помочь тем, кто нуждается в защите.

Но что ещё более важно — она доверила ему своё время и свои силы, хотя могла бы просто отвернуться. Лука чувствовал, что между ними начинает формироваться нечто большее, чем просто деловые отношения.

Он не мог предугадать, как сложатся их дальнейшие пути, но знал одно — Антарес была особенной, и её присутствие в его жизни меняло всё. Лука тихо вздохнул, размышляя о том, как важно сейчас не упустить момент и дать этой связи развиваться естественно, без давления. В его голове сложился чёткий план — действовать осторожно, шаг за шагом, чтобы девушка, ведьма, его жена в конце концов, могла почувствовать себя в безопасности рядом с ним.

Мысли его прервал стук в дверь. Лука медленно поднялся, готовясь встретиться с новыми вызовами, но в глубине души он продолжал думать о той, кто занимала теперь его мысли. Антарес... Она была для него загадкой, которую он желал разгадать.

Глава 16. Берендей

Глава 16. Берендей

Путь, что меж лесом и полем проложен, не всегда прям,

но ведёт к истине: знай тропы земли, да следуй им.

Князь Берендей, не теряя времени, как только прочёл весточку от князя Луки, тотчас созвал своих дружинников. Молвил он им, что путь предстоит дальний, что каждый миг дорог — не для них ныне покой в стенах терема родного. Отряд был мал, но с великой верностью к своему господину. Вскоре, под звуки рога, покинул князь стены своего терема, и в след за ним ушли и дружинники, оставив княжество своё позади.

Путь до Эрнэйла был неблизкий, но Берендей знал: медлить нельзя. Ветер тревожный шептал ему о том, что Лукоморье уж пал под тяжким натиском войск Кощея Бессмертного. Чувствовал князь, что злоба и алчность Владыки Темного не знает границ, и не остановится он, пока не испепелит всё на своём пути. Каждый день, каждый час был на вес золота, и потому Берендей гнал коня своего, торопясь к далёкому князю Луке, надеясь, что найдёт там союзника и совет мудрый, что поможет противостоять неизбежной беде.

Густые леса, горы высокие и долы тёмные вставали на пути, но ни страх, ни сомнение не затмевали решимости князя. Взгляд его был устремлён вперёд, к Эрнэйлу, где, как он верил, найдет ответ, как спасти свои земли и людей от тёмной участи, что грядёт вслед за Кощеем. Время уходило, словно песок сквозь пальцы, и каждый шаг приближал его к той встрече, от которой могла зависеть судьба целого княжества.

Лишь на третий день пути князь Берендей со своим верным отрядом достиг границ Эрнэйла. Трое суток они скакали, почти без отдыха, через мрачные чащи лесные, глубокие долины и реки бурливые. Усталость легла тенью на их лица, но дух не сломился. И вот, когда солнце лишь начинало склоняться к закату, перед ними раскинулись плодородные земли Эрнэйла.

Взгляду князя предстало зрелище, что невольно вызывало восхищение. Зеленые поля тянулись до самого горизонта, где мирно паслись стада, ухоженные сёла, богатые нивы, полные плодами деревья. Всё здесь дышало богатством и процветанием, так не свойственным его родным землям, где в последнее время царили тревога и смута.

Берендей, оглядев эти благодатные земли, понял, что князь Лука сумел не только сохранить, но и приумножить всё, что было ему даровано судьбой. Сердце князя наполнилось смешанным чувством — и радостью за процветание соседнего княжества, и тихой завистью, и надеждой на то, что Лука сможет стать достойным союзником в предстоящей борьбе.

- Земля эта благословенна, — молвил один из дружинников, ломая долгую тишину. Берендей лишь кивнул, понимая, что отныне эта благословенная земля станет полем битвы против сил Кощея Бессмертного, и что сам он должен использовать всё, что возможно, чтобы спасти своё княжество от неминуемой беды.

Когда отряд князя Берендея достиг столицы Эрнэйла, он и его люди замедлили шаги, пораженные величием и красотой