Чумной доктор - Сергей Александрович Плотников

* * *

И еще один детский вопрос внезапно потребовал моего вмешательства.

На третий день после моего кризиса, когда я уже практически выздоровел, но Элсин и Ройга считали, что мне еще рано возвращаться к полноценной работе и ехать, например, в Академию некромантии (перестраховщики!), я разбирал отчеты Агрима по поводу лаборатории и его проекта со спермой. И я не имею в виду устные доклады! Я имею в виду, что старый некромант реально написал для меня полноценные отчеты, оформленные по всем правилам некромантского Цеха, даже в шапку меня вписал как «мэтра Эрика Шелки, и.о. Главы круга мира 3–142».

И вдруг под этим всем увидел бумагу совершенно другого вида.

Которое оказалось прошением на усыновление мага Жизни Лейфа Бьернсена, двенадцати лет!

— Надо же, — я поднял глаза на Агрима.

Мы разговаривали в моей «карантинной спальне», куда был установлен дополнительный письменный стол. Кроме Агрима присутствовал Элсин, который тоже держал работу в лаборатории на контроле и даже иногда урывал час-два в день, чтобы там помочь — центрифугу покрутить, например. Немертвый некромант под ускорением способен заменить высокооборотный электромотор — главное, чтобы механика ручного привода выдерживала.

— А почему так официально? И почему вы мне направляете прошение?

— Потому что вы приняли мальчика на работу и, фактически, являетесь его опекуном вместо директора Высшей Школы Жизни, — объяснил Агрим нейтральным тоном. — К кому же еще обращаться? Окончательные документы на усыновление подписывает высшая исполнительная власть в городе, это бургомистр. Но, думаю, с вашей подписью проблем не будет.

Кажется, в последнем заявлении сквозила ирония?

Я открыл рот, чтобы высказать свои соображения на этот счет, но Элсин успел первым.

— Магистр, я с вами не спорю, — чуть нахмурился он. — Но… дело в том, что, вообще-то, мы с Игнис собирались сами усыновить Лейфа! Усыновление стихийным магом даст Лейфу дворянство — преимущество для мага Жизни довольно значительное. На Игнис произвела глубокое впечатление история с Оллой, так что мы не хотели бы…

— Долго вы собирались, — спокойно заметил Агрим. — Я соглашусь, что дворянство — это, конечно, преимущество. Но мой статус тоже кое-что да значит. Кроме того, я и так уже выполняю функции наставника для мальчика…

— Я не посягаю на ваши с Лейфом отношения, но я тоже его учу, — мягко заметил Элсин.

Я хмыкнул.

— Ребят, а вы с Лейфом хоть говорили на этот счет? Хочет он вообще усыновляться? У него, если что, с родной семьей трагическая история вышла, я успел его расспросить.

Они переглянулись.

— Разумеется, я в курсе его истории, — сказал Агрим чуть удивленно. — А какие у него могут быть возражения против усыновления?

— Влад, по-моему, тебя опять подводит разница культур, — сказал Элсин. — Для мальчика в положении Лейфа отказываться от усыновления в более статусную семью из-за сентиментальных чувств к настоящим родным — это нонсенс!

— Вот и Ройга мне то же самое сказала, — заметил я, забавляясь. — Когда относила аналогичные бумаги в магистрат.

— Глерви его усыновила⁈ — прямо-таки ошарашенно спросил Агрим.

— Не похоже на нее, да? — фыркнул я. — Нет, она не для себя. Тея уже сделала тот же вывод, что и вы. Кроме того, у нее были разные страхи и опасения — мол, что случится с Лейфом, если в какой-то момент мы не сможем его защитить… по разным причинам. История с Оллой, как вы понимаете, на нее еще сильнее подействовала, чем на Игнис. Так что она просто потихоньку попросила Ройгу оформить усыновление на себя. Тея ведь официально одинокая, вполне может сделать это и без моего согласия. Хотя отлично знала, что я возражать не буду.

Некроманты переглянулись — и оба философски пожали плечами. Мол, не поспоришь.

Я же говорю, у Теи иногда бывают удивительные идеи!

— И мальчику она скажет сама, — добавил я. — Когда окончательно поправится. Но я очень рад, что он настолько вам всем пришелся по душе. Мне он тоже нравится. Сам собирался его усыновить, но, как видите, тоже опоздал.

Да уж, Лейф — отличное «приобретение». Разумеется, не такого уровня, как Агрим, но сколько нереализованного потенциала! С его пропускной способностью и с моими знаниями… нет, я еще не уверен, что именно попытаюсь провернуть, но что-то попытаюсь, точно. Просто до сих пор я не думал в сторону «а что можно сделать с магией Жизни, если твоих способностей хватает ускорить цикл размножения любого низшего организма в несколько раз, и для этого не нужно весь день сидеть над пробирками». Но наверняка придумаю. Да мальчик уже оказал нам огромную помощь с клеточными препаратами! Конечно, мы могли бы нанять для этой цели мощного мага Жизни и обучить его точно так же, как Лейфа, — но одно дело сторонний специалист, обучая которого, ты, по сути, просто выкидываешь время и усилия в никуда. И другое дело — свой собственный человек, который будет с тобой работать и работать.

Да и умного, умеющего учиться мага Жизни найти тоже не так-то просто (как и любого другого специалиста). А нам повезло, что Лейф при своей громадной пропускной способности еще и сообразительным оказался! Да, пожалуй, именно повезло: когда я принимал спонтанное решение привлечь его на свою сторону, я понятия не имел о его интеллекте. Хотя, если подумать, признаки были. Ребенок поглупее, наверное, не выжил бы в его ситуации. И наоборот: попав в переплет, приходится развивать интеллект, если хочешь выжить.

Да, вот такой я эксплуататор: даже в ребенке изыскиваю пользу! Впрочем, Лейф по местным меркам уже не совсем ребенок, в своих собственных глазах тоже — и по уровню развития он так же разумнее многих взрослых. Собственно, как раз тот самый замечательный период, когда мозг уже почти полностью развит (да, окончательно некоторые разделы созревают вообще к тридцати годам, насколько я помню, но картина в целом уже радует), а гормоналка еще не бухнула на полную, вызывая в парнях излишнюю самоуверенность, дикость характера и неспособность думать ни о чем, кроме манящих холмов и долин, если вы понимаете, о чем я.

…Лейфа мы обсудили, документы по лаборатории я просмотрел — после чего их начал читать Элсин. А я углубился в другую пачку документов, которые привез мне Агрим: статистические отчеты. Молодец я все же, что с самого начала отправил некромантов на патрулирование и сбор информации! Да, не все студенты одинаково подкованы в этом, но все же некров базово обучают хотя бы азам работы с информацией — поэтому собранные ими статистические данные хотя