Добро пожаловать в логово змей. - Confessions of

время на диване и следящий за происходящим палочкой, не вмешивался. Он понимал, как важно друзьям поговорить и узнать какие-то моменты жизней, о которых раньше не говорилось. Он внимательно слушал рассказы своей невесты и мысленно восхищался ее стойкости и силе духа.

— Одно непонято — что теперь будет с пепламбами и Руквудом? — Оминис озадачил друзей вопросом.

Ребята неловко переглянулись между собой.

— А что с ними? — уточнила Ви.

— Он же станет мстить за… да за все.

— Виктор мертв. Я самолично перерезала ему горло, — спокойно сказала блондинка, будто они говорили о погоде, а не об убийстве человека. Мракс напрягся и нахмурился. Он никак не ожидал, что его Эверлин способна на такое.

— Тогда что с пепламбами теперь будет?

— Харлоу возьмет правление. Больше не будет бессмысленных разбоев, нападений и прочего. Многие подчинялись Руквуда из-за страха за свои жизни и за жизни своих семей. Но теперь этого мудака больше нет, все вздохнут спокойно. Остального я не знаю.

Другая парочка молчала, погрузившись в раздумья. Каждый из четвёрки размышлял о своём. О том, что теперь будет дальше и куда в конечном счёте приведут грядущие события. Новые помолвки, Анна, Ранрок… Сколько ещё предстоит сделать, чтобы заслужить, наконец, долгожданное спокойствие? Каждый из ребят за этот год столкнулся со своими демонами, проблемами и страхами. Смогут ли они разобраться с остальным? Или для них уже давно все потеряно? Превратности судьбы…

Оминис устало выдохнул, выражая всеобщее настроение. Взмахнул палочкой, и из деревянного шкафа у стены к ребятам полетели четыре бутылочки сливочного пива.

— Предлагаю забыть на сегодня обо всех проблемах и как следует отдохнуть, — пояснил он под удивленные взгляды друзей.

Когда напитки достигли своих целей, Себастьян молча встал и подошел к тумбочке, на которой покоился старенький граммофон. Убрав с него пыль с помощью заклинания, парень вынул из нижнего ящика одну из пластинок. Поставил ее на проигрыватель, и крипта заполнилась ненавязчивой расслабляющей музыкой. Она достигала слуха каждого из присутствующих и разливала в их душах умиротворенное тепло. Друзья уселись на диванчике и под приятную мелодию болтали на отвлеченные темы, попивая вкуснейшее пиво. Это был их последний спокойный отдых в близком кругу перед главной битвой. Затишье перед бурей.

37. Или может?

После битвы с Руквудом и его приспешниками мы все были крайне измождены. Но теперь, благодаря разговору, который нужно было совершить давным-давно, мы стали лучше понимать мотивы нашей подруги Ви.

Я же была все еще в смешанных чувствах из-за поведения Себастьяна. Не знала, как относиться к этому правильно, хоть он и объяснил все на поле боя. Маленький червячок сомнения бередил ранку после «предательства». Мы с Сэллоу так и не обсудили все вдвоем в спокойной обстановке, не было времени. Небольшой отдых в крипте был необходим нам, и выяснения отношений тогда были совершенно не к месту.

Слизеринец отгородился от всех, понимая, что не смеет просить больше помощи у тех, кто не поддерживает его взгляды. Можно только представлять, каким одиноким парень себя чувствовал, оставшись наедине с собой на очень долгое время. Я же не могла понять, в каких отношениях мы теперь находимся. Вроде не рвали друг с другом, но и не сближались. Да и сейчас было совершенно не до этого, учитывая последние события. Ранрок держит курс на Хогвартс, грядет война. Мне следовало дистанцироваться от всех и решить эту проблему самостоятельно.

Однажды вечером Анна сообщила, что Себастьян направился в пещеру, где ранее нашел реликвию. Близняшка дала понять, что брат настроен действовать решительно. Разумеется, после размолвки с друзьями он не мог доверить свою тайну больше никому, кроме единственной родной души в этом мире. Меня охватило пронизывающее волнение, холодком пробирающееся к сердцу. Дело было плохо. Очень плохо!

Прочитав весточку от Сэллоу, я немедленно собралась и поспешила за парнем. Было понятно, что он не намерен больше ждать, решил рассчитывать исключительно на себя. Понимал, что друзья против Темных искусств, а времени на спасение сестры остается все меньше.

Прибыв в уже знакомую пещеру, меня невольно пробрал холодок. Атмосфера чего-то поистине жуткого сгущалась вокруг невидимой дымкой. Не позволяла дышать полной грудью, перекрывая кислород. Я поежилась, плотнее кутаясь в дорожный плащ. Внутри зародилось зловещее ощущение затишья перед бурей.

Я звала его, искала по опасным закоулкам подземелья. Но юноша не откликался. Было подозрительно тихо. К моему удивлению, на этот раз даже нечисть не загораживала путь. Кости, разбросанные по дороге, помогали мне следовать дальше, потому что иной альтернативы пробраться в пещеру глубже больше не существовало. Все переправы были разрушены и это пугало все сильнее. Его подготовка… Он не хотел, чтобы кто-то случайно помешал.

Наконец, впереди замаячил знакомый силуэт. Высокую фигуру в темном плаще окружила по меньшей мере дюжина инферналов, но они не нападали на Сэллоу. Тот с важным видом разглядывал реликвию, даже внимания не обращая на опасность прямо перед носом. Жуткие существа хрипели, мерно покачиваясь из стороны в сторону. Будто в ожидании приказа…

— Себастьян… — негромко позвала его я, медленно приближаясь.

Он вздрогнул и резко повернулся на звук. Похоже, я застала юношу врасплох.

— Это невероятно, правда? — слизеринец быстро потерял ко мне интерес, поглощенный любованием темного артефакта.

Шипение инфери напрягало, но, к счастью, меня они тоже не трогали. Пока… И это наблюдение начало наводить на ужасные догадки.

— Себастьян, послушай… — осторожно начала я, поднимая руки вверх. Тем самым показывая, что не желаю навредить парню.

— Я же говорил, реликвия — ключ к решению! — слишком эмоционально перебил меня он. — Я пытался снять темное проклятие, павшее на Анну. Но теперь я могу управлять ими…

В подтверждение слов хозяина мерзкие отродья закивали отвратительными черепушками. Я в ужасе попятилась назад, улавливая опасный блеск в карих глазах Сэллоу. Его взгляд изменился. Под веками залегли отчетливые тени, выделяя мешки от нехватки сна. Лицо побледнело, словно у мертвеца. И без того обычно взъерошенные волосы прекратились в птичье гнездо. Стало ясно, что Себастьян совершенно обезумел от своей навязчивой идеи.

— Управлять? Ты слышишь себя? — я всплеснула руками, не находя оправданий поступку любимого. — Эта штука уничтожит тебя! Остановись, пока не поздно…

Но было уже слишком поздно. Это произошло уже давно, когда слизеринец впервые воспользовался Непростительным. Темная