Школа - Роман Романович

Тем более что спустя эту неделю мне выдали разрешение заняться третьим рангом.

* * *

Ариана провела меня… Наверное, в процедурный кабинет. Располагался он в медицинском блоке.

— Оставьте нас, — сказала она требовательно, когда мы зашли в одно из помещений.

— Наставница? — поднялся со стула парень. — Но…

— Ты же не думаешь, что я дам тебе возможность разболтать характеристики моего ученика? — спросила она ласково. — Давай-давай, на выход. Со мной лучше не ссориться, — пригрозила женщина.

Парень сглотнул и вышел из помещения. Ариана сама подготовила оборудование. Четыре устройства с кристаллами, в которых ощущались начальные стихии.

— Третий ранг пилюль — это ранг от Старшего Ученика к Мастеру. Всё то, что связано со стихиями. Связь, иммунитет, очищение, энергия, работа с отклонениями. Ещё стихийные яды и противоядия, но ты этой темы пока не касался. Чтобы получить разрешение на создание алхимии третьего ранга, ты должен обладать связью со стихией в пять единиц и иммунитетом в одну единицу. По каждой стихии, с которой собираешься работать.

— А эти штуки проверят, сколько у меня? — кивнул я на устройство.

— Да, — улыбнулась она мягко. — Клади сюда обе руки и жди. Небольшая волна энергии пройдёт по твоему телу, не пугайся. Процедура займёт где-то минуту.

— А для четвёртого ранга сколько нужно?

— Четвёртый ранг — это этап Духа. Там другие принципы, но, если брать продвинутую алхимию для стихий… — задумалась она. — Хорошим показателем считается связь в районе десяти единиц. Иммунитет — от двух до пяти. С такими показателями тебе будут доступны рецепты среднего качества четвёртого ранга.

— Среднего?

— Вся алхимия, начиная с четвёртого ранга, делится на начальный, средний и высокий этапы. Не забивай пока голову. Итак… — присмотрелась она на показатели. — Вода — двенадцать и пять. Да ты чудовище! — воскликнула женщина удивлённо.

«Не радуйся раньше времени, — раздался голос змея. — Часть этого моя заслуга, но не волнуйся. К моменту, когда мы расстанемся, твои показатели превзойдут эти жалкие цифры».

— Повезло, наверное… — произнёс я растерянно под цепким взглядом Арианы.

— Угу… — буркнула она. — Земля — девять и три. Повезло, да? — спросила женщина серьёзным тоном. — Давай дальше. Ветер — семь и один. Огонь — семь и один. М-м-м… — издала она глубокий звук.

— Это же хорошо? — заволновался я.

— Мальчик… — глянула она проникновенно. — Скажи честно. Из какого ты клана? Кто за тобой стоит?

— Ну… Никто, — улыбнулся я.

— Ещё скажи, что родился в простой деревне, — закатила она глаза.

— Госпожа Ариана… А вы уверены, что хотите узнать правду? — задал я прямой вопрос.

Женщина замерла. В её глазах отчётливо виднелся серьёзный мыслительный процесс.

— Ты же добрый парень и не будешь никому жаловаться на тётушку Ариану, да? — спросила она ласково.

— Не буду. Но если моя матушка узнает, что вы меня в рабство продать хотели, то… — пошутил было я.

Пошутил и заткнулся. А действительно, что она сделает? Возможно, что ничего, а возможно, оторвёт Ариане голову, а школу спалит до основания. Вместе с городом. Но ведь она так не поступит? «Не поступит же⁈» — забеспокоился я.

Забеспокоилась и Ариана, что-то такое углядев на моём лице.

— Это… была… шутка, — вымученно улыбнулась она.

— Да, точно, — улыбнулся и я. — Пусть будет нашим маленьким секретом.

— Эл, ты такой хороший, — растрогалась она. — С меня ужин!

— Договорились, — обрадовался я.

* * *

Группа для взрослых отличалась от детской. Третий ранг — это серьёзный вызов мастерству, требующий многих знаний. Только сейчас я начал осознавать, что обучение в башне сильно отличалось от обычного. Читать книги — медленно. Поглощать информацию, оставленную предком во внутреннем пространстве, — в разы эффективнее.

Когда вошёл в мастерскую, испытал неловкость. Одиннадцать девушек дружно уставились на меня. Все в возрасте пятнадцати-шестнадцати лет, уже сформированные. Кто-то меня узнал и залился краской, а кто-то посмотрел откровенно оценивающе, заставив уже меня покраснеть.

— Что ты здесь делаешь? — раздался холодный, требовательный голос.

— О, ты, — увидел я знакомую девушку. — Ты же была на арене! У тебя ещё змеи красивые!

— Красивые? — уставилась она на меня. — Ты назвал моих змей просто красивыми⁈

— Ну да, — растерялся я.

Другие девушки зашушукались.

— Он такой дурак, — услышал я.

— Да просто притворяется, оскорбляя Салию.

— Зато какие у него руки сильные…

— Кхм, кхм, — прокашлялся я, отведя взгляд от этих болтушек. — Где здесь есть свободное место?

— Это мастерская для старшей группы, — сказала Салия таким же холодным тоном, как и вначале. — Всерьёз думаешь заниматься здесь? Госпожа Ариана слишком самоуверенна, если думает, что может подобрать бродяжку с улицы и привести сюда.

— Эх… — вздохнул я и глянул на неё. — Может, не стоит?

— Не стоит что? — сложила она руки на груди.

— Отказываться от логики в ущерб себе.

— Что ты имеешь в виду? — Голос Салии сделался совсем уж ледяным.

— Тебя на арене победил бродяжка, — захихикала девушка рядом. — А потом этот бродяжка победил твоего хахаля. Получается, вы сами — кто? — спросила она заинтересованно.

Салия мигом вспыхнула, залилась краской до самых кончиков ушей.

— Ты хочешь оскорбить мою семью⁈ — выпалила она, уставившись на говорившую.

— Как сказал наш новый ученик, ты сама оскорбляешь себя, пренебрегая логикой, — отбрила девушка. — Тебя же Эл зовут? — глянула она на меня. — Свободное место есть здесь. — указала она рядом с собой.

— Благодарю, — кивнул я.

Небеса, пусть здесь будет хотя бы один парень! Я же в этом бабьем царстве с ума сойду! Ну, или буду сожран заживо…

— Боевые навыки этого дикаря не гарантируют наличия достаточной квалификации для изготовления пилюль, — подумав, ответила Салия. — Мне не хотелось бы получить травму, когда его пилюля взорвётся.

— Раз он пришёл, на то есть причины, — ответила вторая девушка. — Впрочем, вызови его на дуэль. Или не хочешь ещё раз опозориться?

— Я девушка и могу уступить дикарю в бою. Но в этом не уступлю, — гневно ответила Салия. — Ты хоть