Системный рыбак – 2 - Сергей Шиленко

И тут мы наткнулись на нечто странное.

По центру обычной поляны, коих мы тут видела десятки был выложен серым камнем огромный круг. Диаметром метров десять Он был весь покрыт толстыми слоями мха и грязи, а между ними, едва проглядывали бороздки странных знаков.

— Ого, — присвистнул я, обходя круг. — А это что такое?

Амелия присела на корточки, разглядывая символы.

— Это… это формация переноса, — сказала она с нотками удивления в голосе. — Похожая на те, что используют в столице для перемещений между удаленными точками.

— И что, работает?

— Сомневаюсь, — она разочарованно покачала головой. — Видишь, руны тусклые? Для активации такого круга нужно огромное количество духовной силы. Гораздо больше, чем доступно практикам на этапе Закалки Тела.

М-да. Вот же чёрт. Нашли выход, но воспользоваться им не можем. Как в анекдоте про дверь без ручки.

Внезапно круг ожил.

Руны загорелись ярким голубым светом, и воздух внутри круга задрожал, закручиваясь в тугие спирали. Через мгновение из пустоты вышли пятеро. Все как один в тёмных балахонах с глубокими капюшонами, надёжно скрывающими черты. Центральная фигура выделялась массивным амулетом на шее, излучающим то же свечение, что и руны под их ногами.

Мы остановились. Они тоже. Несколько мгновений обе стороны просто смотрели друг на друга, пытаясь осознать происходящее.

Первой опомнилась Амелия.

— О, слава небесам! — воскликнула она, делая шаг вперёд. — Люди! Наконец-то! Мы уже думали, что навсегда тут застряли!

Фигуры молчали.

— Меня зовут Амелия Флоренс, — продолжала она, явно обрадованная. — Я из столичной семьи Флоренс. Мы с моим… спутником попали сюда случайно, через водоворот. Если вы поможете нам выбраться, моя семья щедро вас вознаградит!

Центральная фигура чуть наклонила голову. Из-под его капюшона донёсся хриплый голос:

— Флоренс… Столица…

— Да! — Амелия просияла. — Вы слышали о нашей семье? Это прекрасно! Мы готовы заплатить любую цену за вашу помощь!

Она сделала ещё шаг вперёд.

И тут краем глаза я заметил то, что заставило меня похолодеть.

Из-под капюшона одного из крайних гостей проглядывал подбородок, покрытый мелкой зеленоватой чешуёй. А на краешке шеи угадывались странные разрезы, похожие на жабры…

О, черт.

— Амелия, — тихо позвал спутницу.

Она отмахнулась, продолжая щебетать про награду и благодарность своей семьи.

— Амелия, — я повторил громче. — Не кажется ли тебе, что с ними что-то не так?

— Что ты имеешь в виду? — она обернулась ко мне с раздражением. — Это наш шанс выбраться! Не порть всё своей подозрительностью!

Главный культист, мне почему-то именно так захотелось его назвать, внезапно выхватил кривой нож.

Среагировал я чисто инстинктивно. Рванул вперед, схватил Амелию за плечи и отдернул назад. Лезвие прошло в сантиметре от ее лица.

— СХВАТИТЬ ИХ! — прохрипел он голосом, в котором смешались человеческие и какие-то булькающие нотки. — Старейшины будут довольны свежим жертвам!

Остальные культисты мгновенно выхватили оружие и бросились в атаку, не произнося ни слова.

Черт.

Амелия выхватила клинок, но я видел, как у неё дрожат руки. А у меня из оружия был только обломок весла и пара камней. Против пятерых вооруженных противников считай пустые руки.

Культисты быстро окружили нас полукольцом и двигались твари с пугающей для их комплекции ловкостью.

Первый налетел на меня с булькающим воплем. Я отбился обломком весла, но лезвие клинка прорезало древесину как масло. Еще удар, и от моей палки остался жалкий огрызок.

Второй гад атаковал Амелию. Она отбилась, но тут же получила удар в плечо от третьего подонка. Девчонка вскрикнула и едва удержала меч.

М-да. Дела шли хреново.

Тут четвертый взял в руку горсть земли и швырнул в глаза Амелии. Она вскрикнула, и в следующую секунду получила удар в подбородок и отправилась в глубокий нокаут.

— Эй, уроды! — крикнул культистам. — А ну отвалили от неё!

И материализовал острогу.

Эффект был мгновенным. Все пятеро замерли, уставившись на оружие, появившееся у меня в руках буквально из воздуха.

— Пространственное хранилище… — прошептал их главный. — Ты… кто ты такой?

— Я тот, кто сейчас вас всех на рыбный шашлык нанизает… — выкрикнул в ответ и перешёл в наступление.

Первый тычок пришелся культисту в живот. Острога прошла сквозь балахон и там что-то хрустнуло. Мутант рухнул, извергая из гортани булькающие звуки.

Второй попытался подрубить древко, но системная прочность штука серьезная. Законы физики для нее работают по другому.

Клинок рыболюда отскочил с металлическим звоном, а я провернул острогу и вогнал ему в открытое горло.

Третий оказался поумнее — попытался зайти сбоку, но получил наконечником в грудь, четвёртый дернулся убегать и я метнул острогу ему в спину. Не уйдешь

Последний культист, видя как дела оборачиваются, рванул обратно к порталу. Успел заскочить в мерцающий круг, прикоснулся к своему медальону и исчез в яркой вспышке.

Портал тут же потух.

Я тяжело дышал, приходя в себя после боя. Амелия лежала рядом, не приходя в сознание. Хорошо же её приложили.

У одного из культистов, того, что выхватил удар в спину еще теплилась жизнь. Он хрипел, скребя по земле перепончатыми руками.

Я подошел к нему, наступил сапогом на спину и выдернул острогу, затем пинком перевернул на грудь.

— Эй, водоплавающий, — сказал, наклоняясь и приставляя острый конец к горлу. — Расскажешь, как нам отсюда выбраться?

Он посмотрел на меня мутным взглядом и пробулькал:

— Никак… только через врата… а врата только с той стороны открываются или амулетом…

— Ещё варианты есть?

Но он уже не отвечал. Глаза закатились, и враг затих.

Я выругался, поднялся и огляделся. Окровавленная поляна, погасшая формация и четыре трупа в балахонах.

Были бы они обычными людьми, меня бы наверное перекрутило, вырвало, пробудилось чувство вины, ну или не знаю, какая еще должна быть реакция при убийстве других. Но при виде этих кошмариков, у меня никакой реакции не возникало.

Скорее я относился к ним как омарам или семге, которых за свою прошлую жизнь пришлось разделать не одну сотню для кухни.

Перевел взгляд. Чуть в стороне все лежала Амелия в глубоком ауте, бессильно раскинув руки.

Я шагнул к ней, наклонился и аккуратно потряс за плечи.

— Амелия, подъём, солнце уже высоко, — мой голос прозвучал резче, чем планировал.

Она вздрогнула, открыла глаза и уставилась на меня, будто увидела призрак.