Тайный подарок для императора драконов - Натали Лансон

А в мрачном замке, держа в руках эфес,

Дракон мечтал о мести много лет...

Хорошо, что мои тренировки с воссозданием реалистичных иллюзий были доведены до того уровня, когда даже шок не способен сбить плетения!

Это было… было по-настоящему волшебно!

Под каждый всплеск новой 3D картинки сопровождался невероятной игрой на фортепиано и завораживающим бабушкиным меццо-сопрано, усиленным магией!

К профессиональной игре леди Таис осторожно, словно крадучись, прибавился императорской симфонический оркестр.

Скрипки, ударные, духовые — лейтмотивы сливались в одну настолько прекрасную мелодию, что я забылась. Отодвинула непонятную реплику Его Величества и занялась магией.

Вокруг меня всё сверкало!

Золотые нити, характерные для всех иллюзионистов, за доли секунды меняли цвета, преображаясь в образы точно живых фантомов.

Гости императорского бала, организованного в мою честь, смотрели с раскрытыми ртами. И я их очень понимала, ведь ни одному иллюзору в голову не приходило дорабатывать свои призрачные фантомы до полноценной копии живого человека! А я доработала! Более того! Спасибо Дарию, я уже запатентовала плетение, чтобы конкуренты отстёгивали на мой личный счёт процент за использование этого сложного заклинания.

Моя пара влюблённых ходила по залу, танцевала, ругалась. Декорации тоже сменялись. И тоже были иллюзорными, но прозрачными, чтобы каждому в зале было видно, что происходит у героев.

Речитатив бабули под музыку здорово оживлял представление. Слушая смысл её повествования, я заменила пару моментов. Там, где она говорила о недоверии и обмане, моя пара грустно вздыхала, отворачиваясь и уходя в темноту. А там, где бабуля с улыбкой вспоминала о любви, я поставила сцену с нежным поцелуем.

— Любовь — это сила, что нас ведет

Сквозь штормы и бури, в огне и в ненастье.

Она с нами даже тогда, когда мир не ждет.

Мы вместе — и это наш путь к счастью!

У меня оставалась ещё пара заготовок, но бабушка закончила свою оду и теперь медленно доводила мелодию до её финала. Портить его быстрыми воплощениями было бы глупо, поэтому я остановилась, оставляя образ целующейся пары. Оставила, как есть.

Вальсовая композиция мягко оборвалась.

Золотистые искры от иллюзорной магии медленно осыпались, и зал погрузился в полумрак.

А потом пространство взорвалось от бурных оваций и восторженных восклицаний.

Я прерывисто выдохнула, с улыбкой принимая похвалу.

Алделл сейш Адари поднялся с трона, вскинул руки к потолку, и магические сферы опять ярко засветились.

— Блестящий дар, леди Агата. Вы не просто повзрослели и освоили магию, дарованную вам при переходе на Уграс. Вы блестяще научились ею владеть! Думаю, — Адари хитро прищурился, поворачивая голову к стоящим полукругом сливкам драконьего общества, — ваши успехи привнесут в нашу обыденность свежее веяние культуры! Очень красивый театр иллюзий!

— Да-да!

— Это было великолепно! — полетело со всех сторон.

— Спасибо, — взяла я слово, прокашлявшись. — Но это не всё… Я и леди Идарина вместе создали кое-что… удивительное. Ида, — шепнула подруге, протянув руку в её сторону.

Туар нервно кивнула, сделала шаг и быстро нащёлкала на нашем визоре специальный код, активирующий трансляцию недавно записанного события.

Едва картинка спроецировалась на белый экран, заранее подготовленный нами, охнули не только женщины, но и мужчины.

По их глазам я поняла, что мы реально сделали прорыв в науке и культуре! Ведь такой визор можно будет использовать не только в кинематографе! По тому, какая коварная улыбка появилась на губах канцлера Его Величества, Эвана сейш Сагая, я поняла, что визор послужит и на благо тайной канцелярии!

Восторги не утихали минут десять, пока император не призвал гостей к порядку.

— Сегодня у нас праздник, бал. Давайте оставим все разговоры о работе и плотном сотрудничестве с этими одарёнными красавицами. Празднуйте! Отдыхайте, ибо следующий бал будет не скоро… я же — затворник.

Алделл засмеялся, глядя на вытянувшиеся лица придворных, и те несмело поддержали шутку своего владыки.

Музыка заиграла мягкий карсдор, и народ разбился на пары.

Ко мне прорывалось не меньше пятнадцати драконов! Я даже дрогнула, трусливо отступив на пару шагов.

Но это нашествие остановил тот самый канцлер, лорд Эван — побратим Дария. А ещё это он был тем, благодаря которому мы оказались с бабулей и мамой на Уграсе! А ещё Эван подарил мне Снежка. Да и вообще! Я была в очень хороших отношениях с канцлером Сагаем, несмотря на то, что познакомилась с ним в трёхлетнем возрасте.

— Агатуля, — насмешливо протянул ледяной дракон Негрэша, закрыв меня своей широкой спиной от недовольно поджимающих губы мужчин. — Окажи честь.

Я кивнула, принимая руку Эвана.

Высокий мощный боевик вывел меня в самый центр, встал в позу и под первые аккорды уверенно повёл в танце.

— Агатуля… права на приложение уже оформила?

— Ага.

— Дарий?

— Совершенно верно, — улыбнулась я, видя, как Сагай с гордостью делает правильные выводы.

— Молодцы. У нас будет большой заказ на эту разработку. Ты же понимаешь?

— Только что думала об этом, — призналась честно, в голос засмеявшись, когда Эван приподнял меня за талию и, согласно танцу, закружил.

— Ты многих сегодня удивила, детка, — кивнул своим мыслям дракон с серебристыми волосами и могучим ростом богатыря из сказки, о которых мне бабушка в детстве рассказывала столько былин. — Теперь ты не просто плодовитая самка! У тебя великое будущее. Не упусти его… Не спеши замуж. Твоя мать больше пяти лет игнорировала предложения представителей богатейших родов. И смотри — она счастлива, потому что выбирала не истинностью, а своим сердцем.

— Я тоже планирую выбирать сердцем, — нахмурилась, поглядывая на боевика из-под ресниц. — К чему этот разговор?

— Да так… кое-что заметил. И теперь волнуюсь за тебя.

— Что… Что ты заметил? — сердце тревожно забилось в груди.

— Слепую преданность, зайка. Тот, кому она посвящена, не оценит её по достоинству.

— Что?! Не понимаю, о чём ты! — стиснув челюсти, скривилась, прекрасно зная и без зеркала, что мои щёки пылают от смущения и толики негодования.

Едва музыка остановилась, Эван сопроводил меня обратно к семье. Поздоровался с Дарием, отошёл к Алделлу, чтобы извиниться за опоздание.

А ко мне подошёл новый партнёр… отказывать сегодня был «моветон», как говорит бабуля, поэтому я кружила по залу до самого рассвета.

Идарина тоже не отставала от меня. За ту пару минут, за которую нам удалось перекусить на одном диванчике, подруга поделилась ироничным замечанием, что благодаря своему приложению она стала интересна даже одному герцогу. Мы посмеялись, а потом снова разошлись, принимая предложение повальсировать с новыми поклонниками.

Едва первые лучи солнца пробрались в бальный зал, народ стал потихоньку расходиться. Однако мне, как хозяйке вечера, это было недоступно.

Пришлось дожидаться, пока все придворные не