Милый поселок моего детства - Анна Долго

– Спасибо за все! – крикнула ей вслед Сандра, удивляясь тому, что котлеты из моркови могут быть такими вкусными. Она вышла вслед за подругой и закрыла на замок калитку.

Закончив ужинать, Сандра взяла покрывало и вышла на веранду, застелила бабушкино кресло и уселась в него. Солнце красиво опускалось за горизонт, затемняя высокие деревья в дали. От такой красоты перехватывало дыхание. Александра взяла альбом, карандаши и погрузилась в процесс, который всегда успокаивал ее, расставляя мысли по своим местам.

Не замечая ничего вокруг, поддавшись захватившему ее вдохновению, Сандра не сразу поняла, что доносившийся до ее слуха стук, был ударами крепких кулаков о забор ее дома. Она встала и вышла во двор.

– Кто там? – крикнула Александра с опаской, не ожидая поздних гостей.

– Шура, это я. – Бархатистый, низкий голос Гошки не узнать было невозможно. Она быстро открыла щеколду и сразу попала в цепкие объятия.

– Я переживал, ты как? Слух по поселку идет, что ты сегодня труп Валерки нашла. Бедная моя девочка, столько потрясений.

– Все хорошо, Гош. Я в порядке, честно. – Она медленно выпуталась из его сильных рук и пригласила войти в дом.

– О, морковные котлеты! Машка принесла? – Гоша взял в руки угощение, не спрашивая разрешения, и с аппетитом принялся за еду. – Вкусные! А давай, я у тебя и сегодня ночевать останусь? И тебе так спокойнее будет, и мне. Вдруг юродивый наш опять решит к тебе заглянуть…

– Нет, Гош, спасибо. Я не могу злоупотреблять твоей дружбой. Ты угощайся. Еще бери! Маша много принесла, я сама не съем.

– Спасибо, я так, перекусить. С обеда ничего не ел. У меня же нет заботливой жены, чтобы кушанья всякие готовить. Это Русик у нас счастливчик.

– Я сегодня Лилю видела.

– И в каком из ее обличий?

– Она была трезвая и выглядела хорошо.

– И что? Поговорили, поприветствовали друг друга, былое вспомнили?

– Нет, ситуация была нехорошая. Она появилась в тот момент, когда мы с Русланом поцеловались. Сама не понимаю, как все произошло. – Сандра и сейчас не понимала, зачем рассказывает все это Гошке – просто хотелось выговориться, на душе было неспокойно.

– Целовались, значит. Даже так? – Гоша насупился, и между его бровей появилась морщинка. – Она, что, драться кинулась?

– Нет, просто разозлилась. И ее можно понять. Я сама виновата. Она мне сказала, чтобы я уезжала.

– И ты уедешь?

– Не знаю, Гош. Может быть, это и правда было бы правильным. Как считаешь?

– Уедешь вместе с Русланом?

– О чем ты?

– Ты же за ним приехала, да? – лицо Гоши искривилось гримасой обиды.

– Почему ты так думаешь?

– Так многие думают. Он тебе нравился в детстве. Это бросалось в глаза. А теперь ты свободна, он – несчастлив в браке. Вам практически ничего не мешает быть вместе, так?

– Нет, Гоша, ты ошибаешься, я приехала не из-за него.

Он хмыкнул:

– Ты никогда не умела врать!

Гошка встал из-за стола и повернулся к выходу. Поддавшись внезапному порыву, Сандра подбежала к нему, преградив путь.

– Не уходи, пожалуйста. Останься, ты же сам предложил.

Он смотрел на нее, не отрываясь, словно хотел что-то прочитать в ее взгляде. Она потянулась к его пухлым губам, но Гошка резко отстранился.

– Шура, я – не лекарство от Руслана.

А затем быстро вышел, ссутулив широкие плечи, без оглядки, и Сандре стало совсем паршиво.

Спать не хотелось, было страшно возвращаться в спальню после вчерашней ночи и грустно от воспоминаний сегодняшнего вечера, оставалось только вернуться на веранду и продолжить рисовать. Она все время спрашивала саму себя: «Что я чувствую к Руслану?». В тот день, когда он нес ее на руках от школы до дома, девочка посвятила его в свои рыцари и выпустила на свободу фантазию, сочинявшую все эти годы желанную историю любви. Но поцелуй был настоящим, приятным и желанным для них обоих. А Гошка? Что он значит для нее? Сегодня Александра хотела его поцеловать, и это желание было искренним. Она хотела сказать о своей благодарности, но вместо этого обидела, оттолкнула. Забывшись за рисованием и глубоко погрузившись в раздумья, Сандра потеряла счет времени. И лишь когда вдали загорелся огонек, она взглянула на экран смартфона и увидела, что время показывает три часа ночи. Кто-то разжег в лесу костер, опять! Не мешкая, Александра выбежала из дома и помчалась к лесу. На бегу она набрала номер телефона дяди Миши, но тот не отвечал. Зато Владимир ответил сразу, словно ждал ее звонка. Бодрым, проснувшимся голосом он сообщил, что уже собирается и сам дозвонится до Михаила Леонидовича.

Сандра мчалась с азартом гончей, игнорируя царапающие ее ветки и неровную землю под ногами, норовившую поставить подножку. Добежав до нужного ей места, она остановилась, переводя дыхание и наблюдая за человеком в той же самой мантии, державшим в одной руке нож с длинным лезвием, а в другой трепыхающуюся ворону. Сделав несколько шагов вперед, она закричала:

– Стой! Я вызвала полицию. Они скоро будут здесь.

Вопреки опасениям Сандры, человек и не подумал никуда бежать. Он медленно повернулся к ней и сбросил с лица капюшон.

Глава 8

Жизнь и смерть

От удивления Сандра отшатнулась назад, не веря своим глазам она задала нелепый вопрос, ответ на который был очевиден:

– Ядвига Петровна?!

Пожилая женщина горделиво приподняла подбородок, но в ее глазах застыли слезы. В одной руке она удерживала пытающуюся вырваться и спасти свою жизнь птицу, в другой – остро наточенный нож.

– Ядвига Петровна, что вы здесь делаете? – происходящее напоминало Сандре кошмар, один из тех, что мучали ее по ночам.

– Взываю к милости Несчастной Марфы, защитнице всех невинно пострадавших девушек. Не смотри на меня, как на умалишённую. Люди, познавшие отчаяние, и не на такое решаются. А я в отчаянии, боль внутри меня растет с каждым днем и скоро разорвет меня на куски. Моя внучка, моя Алёнка лежит там, в темной палате, вся в трубках и непонятных приборах. Если она умрет, то и мне незачем дальше жить.

По ее впалым щекам потекли слезы, но Яга продолжала говорить, повышая голос, переходя на крик.

– Мне все равно, кто меня поймет, а кто осудит. Я должна ее спасти, должна! Любыми путями, любым