Мифология Лавкрафта. От Ктулху и космического ужаса до «Некрономикона» и запретных культов - Артем Ширкунов

предопределившими многие последующие события и появление новых рас. Лавкрафт описывал Старцев как существ, физически близких к земной форме жизни, что выделяло их среди большинства других инопланетян в его мифах. Их кровь была густой, зеленого оттенка и обладала неприятным запахом, который ощущался на расстоянии, а само их присутствие нередко вызывало агрессивную реакцию у животных, например у собак.

Визуально Старцы представляли собой биомеханическую структуру многоногих существ с двумя парами глаз и множеством крыльев, покрытых корой или панцирем. Они были темно-серого цвета, а их полупрозрачные перепончатые крылья достигали в длину примерно семи футов (около двух метров). У Старцев было как минимум два типа конечностей: одни напоминали щупальца или клешни, другие — мощные лапы, наделенные силой и ловкостью. В облике этих существ гармонично сочетались черты животных — вроде кальмаров или осьминогов — и насекомых.

Старцы не просто бесцельно скитались по Земле, а обладали впечатляющими интеллектуальными и технологическими способностями, опережавшими их время. Они стали первыми мастерами земной биоинженерии, создав себе рабов — шогготов, возводивших города и сооружения Старцев. Эта цивилизация построила множество мегаполисов и подземных лабиринтов, часть из которых сохранилась в виде «Хребтов безумия» — таинственных подземных строений в Антарктиде, описанных в одноименном произведении Лавкрафта.

Старцы. Фан-арт.

Tom Ardans / Wikimedia Commons

Древняя история Старцев наполнена войнами и столкновениями с другими пришельцами. Среди их главных врагов были Ми-го, инопланетные создания, сочетавшие признаки ракообразных и грибов, но обладавшие совершенно иной материальной структурой. Ми-го вытеснили Старцев с северных территорий, вынудив их обосноваться в Антарктиде. Затем последовала война с шогготами, которые достигли высокого уровня интеллекта и взбунтовались против своих создателей. Старцы подавили мятеж с помощью оружия, способного расщеплять материю на молекулярном уровне.

С течением времени цивилизация Старцев начала деградировать: они утратили секрет создания жизни и возможности межзвездных перелетов, оказавшись пленниками Земли. Последний расцвет их городов пришелся на период до гигантских ледниковых катастроф, погребших их владения под толстым слоем льда, в особенности их центры в Антарктиде. В эпоху плейстоцена города Старцев окончательно опустели, оставив лишь мистические руины и фрески, отражающие упадок их культуры и страх перед непостижимым злом, исходящим с неведомого Кадата — таинственного плато, расположенного в районе их бывших владений.

Лавкрафт изображает Старцев как своеобразную «архаическую биомашину», олицетворение древности, неизбежного упадка и страха перед неизведанным. В «Хребтах безумия» свидетельства их существования находят исследователи Денфорт и Дайер: продвигаясь вглубь подземного города, они открывают правду о древней расе, их фресках и таинственных секретах. Ученые находят описание таинственной борьбы Старцев с шогготами и узнают о пробуждении злобных существ, ставших угрозой для людей. В кульминации рассказа звучит знаменитое пугающее заклинание «Текели-ли», передающее атмосферу безумия и забытых страданий Старцев.

Иллюстрация к рассказу Г. Ф. Лавкрафта «Хребты безумия», 1934 г.

Lovecraft, H. P.; Brown, Howard V. At the mountains of madness. United States: Street & Smith Publications, Inc., 1936

Общественная структура этой расы отличалась упорядоченностью, что выразилось в строительстве городов и развитии биотехнологий. Старцы не только создали рабов-шогготов, но и пытались покорить космос, используя перепончатые крылья для полетов, однако им так и не удалось выйти за пределы земной атмосферы. Старцы стали одной из ключевых рас в мифах Ктулху, оказавших влияние на других писателей, которые расширяли границы лавкрафтианской вселенной. Этот народ символизирует сочетание древних знаний, технологического могущества и величия с трагедией утраты и мраком упадка цивилизации. Как говорится в «Некрономиконе», Старцы — часть вечной борьбы космических сил, в которой судьба Земли является лишь незначительным фрагментом грандиозного замысла.

Сюжетная линия Старцев тесно переплетается с философией Лавкрафта о человеческом неведении и незначительности перед лицом космических масштабов и древних сил. Эта раса — воплощение того, что жило до нас и будет после, когда мы исчезнем, подобно странным и непонятным созданиям оставив лишь артефакты своего существования.

В научно-аналитических исследованиях творчества Лавкрафта подчеркивается, что образ Старцев — сложный архетипический миф с элементами готической эстетики, научной фантастики и философского космизма, изобилующий символами бессознательного, страха перед неведомым и метафорой упадка цивилизаций. Их история и руины — не только фантазия писателя о далеком прошлом, но и аллегория исторических циклов роста и разрушения, а также предупреждение о непрочности человеческого знания[41].

Гончие Тиндалоса

Гончие Тиндалоса движутся через углы, а не через кривые, и их невозможно укрыть, если не скруглить все углы вокруг себя…[42]

Псы Тиндала, или Гончие Тиндалоса (Hounds of Tindalos), — одни из самых загадочных и леденящих кровь представителей бестиария, упоминаемого в произведениях Говарда Лавкрафта и развитого его последователями, в особенности Фрэнком Белнапом Лонгом. Эти создания впервые были детально описаны в новелле Лонга «Гончие Тиндалоса» (1929), а сам Лавкрафт упомянул их в рассказе «Шепчущий во тьме» (1930), что закрепило за ними статус неотъемлемой части вселенной Лавкрафта.

Гончие Тиндалоса представляют собой чужеродные, лишенные плоти или же частично материальные создания, обитающие вне пределов обыденного пространства и времени, в так называемом угловом пространстве. Они связаны с понятием пересечений и углов: именно через углы они обретают возможность проникать в наш мир. Легенды гласят, что эти сущности способны материализоваться в любом месте при условии, что угол между плоскостями составляет 90 градусов или меньше. Их называют гончими, поскольку они преследуют и охотятся на тех, кто нарушил границы времени и пространства, и делают это на протяжении бесконечного времени.

Гончая Тиндалоса.

Niasch / Wikimedia Commons

Внешний облик гончих Тиндалоса описывается зловеще и неопределенно. Чаще всего они представляются как тощие, изголодавшиеся существа с вытянутыми ногами, напоминающие собой демонических псов с отвратительной смердящей пастью и извивающимися языками. В некоторых описаниях фигурируют полые хоботки, через которые эти твари вводят в жертву синеватое гнойное вещество. Само появление гончих часто предваряется сгущением дымки или тумана, из которого постепенно формируются голова и туловище чудовища. Тем не менее их истинный облик остается загадкой, и принято считать, что форма гончих зависит от их природы — это существа, рожденные из углов и темной энергии, а не из привычной нам физической материи.

Гончие Тиндалоса не являются воплощением зла в общепринятом человеческом понимании. В произведении Лонга излагается идея, что они олицетворяют собой чистоту и скверну в абсолютном космическом смысле — они находятся вне категорий этики, добра и зла, права и морали. Эти существа появились на заре времен, отвернувшись от чистоты и став вместилищем всего отвратительного и грязного. Люди же несут в себе нечто