Следующие 500 лет: Как подготовить человека к жизни на других планетах - Кристофер Мэйсон

у женщины-донора прошло уже семь лет. В британском медицинском журнале Lancet был описан успех этой операции. Опыт показал, что женщине, родившейся без матки (например, в случае синдрома Майера–Рокитанского– Кюстера–Хаузера), либо онкологической пациентке, у которой матка удалена, вполне можно пересадить новую матку, позволяющую выносить ребенка. Хорошая подруга может поделиться нарядами, а отличная – подарить матку.

Еще одно очевидное применение экзоматок – помощь парам, неспособным к естественному зачатию. Эта процедура представляется не менее или даже более безопасной, чем услуги суррогатных матерей или использование донорских маток. Хотя некоторые матери нервозно относятся к тому, что их ребенка будет вынашивать другая женщина, пока суррогатное материнство является самым безопасным способом. Однако экзоматки создают сложности для суррогатных матерей, которые привыкли к жизни и заработку в качестве ходячих инкубаторов (вознаграждение за такую услугу начинается от нескольких тысяч долларов, но может достигать $50 000 и более). Уже существует рынок суррогатного материнства, и искусственные матки его подорвут.

Если наступит время, когда искусственные матки станут обыденностью, возникнут другие социальные сложности. Наиболее острой проблемой в США является то, что закон, закрепляющий право женщины на аборт, основан на знаковом решении Верховного суда в 1973 г. по делу «Роу против Уэйда». Этот закон опирается в основном на тот факт, что плод не может выжить вне материнского организма до 28 недель. К 2021 г. в порядке вещей стало выхаживание в инкубаторах младенцев, родившихся на 24-недельном сроке. Время, которое ребенку необходимо провести в утробе, продолжает сокращаться. При применении экзоматок такой период внутриутробного вынашивания будет уменьшаться и дальше, пока не дойдет до нуля. Любой зародыш можно будет искусственно выдерживать в экзоматке до полного созревания. Потенциально такая технология может подорвать аргументацию, действовавшую в деле «Роу против Уэйда», и передать контроль над эмбрионом от матери к государству, примерно как в антиутопическом романе «Рассказ служанки». Или если взглянуть на эту ситуацию оптимистично, то любая женщина сможет выбирать, когда, как и насколько долго продлится ее беременность. Дородовая смертность будет практически сведена к нулю.

Еще одна проблема касается тонкостей развития плода и ребенка. Работа Джанет Дипьетро из Университета Джонса Хопкинса показала, что беременность – это постоянное взаимовлияние матери и плода. В экзоматке такая взаимность, по всей видимости, будет утеряна. Дипьетро показала, что плод может реагировать на настроение матери и чувствовать, когда она изменяет позу. Кроме того, плод постоянно подсказывает матери, что ему требуется, потчуя ее гормонами и другими веществами. Можно сказать, что это биологическая магистраль, соединяющая мать и ребенка. Воспроизвести такой механизм сложно, и он, скорее всего, будет отсутствовать – как минимум в экзоматках первого поколения.

Таким образом, нас может ожидать ностальгия, если мы «потеряем» эту связь после массового перехода к использованию экзоматок. Однако текущие данные о родах и материнском здоровье свидетельствуют, что в нынешнем виде этот процесс не идеален. Даже при нынешнем уровне медицины сотни женщин в США ежегодно умирают при родах, а по всему миру фиксируются тысячи таких случаев. Голова ребенка слишком крупная и едва проходит через родовые пути, именно поэтому все больше детей сегодня рождается методом кесарева сечения. Кроме того, учащаются случаи токсикоза и пренатальных осложнений, беременность может приводить к гестационному диабету, который не всегда проходит после родов. В целом беременность и роды – то еще приключение с биологической точки зрения. Эти процессы можно улучшить и получить новую степень свободы.

Витализм и неовитализм

Некоторые до сих пор отмахиваются от идеи экзоматки и считают, что ребенка нужно вынашивать в животе, поскольку в беременности и родах есть некая магия. Что ж, мы не в первый раз сталкиваемся с подобной аргументацией. В XVI в. в науке существовало движение под названием «витализм», согласно которому жизнь – явление настолько уникальное, что его нельзя разложить на элементарные составляющие. Считалось, что живые организмы фундаментально отличаются от неодушевленных предметов, а потому ими управляют иные законы и они должны иметь нефизический элемент, своего рода душу, приобретаемую при зачатии. Согласно этим идеям, никакие органические вещества в принципе не могут возникнуть из неорганического источника.

Но оказалось, что эти убеждения неверны. В 1828 г. немецкий химик Фридрих Вёлер взял изоцианат серебра и хлорид аммония и синтезировал из них мочевину, ранее считавшуюся веществом животного происхождения. Так органическое вещество было получено из неорганических компонентов. С тех пор клонирование, работа с эмбриональными стволовыми клетками и ЭКО поразительно расширили наши представления об онтогенезе, и до сих пор не обнаружено никакой «жизненной силы», которая опосредовала бы этот процесс. Множатся только новые открытия, постоянно помогающие нам лучше понять эти процессы. Исследования Али Бриванлу и Эрика Сигги из Рокфеллерского университета продемонстрировали, что человеческие эмбрионы продолжают нормально развиваться в чашке Петри без какой-либо помощи на протяжении 14 дней. Системная биология показывает, что можно прогнозировать и моделировать даже сложные динамические состояния многих организмов. Как человеческая матка, так и синтетическая экзоматка – это системы, работа которых зависит от химических, биологических и физических факторов, а не от магии. В обеих этих средах может зарождаться и сохраняться жизнь.

Человеческая матка – шедевр естественной эволюции, которая привела нас к нынешнему этапу развития. Но, как и любые биологические механизмы, система для вынашивания детенышей поддается доработке благодаря целенаправленной инженерии. При помощи экзоматок можно снизить риски, связанные с беременностью (в том числе возрастающий риск инсульта и инфаркта), а также облегчить или устранить серьезный физиологический стресс. Например, у женщин, рожающих после 30 лет, возрастает риск онкологических заболеваний, в том числе рака молочной железы. В основном это объясняется колебаниями уровней эстрогена и прогестерона, которые стимулируют дифференциацию клеток, их рост и потенциально онкогенез. Фактически чем старше женщина, переживающая первую полноценную беременность, тем выше риск развития рака груди. Проще говоря, женщины, впервые рожающие после 30, рискуют заболеть раком больше, чем вообще не рожавшие женщины. Кроме того, после родов у женщин вообще повышается риск заболеть раком молочной железы, но примерно через 10 лет этот риск снижается, что, похоже, также связано с гормональными всплесками.

В то же время беременность в определенной мере защищает женщину от онкологии. Например, исследования Бернстейна и др. показали, что у женщин, впервые родивших до 20 лет, риск рака примерно вдвое ниже, чем у женщин, впервые забеременевших и родивших после 30. Кроме того, у многодетных матерей (в особенности родивших пятерых и более детей, причем первого – в молодом возрасте) риск рака молочной железы примерно вдвое ниже, чем у нерожавших женщин. В свою очередь, женщины, страдавшие от токсикоза или подолгу (не менее года) практиковавшие грудное вскармливание, также в меньшей степени рискуют заболеть раком груди.

Теперь мы значительно лучше понимаем биохимию беременности и путем разумного вмешательства можем помочь женщинам и детям оказаться в двойном выигрыше. Можно разработать комбинированные процедуры, которые позволят пользоваться гормональными и противораковыми плюсами беременности, а также исключить лишние онкологические риски. Теоретически, придерживаясь такой парадигмы, можно было бы сконструировать аппарат, который воспроизводит биохимический ответ женского организма на беременность, и подключить его к экзоматке, в которой развивается ребенок. Нося это устройство, женщина сразу почувствует, что ребенок в экзоматке пошевелился, – таким образом между ними установится тесная беспроводная связь. Подобное чудо техники может появиться, если удастся воссоздать весь процесс развития человеческого эмбриона in vivo и даже улучшить его. Тогда «дистанционная беременность» станет реальностью. В такой конфигурации потенциальная мать может испытать на себе все положительные стороны беременности, даже не заводя ребенка. Конечно, этот план зиждется на амбициозной технической составляющей и медицинском мониторинге, но уже имеющиеся данные, полученные на животных, в целом оптимистичны. Возможно, нас ждет будущее, где беременность и весь репродуктивный процесс будут улучшены как для матери, так и для ребенка.

Взгляд в будущее

Через несколько десятилетий значительно снизится количество болезней и уродств, которые сейчас считаются неизлечимыми либо требуют пожизненной медицинской поддержки. В конечном итоге мы научимся получать из любых клеток другие клетки человеческого организма