Путь Инквизитора. Том третий. Божьим промыслом - Борис Вячеславович Конофальский

дело должно быть тихим. А потом езжайте по реке на юг, там у домов маленькие пристани. Их даже с дороги видно. Заберите оттуда все лодки, что найдёте.

— Лодки? — молодой офицер немного удивился.

— Лодки, прапорщик, лодки, — чуть твёрже, чем следовало, повторил ему полковник Брюнхвальд: что же тут непонятного?

— Да, — продолжил генерал, — тихо идёте вдоль реки, отвязываете лодки и спускаете к нам, к нашему берегу. Думаю, еретиков во множестве на берегу ещё нет, но могут быть секреты, что ловят беглецов.

— Ясно; а что, если хозяева лодок будут препятствовать?

— Будете говорить им, что забираете их лодки волею Его Высочества герцога Ребенрее, и что, если они хотят, пусть приходят в лагерь, и я им на те лодки выдам расписки. Имейте в виду, прапорщик, те лодки нам будут очень нужны.

Волков не случайно выбрал Максимилиана. Тот был неглуп и ответственен, это, видимо, были фамильные черты Брюнхвальдов, а ещё к своим двадцати годам прапорщик уже набрался опыта и имел авторитет у знавших его солдат. Волков считал, что это непростое задание будет молодому воину по плечу.

Максимилиан всё понял и тут же уехал исполнять приказ, а полковник и генерал продолжили осмотр окрестностей лагеря.

— Раздам участки капитанам, но быстро они ров не выкопают, — размышлял вслух Брюнхвальд.

— Инструментов не хватит на всех? — догадался Волков.

— Именно; лопат и заступов у нас всего штук двести, остальных придётся отправить рубить лес. Думаю, нам и колья, и палисады понадобятся, — он сделал паузу, и уже по её многозначительности генерал понял, что сейчас Карл задаст какой-то важный вопрос, — и не ошибся. — Думаете, у нас не было иного выхода? Думаете, мы поступаем правильно?

Он говорил тихо, чтобы ни знаменосец, ни молодые господа, бывшие рядом с ними, его не слышали. Так же тихо барон ему и отвечал:

— О том, правильно мы поступаем или нет, одному Господу известно. А другого выхода я и вправду не видел.

Генерал всё понимал, дело действительно было непростое. Сесть в осаду, не имея стен, нужно было иметь отвагу. Поэтому Карл и спрашивал. И Волкову важно было, чтобы этот его давнишний соратник и товарищ был спокоен и уверен. Тогда он и подчинённым будет внушать уверенность. Поэтому генерал продолжил:

— Не волнуйтесь, Карл. Всё в руках провидения.

— Я не волнуюсь, — отвечал ему полковник. Но в его словах барон распознал иной смысл этой фразы, Брюнхвальд произнеся три слова, скорее сказал: я волнуюсь не за себя. Теперь это было очевидно, и генерал, поняв тон полковника, добавил всё так же негромко:

— Впредь я буду держать прапорщика при себе.

Карл ничего не ответил, он даже не кивнул в ответ, но Волков знал, что он ему благодарен. И был рад, что может порадовать товарища.

Они поехали дальше осматривать местность и доехали до самой реки; на берегу, на пронизывающем ветру, остановились.

— Здесь рва, наверное, копать не нужно, — предполагал полковник.

— Да, ров тут не нужен, но те кусты, — генерал указал на густо заросший кустарником берег, — оттуда могут подойти, а ещё там и арбалетчикам будет раздолье.

— Тогда поставлю здесь палисад шагов на шестьдесят и рогатки вокруг, оставлю здесь заставу человек на тридцать.

— Да, думаю, этого будет достаточно, — согласился генерал, и они, развернув коней, поехали вдоль реки мимо солдатских палаток и обозных телег.

Волков не отпускал свой выезд и знаменосца, хотя они вроде и не очень были сейчас нужны. Но нет, не отпускал, он хотел, чтобы солдаты, и не только они, но и конюхи, и возницы, и сапёры, и все прочие люди видели его и его знамя. Чтобы знали, что генерал и его ближние офицеры занимаются укреплением лагеря.

Они остановились у реки. Река, серая, как старый свинец, даже на вид была ледяной. Ветер гонит волны, ветер сильный, даже лошади от него отворачиваются.

Волков и Брюнхвальд смотрят на противоположный берег, и генерал говорит:

— Там, кажется, какая-то деревня?

— Да, дома стоят, — отвечал Брюнхвальд.

— Будем надеяться, что на той стороне реки живут люди богобоязненные.

— На той стороне реки, кажется, еретиков не бывало.

— Как только стемнеет и у нас появятся лодки, туда нужно будет отправить людей, посмотреть, кто там, нет ли солдат безбожников.

— Произвести рекогносцировку? — Брюнхвальду мысль понравилась. — Отправлю туда людей, как только стемнеет.

— Отправьте кого посмышлёнее, чтобы нашёл, может… тамошних купцов или, может быть, старосту, нам придётся у них покупать необходимое. Нам нужны там будут свои люди.

— Дело это серьёзное, возможно, тот берег станет нашим тылом, в таком случае думаю отправить туда Дорфуса.

— Да, это как раз по его силам.

И не успели они закончить этот разговор, как сам майор Дорфус подъехал к ним.

— Я передал майору Пруффу ваши пожелания, господин генерал.

— И что же ответил наш артиллерист?

— Мягко говоря, — Дорфус сделал паузу и усмехнулся, — он с ними не согласен.

Генерал и полковник переглянулись и тоже стали посмеиваться. Они-то как никто другой знали сварливый нрав артиллериста.

— А ещё майор сказал, — продолжал Дорфус, — что для того, чтобы втащить пушки на холм, ему потребуется сто человек помощников.

— Полагаю, мы найдём для этого людей, — отвечал ему генерал. Он смотрит на майора и понимает, что тот о чём-то думает.

— Что, майор? Чего вы стесняетесь?

— Вы разрешили людям снять доспехи, они сейчас садятся есть… Только у двух капитанов люди в доспехе и готовы начать дело.

— Да, и что же вас смущает?

— Может, нам… приказать ещё одному капитану вооружить своих людей?

— Думаете, еретики могут начать дело? — спросил генерал.

— А разве такого быть не может?

— Большими силами они не придут, — уверенно заявил Брюнхвальд. — Их корпоралы сейчас как раз начали делить награбленное.

— А малые мы отобьём, — договорил за него Волков. — Причём отобьём с большими для нападающих потерями.

Волков был лет на десять старше майора, а Брюнхвальд и того больше. Старые воины своим спокойствием вселили в Дорфуса уверенность. Но он всё равно спросил:

— Значит, сегодня они уже не заявятся?

— Только если пришлют парламентёров, — заявил много-много дней проведший в осадах полковник.

— Ах парламентёров?! — воскликнул майор.

— Да, и те будут ближе к вечеру, — отвечал ему полковник.

⠀⠀

⠀⠀

Глава 14

⠀⠀

Генерал знал, что Брюнхвальд не ошибается, предсказывая то, что враги пришлют парламентёров. Он полагал, что это случится не сегодня. А, например, завтра, сразу после завтрака.

Он, раздав все указания, уже вернулся к себе в шатёр, который Гюнтер хоть немного, но прогрел при помощи двух жаровен. Барон был страшно голоден,