Калека - 0Morgan0

и больший урожай, да и удобство повысится. Это и больше амулетов против всякой гнуси на полях, и увеличенная скорость развития внутренней силы для всех, кто на земле проживает, особенно детей, и многое другое. Четвертый ранг Источника, это выше среднего по стране на ДВА ранга.

Новогодняя ночь увенчалась балом в доме Залесских. Не было ни одного соседа, проигнорировавшего приглашение, да и из соседней Москвы под Ярославль пожаловали гости. В основном, явные и тайные враги как Орловых, взявших многовато власти в последний век, так и Карамазовых. Род артефакторов так же стал яркой звездой на небосклоне государственной политики за последние столетия. Столь ярый, даже дерзкий отпор, который дали двум родам Залесские, склонил чашу весов в их сторону, и некоторые рода обратили на них пристальное внимание, даже отправили своих первенцев на новогодний бал.

Впрочем, была и еще одна причина такому переполоху. В магсеть утекло видео боя Миры с Магистрами и Грандмастером, а после, Илья нанял весьма широко известного в узких кругах специалиста из Германии. Тот отработал на полную, и сделал великолепную выкладку боя, дополнив рассказ расчетами эффективности. Собственно, герр Людвиг и сам был в восторге от контроля, мощи, и силы духа молодой фройляйн Залесской. Так и вышло, что Миру не просто заметили, как организатора и сопротивленца высокопоставленным родам, но и как великолепного артефактора с прекрасными задатками боевика. Это была заявка иного уровня. Словно бы Залесские говорили всему миру: Приходите, всех угостим от всей души, и кулаком, и мечом, и магией.

— «Вот, блин!» — мелькнула мысль, и Илья моментально ушел в тень. — «Они что, охоту на меня устроили?»

Собственно, весь вечер он был окружен молодыми и совершенно незамужними девицами подходящего возраста. И дело вовсе не в том, что он весь из себя красавец. Дело в том, что там, в церкви, он, считающийся калекой, выдал давление ауры на шестом ранге. Такую силу в столь малом возрасте не смогли игнорировать. Но там, где мужчины ищут торговых связей, или выгодных политически, чтобы позже частично монетизировать и преумножить полученную власть, женщины… Эти коварные создания изыскивают совсем иного. Матримониальные устремления как московских, так и местных женщин, Илью откровенно пугали. Тормозов у баб нет и не предвидится, а потому, он был вынужден применить все свои умения, отработанные за Кромкой, чтобы успевать хотя бы перекусить, не говоря уж о глотке свежего воздуха.

За вечер ему все ноги оттоптали дебютантки этого года. И все они прижимаются, улыбаются, подмигивают, а некоторые совсем стыд потеряли, ущипнув молодого кавалера за попу. Жесть полная. Этот калейдоскоп молодых девичьих лиц время от времени разграничивали более зрелые женщины, в надежде на ночь с молодым жеребчиком, или томный разговор о светлых сторонах брака.

Хорошее дело БРАКОМ не назовут!

В этом Илья был полностью уверен, а потому, светлых сторон не видел в упор. В любовь с первого взгляда тоже не верил напрочь, да и со второго тоже, честно сказать. В общем, при всех плюсах известности, подобное времяпрепровождение ему пришлось не по душе.

— «Я бы в армию ушел, но не берут!» — Мысль пролетела, оставив осадок разбитой мечты, и парень сместился в тень другой колонны, аккуратно прихватив по пути кусочек мяса, и канапе лодочкой. Притянул духовным телекинезом свой бокал с изумительным сладким шампанским, без привычной терпкости и перебора газиками, и перекусил. Немного выдохнув, он вышел из тени, позволяя себя заметить, и широкой грудью встретил «прилив». Девушки моментально окружили его, напоминая, что он уже ангажирован на следующий белый танец. Собственно, им было плевать, белый он там, или нет. Его карточка, появившаяся из ниоткуда, оказалась исписана именами и фамилиями молодых и не очень девушек.

К наступлению нового года, парень выглядел помятым и уставшим, так что пришлось улизнуть из бального зала, чтобы привести себя в порядок, и сменить сорочку на свежую. Ужас какой-то.

Благо, что после наступления нового года, девушки стали собираться и разъезжаться, так что Илья смог присоединиться к мужчинам в курительной комнате, и окунуться в запах табака. Сам он не курил, разве что крайне редко, под настроение мог выкурить трубочку. Однако, запах ему нравился, а вот разговоры о политике — нет. Сидят благородные мужи, и обсуждают, как бы сделать пакость одним, чтобы что-то получить от других. Мало в этом приятного.

И все же, в этот раз, он набил себе трубку, и прикурил ее взглядом. Расселся в кожаном кресле, поставив на столик снифтер с коньяком, и наконец-то расслабился, полуприкрыв глаза. Тишина долго не продлилась. Буквально через пару минут в соседнее кресло подсел седой мужчина. Впрочем, никто в здравом уме не назвал бы его стариком. Запах американского сигарного табака тут же попал в нос молодого человека, и заставил его поморщиться. Дрянь табачок, а продается по огромным ценам. Единственный плюс, эффектом его вдыхания является ускорение протекания внутренней силы по меридианам. То есть, куришь, и понемногу развиваешься. Но запах…

— Что, американский табачок не по вкусу? — хмыкнул Великий Мастер. Четвертый ранг ведуна, это весьма немало, вообще-то. Тем более, для такого, посмотрим правде в глаза, захалустья. Конечно, не под Саратовым, но все же, и не столица.

— Эффект замечательный, а запах неприятный, — честно ответил Илья, спокойно кивнув мужчине.

— Не поспоришь, но знаете, молодой человек, как ни странно, привыкаешь.

— Знаю. Это как спать на голой земле, подкладывая камни под голову. Требуется время, но привыкаешь.

— А потом невозможно спать на перине с подушкой! — воскликнул мужчина, и рассмеялся с полным пониманием сравнения. Военный, наверное. Солдаты в походах спят как попало, бывает, что и на голой земле. Мужчины переглянулись и синхронно улыбнулись — точка соприкосновения найдена. Дальше разговор полился легко и естественно. Несколько историй от каждого, пара намеков, и вот, старший поднялся с кресла, освобождая место следующему желающему. Три часа торговлишка привезенными из-за Кромки сокровищами шла весьма бойко. Кое-что он продал сразу после возвращения, но большая часть товаров осталась. Часть слишком дорогие, для других нужны специфические клиенты, а не просто богатые. Кое-что и вовсе проще раздать арендаторам в поместьях, как здесь, так и в Ключах, повышая и без того отменную урожайность. Однако, были у него вещицы, вроде Костяной воды, которые он вообще продавать не собирался. Никому. Лучше сам использует, или тетушке подарит. Собственно, как раз праздник, только упаковать нужно как следует.

Утро встретило не выспавшегося Илью визгом. Женским. Он подскочил, успев подумать, что вчера не удержался с той молоденькой вдовушкой, но постель была пуста,