Жажда бессмертия. Том 6 - Морфиус

и нарушили те процессы, которые протекали в теле, превращая его… в нежить, наверное. Сейчас же светящийся изнутри скелет, полыхающий отсветами хаоса, источающий во все стороны силу, как из потёкшего крана под давлением, рухнул на землю, что от такого начал трескаться и щелкать.

Конец…

Успел подумать я, а потом фигура дернулась, поднимая череп, на котором уже не было человеческого лица, и всеми четырьмя конечностями кидая себя вперед, преодолевая метров пять расстояния до портала и словно пытаясь занырнуть в него. Естественно, у скелета этого не вышло. Он упал, теряя ошметки плоти. Вот только когда черная пелена всколыхнулась, выпуская новый подарок…

«Тень из реки мира» (этап: 5) (качество: нет) — Каждая душа канет в реку мира, несущую ее в небытие, будь то простой смертный или божество. Но те, чей дух оказался крепок, имеют шанс на перерождение. Пускай лишь тенью от тени себя прежних. И этот дар есть Тень! Тень, выдранная из пучин забвения…

Не знаю, успел ли я прочитать описание полностью, или что-то там было и дальше. В любом случае я успел проникнуться осознанием надвигающегося песца. Ведь пятый этап… Кожу обожгло от одного только присутствия этого дара, даже за десяток метров. А потом золотую искру смела лапа того существа, в которого превратился наш враг.

Крых! — Я ударил посохом, вливая в него сразу несколько капель силы и заставляя реальность задрожать, а почву на десятки метров квадратных воспарить и улететь туда-же, сметая врага.

Нелл, что решила вдруг рвануть в ближний бой, тоже зацепило, заставляя мысленно чертыхнуться от неслаженности действий. Впрочем, может, это ее и спасло, когда на том месте, где находился противник, что-то взорвалось. Негромко. Скорее мягко и почти заботливо. Вот только дыхание сразу перехватило. Я будто заново ощутил себя как тогда, после пробуждения в первый день. Когда смертную плоть рвало и кромсало ощущением первых звезд. Того, что было невообразимо сильнее… Бежать?

Через мгновение мир затопило пламенем. Густым, малиновым, что гигантской волной накрыло и скелета и все на десяток метров вокруг него. Полный залп, пятьдесят капель. От такого плавились камень и сталь. Секунда, вторая… Чудовищное давление начало ослабевать. Да и вряд ли человек мог бы выжить там, сожри он хоть какие дары. Так я думал пока что-то внутри потоков огня, в последний момент, словно бы не махнуло рукой.

Удар! — Меня сбило, отбросило как таракана тапком, слизывая доспех и позволяя ощутить себя ничтожным. Но куда больше досталось Нелл, которую окатило ее же собственным огнем, сдутым этой силой.

Просветление! — С десяток капель и осколков из ларца душ тут же втекли в меня, выводя на пиковые возможности. Размышлять о том, почему все снова пошло так дерьмово, резко перехотелось, оставляя только четкие и выверенные действия.

Развернуться в полете импульсом ци! Привычно затормозить себя ударом посоха звука, после чего ноги ударили в землю, проезжаясь несколько метров и тормозя тело. А я, за развеивающейся огненной стеной узрел это. Расплавленная почва, словно бы клубящаяся черной магмой, над которой неизменным оставалась лишь черная сфера.

И фигура пылающая… Чем-то… Чем-то, что отзывалось болью в теле за несколько десятков метров, что сдавливало дыхание, пронзая сознание ощущением превосходящей мощи. Это больше не был человек. И даже не сияющий скелет. Это был…

Два разворачивающихся крыла, раскидывающихся каждое метра на три, стали последней каплей, после которой я перестал что-то понимать. Да и даже смотреть на пылающий столб силы, сгорающий во всё том же хаосе, было почти невозможно. Глаза слепило и обжигало, как будто в них насыпали соли.

— Детишки…

Чужой голос словно впился в сознание, ломая мозг. Как будто каждую букву вколачивали молотком. Но когда следом «это» посмотрело на меня! Я не видел лица. Не видел взгляда… Но ощутил это! Ноги подкосились, словно перестав слушаться, заставляя меня упасть и упереться на руки. Но даже так меня продолжало давить.

— Как микроб под приборным стеклом микроскопа… — Пронеслась в голове мысль, пока я тщетно вливал в себя все новые и новые капли и осколки, разжигая ураган ци. Ведь сейчас уже у меня не оставалось выбора перед лицом смерти. Вот я смог подняться на колено, вот встал, ощущая как в тысяче мест меня пронзает чужой силой, ощущаемой словно тысячи и тысячи ран, нанесенных во все места. Но ВЗГЛЯД вдруг пропал, сменяясь новой репликой…

— Вы получили возможность призвать Меня и сделали это так… — В голосе смешалась и печаль, что разъедала изнутри. И ярость, от которой плавило кожу. И каждый звук пронзал мою энергетику тысячами ударов, заставляя хрипеть. Если бы я мог в этот момент дышать. Моя собственная ци, мой звук, пожирание! Все это рвануло наружу, пытаясь вернуть себе контроль хотя бы над собственным телом. И что-то даже получилось. Я смог стоять. Смог поднять голову, смог рассмотреть Это… Тела там уже не было. Только потоки энергии, пытающиеся соткаться в какую-то фигуру с крыльями, но постоянно словно распадающиеся. Ничего конкретного разглядеть не удалось. Столб света, два крыла, длинный протуберанец ци, похожий какую-то палку…

Но тут от фигуры Нелл вдруг рванула новая волна пламени, захлестывающая Это. Глупо… Это было глупо. — Подумалось мне. Ведь пока что с нами говорили. Говорили непонятно кто и зачем, давя своей аурой. Но говорили же! И даже если и хотели убить, нужно было тянуть каждую секунду. Чтобы не спровоцировать Это… И словно вторя мыслям, грохочущий голос раздался вновь, пробиваясь сквозь рев пламени.

— Глупцы. Ничтожества… Я ухожу! И моим последним словом будет… КОПЬЁ! — В реве существа словно бы пылали эмоции. Словно бы он общался не только звуками, но и менталом, впивающимся в голову. Я вдруг ощутил это. Туманный мыслеобраз, словно бы говорящий и объясняющий всю глубину нашего невежества… Что мы, ничтожные букашки, получили от Небес такой шанс, вернуть ЕГО! Вернуть былую славу и силу, за что Он не забыл бы нам сыпануть крошек, как человек может сыпануть крошек муравьям, если бы те каким-то образом стали причастны к его спасению. Но вместо этого букашки вдруг использовали эту невероятную возможность впустую, призвав Его в развалившийся и сгоревший труп… Однако все эти образы словно бы сдуло, когда прозвучало последнее слово, чуть не отправившее меня в отключку.

Поток пламени еще ревел, когда в воздухе, сверху, будто что-то сверкнуло И я лишь успел уплотнить покров,