Наследник Тени. Том I - Евгений Бергер

я лишь пару раз выходил на борт, чтобы полюбоваться вечерним городом. Множество огней, запах печёного мяса и музыка с весёлым смехом вызывали неподдельное любопытство. Мне реально было очень интересно посмотреть, чем живёт город-порт.

Есть ли схожесть с Крымом или Краснодарским краем? Я бы с удовольствием сравнил и с заграничными городами… только вот, к своему стыду, мне никогда не доводилось выбираться за пределы родины. А зарубежные курорты я видел только на фотографиях бывших друзей в «хвастограмме».

Первое, что отметил, как только мы сошли на берег — здесь было очень и очень… грязно. Отсутствие тротуаров негативно сказывалось на моих ботинках.

А ещё здесь было непомерное количество самого разного народа. От обычных людей, до антропоморфных ящериц. И буду откровенен — мне казалось, что драный комбинезон был бы тут больше к месту, чем парадно-выходной костюм.

— Зона погрузки всегда такая шумная… — видя моё замешательство, произнесла Меламори, крепко держась за мой локоть: — Но в самом Виннегарде намного лучше!

— Не сомневаюсь.

И действительно, как только мы вышли из погрузочной зоны, как под ногами тут же появились камни. Всё ещё далеко от питерского асфальта, но куда лучше грязи, пропитанной морской солью.

— Виннегард считается штабом Гильдии Охотников. Если повезёт, то увидим местных знаменитостей. — сообщила Меламори.

Местных знаменитостей? Ох, мне этого и в прошлом мире хватило.

Кстати, я только сейчас заметил, что город был построен на возвышенности, и трёхэтажные домики плавным каскадом заходили на зелёные горы. Накаченные матросы и грузчики сменились на вполне обычных людей, чьи наряды были намного ближе к моему. А злобная ругань постепенно превратилась в обычные разговоры и смех.

Город дышал. Город общался…

Это тот уникальный момент, когда кажется, что все жители одновременно покинули свои дома, чтобы обсудить последние сплетни.

Из знакомого я заметил, разве что забегаловки с небольшими столиками на улицах. И торговцы. Да… Торговцы были повсюду. В основном, предлагали еду. Особенно меня впечатлили жаренные ящерицы на деревянных шпажках.

Но что не понравилось, так это количество насекомых над лавками с фруктами, овощами и особенно — мясом. Мелкая мошкара прям роилась, пытаясь пробраться к лакомым кусочкам. Покупать такое у меня бы не было никакого желания.

Но с другой стороны — разве же здесь есть другое? Уверен, что на камбузе подавали тоже самое.

Чтобы хоть, как-то переключить мысли со своей брезгливости, я решил выяснить давно насущный вопрос.

— Слушай, Меламори… А почему Эйра не хочет, чтобы я давал присягу?

— Видимо, ждёт от вас результатов. Но на самом деле — я не знаю. Это лишь моё предположение.

— Остальные рекруты тоже не давали присягу?

— Давали. Причём, в первый день.

— Хм-м… Может быть, она решила от меня отказаться? Заметил, что Эйра избегает меня уже дней пять…

— Сомневаюсь. Просто, у Госпожи Слейт очень много дел на берегу. Видите вон ту белую башню? — Меламори указала на здоровенный белый маяк: — Это штаб Гильдии Охотников. И Госпожа Слейт сейчас общается с Архонтом.

— Это кто?

— Глава Гильдии. Говорят, восьмидесятый Архонт пришёл с севера. И у него за плечами огромный опыт охоты. Наверняка он… не сильно доволен нашими последними результатами. Поэтому, решил устроить разбирательство.

— Вот оно, что? — я ещё раз взглянул на маяк: — Помню, Ричард упоминал, что у команды были проблемы. Так, что же у вас случилось?

— Ну, кроме того, что Тень не справилась с заданием и погибла… мы не уберегли целую деревню. — тяжко вздохнув, ответила Меламори: — Исчадия обманули ярла и всё. Когда отряд поддержки явился, от деревни осталась одна большая кровавая лужа. А исчадий и след простыл.

— Жуть, какая…

— Ага.

— Теперь понятно, почему Велемир вечно талдычит, что охотник отвечает далеко не только за свою жизнь.

— Да. Не хочу вас пугать, но это большая ответственность.

Как иронично… То, отчего я всю свою жизнь бежал, сейчас догнало меня и обмакнуло в самый концентрат.

— Это я тоже давно понял. Кстати… — я огляделся по сторонам: — А сколько охотников на «Буревестнике» ты застала?

— Всего двух. Вы — третий.

— И первый, как я понимаю, тоже погиб?

— Увы. Госпожа Слейт рассказывала, что за её службу на «Буревестнике» сменилось пять охотников. И… — Меламори осеклась: — Простите, я опять болтаю лишнее.

— Нет-нет! Продолжай. К тому же, контракт всё равно уже заключен. Я в ритме танца и мне некуда деваться.

— Просто, я так не хотела портить вам настроение…

— А кто сказал, что оно испорчено? Нет уж, Мори… Сказала «А» — говори «Б».

— Что это обозначает?

— Если уже начала рассказывать историю, так доведи дело до конца! Некрасиво прерываться на половине пути.

— Хорошо. Но вы сами попросили!

— Да-да… Со всей ответственностью принимаю последствия того, что ты скажешь.

— Угу… Дело в том, что все пять охотников, которые работали на «Буревестнике» при Госпоже Слейт… погибли, так и не дослужив год.

— Оп-па… А вот это уже интересно! То есть, они все умерли? Я же правильно понимаю?

— Ну… Господин Слоуден, который был до Тени, умер достаточно нелепо.

— Как?

— Он перепутал ящик с мимиком и был съеден.

— Прекрасно… А другие?

— Сеньор Гонсалес погиб от клыков сумасшедшего вампира. Господин Рейниган — был сожран исчадиями. Госпожа Незримая была запытана гоблинами насмерть. И Господин Нион… упал со скалы… Когда бежал от раненой виверны.

— Звучит позитивно.

— Наверное, после такого вам хочется поскорее убежать…

— Что ты? Ну, подумаешь, здесь всё хочет тебя убить или сожрать? С кем не бывает?

— Уверена, что это опять сарказм…

— Типа того. Кстати, а что случилось с Тенью? А-то вы говорили, что она взяла неподъемный заказ… Но подробностей я так и не услышал.

— Ох, Астрид… — Меламори сделалась очень грустной: — У каждой профессии есть свои особенности. И у охотников иногда наблюдается очень серьёзный… сдвиг в голове.

— В плане?

— Они, каким-то образом, начинают сомневаться в том, что исчадия — это абсолютное зло. И, что их единственная цель — сожрать, как можно больше людей.

— Хм-м… Пока смутно представляется, ибо исчадий я ни разу не видел.

— В общем, Астрид пошла на задание. И там была группа исчадий, которые претворялись обычной человеческой семьей. Папа, мама, сын и дочка. Конечно, со взрослыми