Сны Дельфора - Андрей Стоев

Ксой прищурился, разглядывая Марусю.

— Чисто магическое существо, — наконец, заявил он. — Признаки духовной связи тоже прослеживаются. Могу подтвердить, что это существо действительно является фамильяром.

— Оно полностью материально, — намекнул старший.

— Это ничему не противоречит, — пожал плечами ксой. — Крайне затратно, разумеется, но если у хозяина есть такое желание и хватает личной силы для подобного каприза…

— А отозвать можешь? — с надеждой спросил меня старший.

— Могу, но не буду, — твёрдо ответил я. — Она очень этого не любит и сильно обижается. Мне потом придётся ведро сметаны покупать, чтобы извиниться.

Старший каравана в полном отчаянии закатил глаза к небу, шепча какие-то слова. Я сразу решил, что не хочу слышать, что он там шепчет.

— А в чём проблема-то? — с интересом спросил ксой. — Ну вот такой у него фамильяр. Необычный, конечно, но они, вообще-то, очень разные бывают.

— Загрузка фургона производилась из расчёта, что фамильяр будет нематериальным, — объяснил тот. — Сколько он у тебя весит?

— Это она, — уточнил я. — Её Марусей зовут, кстати. А насчёт веса точно не скажу, мы как-то не взвешивались. Больше десяти пудов, наверное. Ну, может, пятнадцать, вряд ли больше.

— То есть, считай, плюс три человека ещё, — схватился за голову тот. — А она может бежать рядом с фургоном?

— Не может, — категорически отказался я. — Кошки не волки, бегают быстро, но очень недолго.

— Да кончай ты стонать, — легко отмахнулся ксой. — Сними оттуда часть груза и раскидай по другим фургонам, дел на пять минут. А фамильяр у тебя хорош, парень, вот прямо завидую. Хотя, по чести сказать, не уверен, что согласился бы столько энергии на фамильяра тратить.

* * *

Фургон оказался неожиданно комфортным. Нет, он и близко не мог сравниться по комфорту даже с обычным железнодорожным купе, но я-то ожидал простую телегу, ну может, с деревянной лавкой. В действительности всё оказалось гораздо лучше: в фургоне имелось небольшое пассажирское отделение с мягкими сиденьями. В основном фургон был занят грузом, но часть груза быстро куда-то унесли, а часть немного передвинули, и образовалось достаточно места, чтобы Маруся могла нормально улечься. В общем, два дня дороги можно будет перенести без особых лишений.

В фургоне обнаружился ещё один пассажир, который встретил нас чрезвычайно дружелюбно.

— Привет, — улыбнулся он нам. — Меня Лераном зовут. Вы тоже в Бревик?

Мы вразнобой поздоровались, и даже Маруся что-то ему муркнула.

— Я Артём, — представился я. — Это Арна, а это Маруся. В Бревик едем, да. Мы студенты-первокурсники, сделали нам такую вот практику.

— Охотиться собрались? — он кивнул на наши копьё и цеп, которые мы аккуратно уложили вдоль борта. — Я, кстати, там тоже в лес пойду.

— Нет, охотиться мы не хотим, — отрицательно покачал головой я. — Просто в лес без оружия страшно идти, из нас магики те ещё.

— Правильно сделали, что оружие взяли, — с одобрением сказал Леран. — Я бы тоже взял, если бы умел обращаться. Но вот как-то не получилось научиться — как ни соберусь, обязательно что-нибудь помешает.

— А ты можешь нам что-нибудь рассказать про лес Бревика? Мы что-то совсем уже запутались. Наши одногруппники из Бревика пугают, что зайти там в лес — это верная смерть. А наша соседка — дочь охотника оттуда. Говорит, ничего особенного. Что охотники изредка погибают, конечно, но не чаще, чем в других местах.

— Все они правы, — усмехнулся он. — Лес там действительно опасный. Для случайного человека так очень опасный. А вот подготовленный охотник, который знает, где там что, и разбирается в зверях, там вполне может ходить.

— Что-нибудь посоветуешь?

— Посоветую, почему бы и нет, — согласился он. — Зайдите там в гильдию, купите карту леса с бестиарием и как следует их изучите. Заодно купите охотничью лицензию — она недорогая, зато если вдруг что-то убьёте, сдадите трофей за хорошие деньги. А без лицензии ничего не заплатят.

— Это если мы убьём, а не нас, — поморщился я.

— Брось эти настроения, — засмеялся он. — Тем более с таким фамильяром вам там на самом деле мало что грозит. Обязательно покажите его на следующем конкурсе фамильяров. Точно первое место получите, другие там будут бледно смотреться.

Маруся довольно мурлыкнула. Просто удивительно, как у неё получается выражать свои мысли безо всяких слов. А с учётом того, что я все её настроения чувствую, как свои, нам с ней никаких слов и не нужно.

— Спасибо за совет, непременно им воспользуемся, — поблагодарил я его. — И советом насчёт конкурса тоже. А вот ещё, если ты не против глупых вопросов от приезжих: зачем в караване ксой?

— А как же в Бревик ехать без ксоя? — удивился Леран вопросу. — Места разные будем проезжать, встречаются довольно опасные.

— Звери?

— Звери — это ерунда, — махнул рукой он. — Да они на большой караван нападать и не станут. У нас звери практически разумные, шансы всегда оценивают и на рожон не лезут. Проблема в дикой магии, ксой здесь как раз для того, чтобы её успокоить.

— А кто такие ксои? — я решил выжать из него как можно больше, раз уж он готов отвечать. — Упоминают их часто, но говорить о них не хотят. Мы караванного ксоя перед отправлением видели — человек как человек.

— А он не человек, что ли? — изумился Леран. — Я вот тоже ксой — и что из этого?

Я настолько поразился, что некоторое время не знал, что сказать.

— Извини, Леран, Артём совсем не это имел в виду, — выручила меня Арна. — Просто о ксоях говорят так, будто это какие-то сверхлюди. Вот прямо высшие существа.

— Глупости это, — поморщился тот. — Просто многим ксоям приходится заниматься руководством, вот народ и придумывает разную чушь. А руководство для многих из нас — это ведь на самом деле принудиловка. Если с исследованиями у тебя не очень получается, тема плохо идёт, или финансирование не смог выбить — закрывай тему, иди руководить. Некоторым удаётся другую подходящую тему найти, но это если повезёт. У ксоев свободы гораздо меньше, чем у обычных людей —