Черноземье. Король 2 - Иннокентий Белов

С Клеей прямо из Храма общался по скошу, объяснил ей, как пока все складывается с дорогой:

— Еще месяц и пройдем третий перевал. Потом только спуск вниз, к той деревне беглецов. Там тоже поработать придется, но все будет гораздо легче и быстрее. Если сатумцы не начнут воевать сами заранее, степняки спустятся сверху точно в конце этого лета.

— Так что, Ольг, мне быть готовой? — понимает Клея.

— Да, скоро уйдем надолго, наверно, на целый месяц, — отвечаю я ей.

События развиваются очень быстро, через месяц дорога пройдет третий перевал, потом еще месяц и она спустится к деревне беглецов. Там уже или сатумцы успеют поставить заслон и начать атаковать строителей с охраной. Или не успеют подготовиться, поэтому в конце лета на них навалятся первые сотни голодных и сильно разозленных степных воинов.

— Разозленных справедливо полученными ударами на Протве! — уверен я. — Которые придется оставить без ответа. Зато и нам с Клеей жалеть степняков не придется уже потом в Сатуме, когда они снова напали на Черноземье. Напали и обломались, оставив сотни своих удобрять берега реки!

Так я заранее предвкушаю отличную трепку степным ордам на Протве. Которую мы им сможет реально задать с Гвардией, Гильдией и ополченцами.

— Они, конечно, в Сатуме знают, что мы строим дорогу, но вот что предпримут по данному поводу — даже не догадываюсь! — я сейчас не могу ничего сказать наперед.

— Сначала степняки все равно сунутся к нам. Так что рассчитывай — к концу лета тебе придется выйти из тени и показать свою магическую силу. Тебе на самом деле нужно серьезно проверить себя в бою перед походом в Сатум. Вдруг ты не сможешь воевать и убивать?

На подобные вопросы Клея пока отмалчивается, но я искренне надеюсь, что призвание по жизни, надежда освободить от откровенно дурной власти свой будущий народ и кровопролитная оборона Протвы заставят ее стать жесткой и просто жестокой, когда такое окажется нужно.

Успел еще сплавать на Север, раз сдвоил выходы на перевалы и теперь спокоен за дорогу.

— Если даже не успею туда еще раз сходить, то и без меня все нормально сделают, — так и сказал своим приближенным людям на корабле, везущем нас на Север. — И форт на выходе из Дыры второго перевала без моего участия построят. Город выделил пару инженеров и полсотни рабочих, все нужные материалы, чтобы небольшое каменное укрепление встало на пути врага. Благодаря отличному цементу строительство пойдет очень быстро! За месяц, пока ушедшие вперед степняки будут охранять строителей, сложат солидное, вообще неприступное укрепление!

Опять со мной Дропер и Апис, их ближайшие помощники, плывут еще раз присмотреться к своей будущей зоне ответственности. Водер пока не изготовил все, что требуется по чертежам для производства кислоты, поэтому поплывет сам через пару осьмиц на север, чтобы самолично там все установить и обустроить.

Приходится так работать, нагружать своих людей побольше, ибо одного меня на все и везде явно не хватает.

Зато я уже должен забрать несколько тонн выплавленного железа и прочих металлов, лично привезти их в Астор. Еще везу с собой две тысячи золотых, взятых опять же у Клеи в долг. Пришла пора полностью рассчитаться со строителями, но основная часть денег будет выдана за руду, чтобы все правильно посчитать и рассчитаться с рудниками.

— У них там сложная система расчетов между собой, — объясняю я своим людям. — Нас особо не касается. Две тысячи золотых тайлеров я выплатил консорциуму рудопромышленников в самом Асторе, тысячу отдам на Севере. Пришлось там немного поднять закупочную цену на руду, чтобы перебить ранее оговоренные поставки в Астор. Пройдет пару месяцев, тогда ее можно будет опустить к прежним значениям, когда окажется полностью нарушена логистика поставок руды в город.

Да, пришлось начать ценовую войну, ибо продавать руду по прежней цене рудодобытчики сначала отказались. Заявили, что у них есть серьезные договоренности с прежними покупателями, поэтому они требуют повышенную цену. Благо она все равно сильно ниже той, по которой продают руду с кораблей в самом Асторе, поэтому мы с ними быстро договорились. Еще хозяева объединения рудодобытчиков все правильно понимают, если можно выплавлять металлы на самом Севере, прямо рядом с рудниками, то перевозка руды скоро просто сама умрет.

— Это уже не наши проблемы, пусть перевозчики головы ломают! — так и сказали мне за обедом у Горста.

— У меня есть, что им предложить. Новую работу через пару месяцев! — пообещал я, имею ввиду планируемую нефтедобычу.

Так что теперь пригоню целый корабль с железом и прочими оловом, свинцом и цинком в Астор, где все отдам на реализацию Водеру.

Придется уже местным кузнецам у него все покупать, не дешевле, конечно, чем раньше, даже дороже. Так ведь и качество того же железа на порядок выше того сыродутного металла, что они сами раньше получали.

Отвожу в сторонку, к подветренному боту шхуны, Аписа:

— Поэтому снова приставляем охрану к Водеру и его дому. Пару осьмиц в Асторе будет слишком много недовольных, придется тебе, Апис, все такое отслеживать. Как у тебя с перевербовкой посыльных от прежних Капитанов дело обстоит? — спрашиваю я нашего главного по безопасности.

— Одного можно легко перекупить, если пообещать серьезную охрану. Уже разузнали мои люди, что за золото на все готов, нет у него какой-то особой верности к прежним нанимателям. Второй посерьезнее будет, так просто его не перекупить, только ломать в подвале, но подобное дело пока без гарантий. Может не согласиться, тогда придется в Быстрицу спускать с концами его тело, — предупреждает он меня.

— Одного нам хватит? — интересуюсь я.

— Нет, нужны оба, они к разным бывшим Капитанам сами по себе бегают с посланиями, — вздыхает Апис.

— Ладно, подождите два месяца, там уже никому дела не будет до пропавшего вдруг посыльного, — решаю я не спешить. — А этого перекупайте тогда сразу, пообещайте мою защиту. Я с ним сам встречусь и подтвержу ваши слова.

— Будет сделано, господин Капитан, — весело отрапортовал Апис.

Потом мы все долго смотрим на проплывающий в километре берег, благо стоит отличная летная погода, еще приятный океанский бриз освежает наши лица.

Глава 10

На самом Севере я провожу не три, как раньше собирался, а все четыре дня из-за начавшегося служебного расследования. Поэтому вместе с дорогой из Гардии и