Гнев бумажного императора. Часть 2 - Дмитрий Ласточкин

Это меня слегка разозлило. Или обидело, не уверен. Когда мы проезжали под ещё одним мостом, я почувствовал нового прыгуна — и в воздухе сбил его в сторону. Послышался протяжный вопль «Ааааа», и тушка очередного божественного практика булькнула в пруд, распугав стайку тех самых вкусных уток. Больше ни один местный лорд не стал меня беспокоить.

Вскоре мы доехали до новой части города. Хотя выглядела она так же, как и предыдущая — те же люди, те же дома, так же суета на улице. Повозка подъехала к зданию, на котором гордо красовалась надпись «Лучшее земельное агентство Небесных Столпов».

— Мы на месте, госпожа! — выпалила девушка, а возница вообще соскочил с козлов и стал на четвереньки возле дверцы, видимо, собираясь послужить ступенькой для меня.

— Хорошо. — мда, такое подобострастие даже как-то раздражать начинает.

Перепрыгнув возницу, я вошел в агентство.

Там уже то ли были предупреждены, то ли ещё что, но стояли навытяжку, а на мой вопрос о свободных поместья на столпе ответили быстро и чётко. Уже через час я прогуливался по своему собственному, свежекупленному домику почти на самом верху Столпа. Широкая терраса с садом, небольшой бассейн с прозрачным дном, который создавал вид, что купаешься прямо в воздухе на высоте около двух километров. Но основная часть поместья была внутри горы — просторные залы, широкие коридоры, шикарная обстановка. Поместье продавалось полностью меблированным, что не могло не радовать.

Надо будет, правда, над его безопасностью поработать, тут кое какие формации есть, но что-то мне подсказывает, что это агентство продаст ключи от формаций кому угодно, как минимум местным лордам точно.

Но это потом!

Обзаведясь домом, я спустился в город и арендовал ездового ящера, купил карту и направился к вулканам за городом. Ань Тэн не соврал, все через сутки неспешного бега ящер привёз меня к вулканам. Их было много, наверное, десятки, расположенных на расстоянии в сотню-другую километров друг от друга.

Медленно едя между ними, я прикидывал, в какой же забраться. Вот в тот? С большим, оплывшим конусом? Или в этот, не очень высокий, но вытянутый вверх, острый? А, нет! Вот в этот! Огромный, кряжистый вулкан, над котором то и дело вспыхивают багровые огни, ясно видные в вечерних сумерках.

Подъехал к нему, привязал ящера к камню рядом с зарослями колючек и стал подниматься наверх. Блин, без полётов так неудобно! Но пока противостоять силе пустыни я не могу. Наверное.

Вулкан поднимался к небесам километров на пятнадцать, так что пусть занял целых семь минут. Я остановился на самом гребне вулканического конуса, взглянул внутрь — и мои брови удивлённо прыгнули вверх. Что за чёрт⁈

Глава 11

Этот вулкан имел все права называться вулканом! Высоченный и кряжистый, наверху он имел солидный кратер километра три в поперечнике. А в самом кратере, булькая и пуская фонтанчики сернистых газов, расположилось целое озеро из лавы! Багрово-алое, оно выпускало огромный поток Огненной Ци, уходящий вверх, до самых небес. Озеро это занимало почти весь кратер, оставив лишь небольшой пятачок камня. И на этом пятачке стоял человек.

Ну как человек? Мужчина, если конкретнее. Высокий, со смуглой кожей и правильным мускульным каркасом, которому позавидовали бы многие бодибилдеры на старой земле. Его было неплохо видно, ведь мужик был голый по пояс сверху. Словно недостаточно того, что у него было тело, от которого пищали бы в восторге десять из девяти девушек, у него ещё и было смазливое лицо. В этом мире ещё не было пластических операций, так что, я уверен, корейские айдолы отдали бы половину всех своих гонораров, чтоб иметь такую мордочку.

Но сейчас эта гроза женских сердец занималась весьма мужским делом — он установил прямо на озеро лавы походную кузницу и ковал на ней что-то типа меча. Пару раз ударит молотом, поднимет светящуюся багровым заготовку, осмотрит, снова пару раз ударит. По шикарным мускулам стекал пот, длинные волосы, завязанные в хвост, свисали сзади до лопаток, а на ногах у него были засаленные кожаные штаны и повидавший виды фартук.

Но самое главное — я видел его глазами, но не чувствовал как практика! Для моего духовного восприятия это был обычный человек! Ага, тусящий внутри вулкана. Да там же тысячи полторы градусов жары! В вулкане была духовная вена высшего сорта, она подпитывала его жар, так что обычный человек в таком месте выжил бы секунд десять. А может, и меньше. Но этот мужик ходил почти что по лаве так, будто на лужайке возле домика пикник устроил.

Это, блин, эксперт Семени Жизни! Иначе быть не может! И вот он тут занимается своим делом, а я влезаю и мешаю.

Короче, надо делать отсюда ноги. Аккуратно, тихо, но очень-очень быстро. Потому что прихлопнут и имени не спросят. Просто чтоб другим не повадно было мешать своими делами заниматься.

Я уже развернулся было и собирался делать ноги, как кузнец повернул ко мне голову удивлённо сказал:

— Ты ещё долго будешь там стоять? Спускайся!

Между нами было несколько километров расстояния, он говорил тихо, но я расслышал каждое слово, даже не почувствовав при этом и тени какой-то Ци. И это не была звукопередача речи, которую часто использую практики. Просто сказал он сказал — а я услышал. Словно… словно законы и ограничения мира на него никак не влияли. Совершенно.

— Рада приветствовать вас, старший! — я быстро спрыгнул к мужику и поклонился.

— Ага, ага. — он покивал с насмешливой серьёзностью. — Ты тоже сюда пришла кузнечное дело оттачивать? Хм, я чувствую в тебе только дух металла, но не огня…

— Я как раз за огнём и пришла, старший. — снова поклонился я, только покороче. — Хочу отточить законы стихии Огня и поискать разные сокровища. Мне это для культивации нужно.

— Аааа, вот как. — казалось, кузнец слегка разочарован.

Видимо, он рассчитывал увидеть соратника-кузнеца, а вместо этого просто мимокрокодила нашел.

Ну давай тогда, скажи, что я могу идти, и я уйду! Ну же!

— Что думаешь об этом мече? — вдруг задал вопрос мужик, поднимая рукой заготовку и суя мне под нос.

— Ухм. — я добросовестно осмотрел будущий меч и даже просканировал его духовным восприятие. — Мне кажется, он ещё не доделан.

— И всё? — упавшим голосом поинтересовался кузнец после минутной паузы.

— И всё. — я только пожал плечами. — Я кузнечным делом никогда не