НеТемный 7 - Александр Изотов

Так-то я понимал, что, когда носишь в душе сущность древнего бога, вся эта внешняя мишура смехотворна. Но боги имеют свой предел, и иногда смертным приходится им немножко помогать.

Глава 16

Над предгорьями повисли вечерние сумерки. Солнце клонилось к закату и тронуло далёкую вершину, собираясь за ней скрыться.

Усталый, нервный, но довольный собой, я стоял на городской стене, усиленной лучшими магами Камнелома, и смотрел на север. Точнее, на северо-запад — именно там был бросский городок Калёный Щит, и именно оттуда должны будут пойти бросские отряды.

Рядом молча стоял кнез. Хмурый, как туча, он молчал уже полдня после того случая с подосланным гонцом… Потому что потом пришло известие, что весь отряд, ушедший вместе с советником Германом по просьбе лучевийского посла, уничтожен. А это едва ли не половина кнезовой дружины.

Ну, зато теперь до него дошло, какое серьёзное испытание ждёт Камнелом. Он честный воин, и не привык сражаться с бесчестными прислужниками Бездны, потому что если они собираются ударить в лоб, то сначала жди удара в спину.

Меня страдания кнеза особо сейчас не цепляли, потому что я ждал возвращения Кутеня из Тьмы, и волновался за него так, как не волновался за весь Камнелом…

А ведь я мог бы просто уйти в горы, забрав своих спутников и семя в мешке. Ну, кто мне все эти камнеломцы? Почему я должен их защищать?

Десятый бы точно не стал этого делать. Тем более, Всеволод бы знал, что так даже удобнее — пока Волх нападает на Камнелом, можно спокойно и скрытно пройти в Калёный Щит, чтобы по секретному проходу направиться в горы к Храму Хморока.

Но бросс Малуш так поступить уже не мог. Если уж даже старый камнетёс Эрик сейчас где-то под стеной стоит наготове, сжимая кирку — единственное оружие, во владении которым старик был уверен. А Эрик уже не был мне чужим…

Ну когда уже там вернётся этот Кутень?

— А ты хорош, громада, — меня отвлёк голос барда, тоже поднявшегося на стену, — Видит Маюн, я буду свидетелем битвы, которая войдёт в историю Троецарии.

В ответ я лишь усмехнулся. Нет, камнеломцы уже не были мне чужими, и я готов их защищать… Ветер всколыхнул мои волосы, и я подумал, что наверняка в лучах закатного солнца рыцарь с длинными чёрными волосами в чёрных доспехах должен выглядеть грозно и величественно. Может, и Виол напишет обо мне песню?

— Напишу, напишу, — будто прочитав мои мысли, сказал Виол.

Я обернулся на него в лёгком удивлении, и тот загадочно улыбнулся.

— У тебя всё написано на лице, громада, — соврал тот.

Я ничего не ответил. Бард так и оставался для меня нераскрытым секретом, полным тайн и сумасбродных идей.

Но он был прав. Битва будет великой… В голову пришла забавная мысль, что с Камнеломом надо бы поаккуратнее, чем с Углеяром. Ну, там была репетиция, а здесь-то уже у меня всё нормально получится. Я чувствую, что уже гораздо лучше владею своей возросшей силой.

* * *

Кстати, можно сказать, что все камнеломцы сегодня совершили подвиг. Город был готов к осаде так, как вообще можно было подготовить его за день.

Глеб Каменный был хорошим кнезом, с военным прошлым — он прекрасно знал, что любое мирное время иллюзорно и зыбко, поэтому в Камнеломе были давно заготовлены и запечатаны источники воды, и даже склад с заготовленной провизией. Выбор там, конечно, был невелик, в основном сухари, но я по себе знал, что на такой пище люди могут держаться месяцами. В эти же склады за день было натаскано столько, что теперь мы могли бы продержаться и годы.

Ещё вчера там, куда я сейчас смотрел, на вершинах росли вековые сосны. Сегодня холмы были голыми, и всё дерево свезено в город. Как лиственнику, мне было жалко и лес, и обитавших там животных, но я вполне понимал, что выбора у нас не было.

— В городе спокойно, хотя недовольных много, но они просто ворчат, — сказал Виол.

Он только-только закончил обход улиц и готовых к обороне отрядов. Задачей Виола было слушать и слышать разговоры и шепотки солдат, чтобы знать, где у нас могут быть слабые места.

— Недовольные есть всегда, — ответил кнез, слушавший наш разговор.

— Что насчёт предателей? — спросил я.

— Есть парочка, — шепнул Виол, — Ты был прав.

— Предатели⁈ — Глеб Каменный встрепенулся, и его рука нервно заиграла на рукояти меча. К счастью, он голоса не повысил, но часто задышал, едва скрывая злость.

— Предатели есть всегда, — с усмешкой сказал я, — Виол, их не схватили?

— Ты же говорил, громада, не трогать.

Кнез чуть выдвинул клинок и, со стуком загнав обратно, упрямо поджал губы. Хоть он и был сторонником мягкой силы, но предательства терпеть не мог.

Я же кивнул, поправив чёрные волосы, свисающие мне едва ли не до плеч. Цирюльник оказался ещё и магом целителем, поэтому я не просто окрасил волосы, а ещё и отрастил их. Было непривычно, но, едва я потом надел ещё и чёрный доспех, как во мне неожиданно всколыхнулась душа Хморока.

Бог мрака ворочался в душе, но не обеспокоенно, а будто бы устраивался поудобнее. Я чувствовал, как сила божества потихоньку струится в чакры — будто в таком виде моя физическая оболочка была Хмороку гораздо приятнее.

А кузнец Брогг, на самом деле, совершил невозможное. Закончить за день доспех, на который уходят недели и даже месяцы работы? Он это смог…

Как я узнал, там работала чуть ли не вся кузнечная улица, и это было личное распоряжение Глеба Каменного. Меня, конечно, волновало качество работы, но Брогг убедил, что не отходил от наковальни ни на минуту, лично отслеживая весь процесс. Каждый удар молота он видел своими глазами, и всегда поправлял молотобойцев, если что-то шло не так.

Потом над доспехом работали лучшие маги Камнелома, накладывая чары одни за другими. Помогала и Креона, и даже Виол… Завершающим штрихом были чары Витимира Беспалого, хранившего древние знания о возвращении Хморока, и он наложил заклятие с каплей крови Кутеня.

Я не мешал старому Тёмному накладывать чары, хотя и сам прекрасно знал это заклинание. Потом я, кстати, внёс небольшие правки — рука у Витимира явно была уже не та, но я решил не обижать Тёмного, вставшего на