Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

— Я знаю.

Сантала коснулась пальцами подбородка Лиан.

— Ты сможешь предотвратить войну, Лиадан Ронфальд.

— Потому что вы так сказали?

— Потому ночь, когда ты родилась, была самой яркой за тот год.

Лиан посмотрела на линию горизонта, виднеющуюся за скалами. Тьма уже подступала к столице. Дворец казался таким беззащитным сейчас.

— Помоги невинной душе, принцесса.

Лиан молчала, поэтому сантала просто ушла, нырнув обратно в воду. Они редко приходили во дворец. Появление главной санталы означало, что ситуация действительно требует чьего-либо внимания.

— Санталы очень любят тебя, принцесса, — послышалось за спиной. — Что бы это могло значить?

Лиан медленно повернулась и сразу вспыхнула, увидев в тени дерева Далину. Она широко улыбалась, словно победительница.

— Я удивлена, что ты не пришла на собрание и не попыталась переубедить Хэдина.

— У него есть своя голова на плечах.

— Раньше ты так не говорила.

— Не забывай, кто перед тобой, — спокойно сказала Лиан, подходя к Далине. — Твои попытки развязать войну между королевствам канут на дно Сифры.

— Король Хэдин считает по-другому. Он с радостью выслушал моё предложение и решил рассмотреть его в ближайшее время.

— Значит, он не принял его сразу? Как жаль для тебя.

Далина продолжала улыбаться, но в движениях читался вызов. Лиан была не настолько глупа, чтобы принимать его.

— Ты больше не сможешь воздействовать на Хэдина.

— Правда?

— У тебя остался лишь один рычаг. — Далина встала под столб с магическим огнём. От этого её волосы перелились шоколадом. — Выйти за него замуж. Но мы все знаем, что ты не желаешь будущего короля.

— Зато у вас с Мэйм большие планы на него.

— Племянница знает, чего она хочет. Она уверена в себе и будет стоять до последнего.

— Поэтому она отрясётся каждый раз, когда я выхожу из себя?

Далина перестала улыбаться и наконец-то показала свою настоящую натуру. На повзрослевшем лице скрывались морщины и шрамы от битв.

— На этот раз победа будет за нами.

Лиан прошла мимо.

— Посмотрим.

Фейр с Селией щебетали о чём-то своём, пока они с Лиан поднимались в темницу к Алтее. Брен уже сообщил, что отряд Далины снова перехватил всех стражников и занял их места перед началом ночи. В этот раз Лиан не собиралась просто позволять им делать, что вздумается.

Она осознанно проигнорировала просьбу Хэдина прийти к нему и поговорить.

Возле двери к Алтее стоял парень с девушкой. Увидев незваных гостей, они заметно напряглись и потянулись к оружию.

— Думайте, что делаете, — предостерегающе зашипел Фейр.

— Мы вас сменяем, — продолжила Селия. — Можете проваливать.

Парень с девушкой переглянулись и преградили Лиан путь, когда она подошла к двери.

— У нас приказ от короля.

— Хэдин ещё не король, — низким голосом сказала Лиан.

— Но Далина…

— Если у Хэдина или Далины есть претензии, они могут высказать мне их лично. Не заставляйте меня повторять. Ваша работа на сегодня закончена.

Они не могли спорить с Лиан. Не только из-за её положения во дворце, но из-за её статуса за его пределами. Лиан занимала высокую позицию, в первую очередь, как воин. Это играло большую роль в такие моменты.

Селия радостно хлопнула в ладони.

— Обожаю такие ситуации, — сказала она, когда парень с девушкой скрылись на лестнице. — Чувствую себя просто непобедимой.

— Не зазнавайся, — буркнул Фейр.

Он всё ещё был зол их поведением и продолжал держать руку на эфесе меча.

— Наш отряд занимает не такую уж высокую должность.

— Я знаю. — Селия отмахнулась от Фейра, как от назойливой мухи. — Но когда Лиан начинает вести себя так, я готова надирать задницы всем, кто попадётся на пути.

— Рада, что мотивирую тебя, — сказала Лиан, открывая дверь.

Алтея сидела на чистой ткани. Рядом стоял поднос с целебными травами и настойками для промывания ран. Услышав, как дверь ударилась об стену, принцесса вжалась в угол.

«Она ждала конкретных людей».

Алтея не подняла головы и прижала колени к груди.

— Целительницы не успели обработать несколько ран, — сказала Селия. — Пришли люди Далины и выгнали их. Сама понимаешь.

— Никто не будет винить целителей.

Лиан ещё раз пробежалась глазами по ранам Алтеи и баночкам с мазями.

— Фейр, сбегай к ним и попроси принести мне ещё настойку из камней Сифры.

— Что-то ещё?

— И ещё ткань.

— Хорошо.

Лиан повернулась к Селии.

— Скажи, что у меня будет не такое скучное задание.

— Ты пойдёшь к Хэдину.

Селия округлила глаза и хмыкнула.

— Не хочешь идти на разборки сама?

— Просто скажи ему, где я, и попроси прийти.

Лиан ещё не придумала, что скажет ему, но она хотела показать Алетю, чтобы он понял.

«Позволять пытать молодую девушку не выход».

— Будет сделано.

Селия ушла и закрыла дверь. Лиан осталась в темнице одна. Алтея дрожала и дёргала пальцами на ногах от холода.

Когда Лиан подошла к Алтее и накрыла её тёплым чёрным покрывалом, девушка издала странный звук, похожий на писк.

Целительница предупредила, что Алтея слишком мёрзнет и от этого медленнее исцеляется. Она провела две ночи на холодном полу и белой ткани, которая большую часть времени была заляпана кровью.

Наверное, Алтея надеялась, что Лиан сразу уйдёт, но та села на камень перед принцессой.

— Он отпустит тебя, если ты скажешь хоть что-нибудь про своего брата, — начала Лиан. Алтея подняла на неё опухшие от слёз глаза. — В Милэйне есть люди, которые хотят развязать войну с Айолантой. Твоя смерть станет лучшим решением для них.

Лиан ждала, что Алтея вздрогнет от страха, но девушка продолжала внимательно слушать, закутываясь в одеяло.

— Скажи о расположении войск, лагерей или городов, где больше всего припасов. Расскажи про какой-нибудь план. Хоть что-нибудь.

Никакой реакции.

— Они убьют тебя, понимаешь? — повысив голос, сказала Лиан. — Неужели ты не хочешь спасти саму себя?

В глазах Алтеи пробежал вопрос. Почему-то Лиан сразу поняла, что пронеслось в голове принцессы.

«В обмен на своего брата?».

— Почему ты была в том городе? Как Андрас мог отпустить тебя туда, когда город находится так близко к нам?

Алтея помедлила, а потом дрожащей рукой с волдырями указала на горло.

— Хочет,