Портальщик Частная практика - Михаил Антонов

Но в комнату вошёл Ганс. В его руках был мой трофейный арбалет и обтянутый кожей колчан, из которого торчали болты.

— Добрый вечер, мастер Андрей, — как всегда, бесстрастно произнёс Ганс. — Оружейник барона осмотрел и привёл в порядок ваш трофей. Заменил один изношенный штифт, подтянул тетиву. В колчане — десяток болтов. Если желаете, можете осмотреть.

Он поставил арбалет и колчан на край стола, рядом с готовыми сумками. Усталость моя на мгновение отступила перед любопытством. Я взял арбалет. Он был тяжёлым, солидным, в руках лежал как влитой.

— Спасибо, — сказал я. — А как… его правильно взводить?

Ганс, не меняясь в лице, сделал шаг вперёд.

— Позвольте показать. Это модель с стременем. — Он взял арбалет из моих рук, перевернул и показал на металлическую скобу у самого основания. — Ногу сюда. Упритесь. Тянете на себя, используя силу спины и рук. Попробуйте.

Я последовал его инструкциям. Поставил арбалет на пол, просунул ногу в стремя. Потом взялся за тетиву. И понял, почему Ганс говорил о спине. Тетива не поддавалась. Она была тугой. Я упёрся, напряг все мышцы, почувствовал, как наливаются кровью лицо и шея. Тетива медленно, миллиметр за миллиметром, поползла назад, пока не щёлкнула, зацепившись за замок.

Я выпрямился, тяжело дыша. Руки дрожали от непривычного усилия.

— Чёрт… — выдохнул я. — И тот наёмник верхом на коне это сделал? Одной рукой?

— Похоже, у покойного была немалая сила, — сухо констатировал Ганс. — Вам повезло, что он так легко расстался с оружием.

Я кивнул, всё ещё недоумевая. Затем, не вкладывая болт, просто из любопытства поднял арбалет, прицелился в стену и нажал на спуск.

Щёлк-ХЛОП!

Звук был резким, громким в тишине комнаты. Замок сорвался, тетива с силой ударила по ложу, и весь арбалет дёрнулся у меня в руках с серьёзной, непривычной отдачей.

Я опустил оружие, снова ощущая прилив уважения — и к силе прошлого владельца, и к собственной удаче. Потом взгляд упал на четыре готовые сумки, лежащие на столе. Мысль о золоте, которое они представляли, прояснила сознание.

— Ганс, — обратился я к слуге, который стоял, ожидая. — Я изготовил четыре пространственные сумки. Хотел бы показать их господину барону. Как вы думаете, он примет меня в такой поздний час?

— Уважаемый мастер Андрей, я думаю, барон примет вас с большим удовольствием. Ему нравятся… магические изделия, подобные вашим пространственным сумкам. Если вы готовы, я провожу вас.

Я был готов. Я просто взял все четыре сумки и аккуратно сложил их в стопку. Мы вышли. Ганс шёл впереди, я — следом, по уже знакомым коридорам. Подошли к резной двери. Ганс постучал, дождался разрешения «Войдите» из-за двери, толкнул её и пропустил меня вперёд.

Барон сидел за своим массивным столом, но не над бумагами, а с бокалом в руке. Увидев меня, он обернулся, и на его лице отразилось искреннее любопытство.

— Мастер Андрей? Неожиданно, но приятно. Присаживайся. Что привело тебя в такой час?

Я сел в предложенное кресло и положил стопку сумок на край стола.

— Добрый вечер, господин барон. Вы изволили интересоваться моими успехами в артефакторике. Вот… четыре сумки.

Барон отставил бокал, его взгляд стал цепким, профессиональным. Он взял первую сумку, повертел в руках, ощупал швы, провёл пальцем по серебряной вязи, прикоснулся к гранату.

— Действительно? Это те самые? Пространственные сумки?

— Да, господин барон. Собственноручно изготовленные. Каждая проверена и готова к работе.

— Четыре штуки за один вечер… — он посвистел тихо, почти неслышно. — Впечатляет. И качество… не хуже первого образца. — Он отложил сумку и посмотрел на меня. — Я готов предложить за них, как и в прошлый раз, по золотой кроне за штуку. Четыре кроны за всё.

Внутри у меня всё ликовало. Ровно то, на что я рассчитывал. Но внешне я лишь с достоинством кивнул.

— Они ваши, господин барон.

Барон улыбнулся, довольный сделкой. Он открыл ящик стола, достал оттуда четыре золотые монеты и положил их передо мной.

— Отличная работа, Андрей. Продолжай в том же духе.

Я собрал монеты, почувствовав их приятную, уверенную тяжесть в ладони. Четыре золотые монеты. Все затраты окупились с лихвой, и запас материалов остался огромный. Теперь только заготовки-сумки докупать, да и те — сущие пустяки по сравнению с этой прибылью.

Поблагодарив и попрощавшись, я вышел из кабинета. Ганс, как тень, проводил меня обратно до моей комнаты. Войдя внутрь, я сбросил мантию, сунул золотые кроны в бездонный карман (это было восхитительно — просто бросить их туда, не думая о весе) и повалился на кровать. Усталость накрыла с головой, но на душе было светло, спокойно и… сыто.

Утром проснулся, как и вчера, немного пораньше. По всей видимости, начинаю привыкать к новому, чёткому графику жизни в замке. Поэтому я успел одеться ещё до визита служанки. На знакомый, лёгкий стук в дверь я уже доброжелательно крикнул: «Войдите!»

Началась стандартная утренняя процедура: Милана с тазиком и полотенцем, освежающая прохлада воды, а затем — волшебный аромат, плывущий от стола. Всё та же яичница с жареными колбасками.

Закончив завтрак, я двинулся на работу. Проходя мимо ворот, кивнул дежурным стражникам. В ответ, без лишних слов, от группы отделилась пара бойцов с длинными, внушительными алебардами и неспешным шагом последовала за мной к полянке.

Подойдя к месту, я заметил идущего ко мне старшего каравана, Юргена. Его лицо светилось привычной деловой энергией.

— Доброго утра, мастер Андрей!

— Доброго, — ответил я.

— Мастер, может, что-то желаете? Что купить? Ингредиентов, может?

Я немного задумался. Сразу после отправки каравана я собирался заняться главным делом — «Камнем Возвращения». Заранее заказывать материалы для второго экземпляра не стоило — вдруг с первым ничего не выйдет. Но поток серебра останавливать нельзя.

— Приобретите, как и в прошлый раз, просто четыре заготовки. Кожаные сумки с ремнём.

— Ещё четыре? — в вопросе Юргена прозвучало уважение. — Будет четыре!

Получив заказ, Юрген деловито попрощался и направился к своим телегам. Я же отошёл на привычное место, легко, почти