Ткач Кошмаров. Книга 7 - Юрий Розин

размещены только в местах, где есть пространственные бреши. А вокруг брешей всегда распространялись волны искажений, которые зачастую усугубляли и так жесткие эффекты аномальных зон.

— Мы… мы сможем подлететь? — спросил один из парочки. Он держался за грудь, будто сердце прихватило.

— Сможем. — я усилил барьер, вливая в него больше энергии от Сепы. Кокон уплотнился, стало чуть легче. — Вопрос, что будет дальше. У вас жетоны настоящие?

— Да, — кивнула Харна. — Хотя в следующий раз, когда нужно будет их обновить, с этим могут возникнуть проблемы…

— А когда это будет?

— Лет через семь.

— Тогда плевать.

Я направился к вершине скалы. Колонны приближались. Аномалия давила на барьер, пытаясь прорваться, но Аватар держал. Я чувствовал, как энергия уходит быстрее обычного, но даже так с восстановленными запасами у нас были долгие дни.

Мы поднялись на вершину скалы.

Поверхность здесь была ровной, будто срезанной гигантским ножом — ни трещин, ни выступов, только гладкий камень, отполированный ветром и песком. Колонны возвышались над нами метрах в двадцати — массивные, иссеченные временем, каждая в обхвате метров пять.

Между ними перекинуты толстые цепи, каждая толщиной с мою руку. Цепи слабо светились в темноте — по ним струилась энергия, готовая в любой момент активировать портал. Свечение пульсировало в такт чему-то, что я не мог уловить.

В центре конструкции, прямо под куполом цепей, висела едва заметная аномалия. Пространственный разлом — тонкая трещина в реальности, которая переливалась всеми цветами сразу, если смотреть куда-то в сторону, и исчезала, если посмотреть прямо. Та самая брешь, ради которой здесь все и построили.

Я сделал шаг вперед, ступая на ровную поверхность. Харна и Парочка пристроились сзади, озираясь по сторонам. Но не успел я ступить и пары метров, как из незаметного с первого взгляда прохода, ведущего внутрь скалы, вынырнули фигуры.

Десять человек. Все в одинаковой легкой броне — темные пластины на груди и плечах, без шлемов, с открытыми лицами. У каждого на поясе боевые артефакты неплохого качества.

Я аккуратно просканировал их нитями. Древо Мира. Для обычного человека — серьезная сила. Для меня — муравьи ненамного сильнее Харны и Парочки.

Впереди, чуть выступая из строя, двигался командир. Цветок Судьбы — следующий уровень после Древа. У него броня была темнее, с серебристыми вставками, и на поясе висел меч — явно не декоративный, а боевой.

Для начальника стражи дальнего телепорта в такой глуши — на самом деле очень даже внушительный уровень.

Они остановились ровно на границе, где заканчивались цепи и начиналась безопасная зона. Командир поднял руку, и его люди замерли за спиной. Никто не вышел вперед, не нарушил строй.

— Документы, — сказал он без лишних предисловий. Голос спокойный, уверенный, без тени страха или подобострастия. — Ваши и ваших спутников.

Большой гарнизон у телепортов был не нужен. Десяток человек — оптимально. Достаточно, чтобы отогнать случайных проходимцев, и при этом не настолько много, чтобы содержать их было накладно. Доставка еды, воды, замена амуниции — все это требовало ресурсов. А ресурсы в такой глуши на вес золота.

Причина такой на самом деле не слишком большой охраны на стратегическом объекте была проста. Фишка дальних телепортов была в том, что безопасное перемещение возможно только при полном содействии стражей.

Они контролировали процесс от начала до конца — стабилизировали разлом, синхронизировали с принимающей стороной, в процессе перемещения следили, чтобы пассажира не размазало искривлениями пространственного тоннеля.

Если заставить их активировать портал угрозами — им ничего не будет стоить уничтожить обидчика, когда тот войдет внутрь. Просто перестать стабилизировать разлом, и все. Пассажира скрутит пространством, разорвет на атомы. Что там я, вряд ли выживет даже кто-то на пике Истребления Смерти.

Захватить телепорт и активировать своими силами тоже нельзя. Ключи доступа есть только у стражей — артефакты, привязанные к их Потоку, к их личным кодам. Без них портал не включится. Можно попытаться взломать, но это займет дни, а стражи просто не дадут времени.

Значит, дипломатия. Только дипломатия.

Я полез в сумку с расширенным пространством, нащупал жетон. Личный идентификатор, аналог паспорта, только с информацией, записанной Потоком.

У всех нормальных жителей высшей сферы такие были. У меня — тоже был. Вот только нормальные жители получают их от правительства при рождении или при регистрации, как наверняка было со всеми жителями Тихой Звезды. А я от этой системы сбежал тринадцать лет назад, так что мой жетон был подделкой.

Качественной подделкой. Лучшая, какую можно сделать на Изнанке за большие деньги. Я проверял ее перед уходом — ни один артефакт базового уровня не распознавал фальшивку.

Специалист высокого класса, конечно, заметит несоответствия, как у меня уже бывало при попытке пробраться куда-то на поверхности. Но по идее такие спецы в глуши не водились.

По крайней мере, я на это рассчитывал.

Я достал жетон — небольшая пластина темного металла с энергетической подписью внутри — и отправил его к командиру по воздуху.

Тот поймал жетон на лету, поднес к глазам. Держал двумя пальцами, поворачивал, рассматривал. Потом активировал сканирование — я увидел, как его Поток влился в жетон, считывая данные.

Секунда. Две. Три.

Он хмурился все сильнее. Брови сошлись к переносице, губы сжались в тонкую линию. Пальцы сжали жетон чуть сильнее, будто проверяли на прочность.

Я держал лицо спокойным, но внутри уже просчитывал варианты. Если он сейчас поднимет тревогу, активирует защиту телепорта — придется уходить. Без вариантов. И, наверное, придется всех тут устранить, чтобы не опознали меня потом.

Командир поднял взгляд на меня. В глазах читалось что-то нехорошее. Не злость, не страх — скорее усталая констатация.

— Жетон фальшивый, — сказал он сухо.

Глава 12

Я мгновенно понял, что пытаться что-то доказывать или переубеждать его бессмысленно. В своих словах он был уверен на сто процентов.

Вот только в ответ на такой вердикт он не включил тревогу. Не активировал режим блокировки телепорта, не дал сигнал своим людям.

Просто стоял и смотрел на меня с этим своим хмурым выражением. Сзади, за его спиной, десяток стражников замерли в ожидании приказа. Никто не шевелился, не переглядывался — выучка.

Значит, с ним можно было договориться.

— Чего вы хотите? — спросил я напрямую. Играть в недомолвки смысла не было. Ситуация ясна: жетон фальшивый, я это знаю, он это знает. Дальше — торг.

Капитан подумал. Пару секунд, не больше. Глаза скользнули по мне, по троице за моей спиной, по пустыне внизу. Оценил, видимо, наши шансы уйти, если он откажет. Потом назвал сумму:

— Сто