Путь Наставника - Игорь Ан

Наконец, Гриша что-то решил для себя и едва заметно кивнул. Собравшиеся было морщинки на лбу разгладились, взгляд стал сфокусированным.

— Слышь, Огрызок, а я ведь так и не сказал, как чётко ты тех троих уделал. Это ж просто праздник был какой-то! Я на такое готов хоть весь день смотреть! — он тихо рассмеялся. — Главное, чтобы они не вставали, а лежали тихонечко. Не ожидал, что мы выпутаемся. Но ты… ты дрался… почти как стезевик. Ух… виу… бац! — Гриша неумело продемонстрировал мои приёмы: удар костяшками в шею и коленом в пах. — Только без Праны. Не думал, что ты такие приёмчики знаешь. Откуда вот только? Ты ж так не дрался никогда.

Я вздохнул. Кашлянул, добился, чтобы голос звучал серьёзно и внушительно.

— Давай, не будет о том, что да как. Огрызок… он уже не тот Огрызок, что раньше. Но важно ли это? Я предлагаю другой путь. И только тебе, Гриша, решать: воровать, нападать, пресмыкаться перед теми, кто диктует силой, или выбирать путь, в котором есть что-то большее, чем просто уличная банда беспризорников, которых по одному хватают и отправляют в эти Дикие Земли. Пойми решать тебе самому. Принуждать тебя я не собираюсь. Просто говорю, что отныне у меня другой путь, свой. Но мне важно, чтобы ты услышал меня, потому что я вижу, что ты хороший парень, в тебе есть зерно, качества правильные.

Гриша молчал. Стоял и молчал, то глядел на меня, то куда-то вбок. А затем тряхнул головой и спросил:

— А меня ты научишь также махать кулаками?

Я улыбнулся едва заметно и ответил словами своего старого наставника:

— Сила не в кулаке. Сила в том, чтобы знать, зачем ты его поднимаешь.

Гриша уставился на меня не то с затаённым восторгом, не то с удивлением.

— Кулаки, техника всему этому можно научить. Но без философии, без правильного подхода к жизни, да даже к тому самому бою, всё это не имеет смысла. Понимаешь, о чём я?

Гриша долго молчал. Его снова начал пробирать холод, он мелко трясся. Или это бушевал в крови адреналин? Скорее, второе. Я не видел, что Гриша замечал хоть что-то вокруг себя. По крайней мере, со стороны так и выглядело.

— Кажется… да… я понимаю, — ответил он тихо. — В тебе сейчас есть, что-то такое… чего раньше не было.

Гриша повёл плечами, словно хотел пожать ими, но потом передумал.

— Помнишь, как я как-то надыбал много жратвы? — спросил он.

Я покачал головой.

— Нет. Память. Ничего не помню.

— Ах да, прости, — тут же смутился Гриша. — В общем, мне тогда свезло немного. На базаре простачка нашёл… в общем… подрезал у него, — Гриша слегка засмущался, словно он уже переключился в новый режим морально-этического контроля. — Да, неважно, вообще-то. Короче, притащил я жратву домой. Там, конечно, Кость с Бивнем налетели. Мол, о-го-го как круто! Много, на несколько дней кодле хватит. Ну и забрали… мол, сейчас на всех поделим, всем достанется. И оно как-то досталось… но не всем поровну. Мелким совсем чуть перепало. А им же расти, сил набирать надо. Таська-молчунья… ну, ты её видел. Вечно вещи перебирает, ищет потеплее, ночью мёрзнет всегда… такая мелкая, тихая.

Я на всякий случай кивнул. Вроде видел я девчонку, перед тем как спать в котельной отправился, которая в вещах копалась.

— Во-о-от! Так ей почти ничего и не досталось. Она у нас немного приносит. Только то, что подадут. Короче, ей еды не дали. Ещё паре пацанов, кто провинился, тоже крохи. В основном Кость с Бивнем и пировали. И те, кто к ним ближе всех стоит. Мне тоже так себе кусок достался, а я ведь всю эту жратву притащил. Не справедливо как-то, не находишь?

Да уж, справедливостью тут и не пахло, это точно.

— С другой стороны, — вдруг замялся Гриша. — Ты меня пойми правильно… с Костью всё ясно. Знаю, что от него ждать. И ясно, что он хоть и та ещё падла, но защищает. Своих в обиду не даёт. Помереть никому не желает. Ежели чё, выручает. Хоть и должным ты ему потом месяц ходишь. А с тобой… — Гриша задумался. — Всё ново… как-то. Понимаешь. Не так чтобы я против. Ты… эх… как ты тех троих раскидал… — он снова мечтательно помахал руками. — но ссыкотно чё-то. Вдруг Кость…

Я понимал, о чём думает Гриша. И буду последним, кто решит его осудить за это. Пацан с детства сам по себе. Ему за свою шкуру страшно. И он чётко понимает, что с Костью хоть и не разжиреешь, но и не сдохнешь. А я для него — тёмная лошадка. Вроде как и дерусь неплохо, но кто знает, как оно дальше будет. В общем, классический журавль в небе против синицы в руках. Вот только мне нужен конкретный ответ. Ведь тут всё просто. Либо ты со мной, либо против меня. Другого не дано. Ходить и думать, что рядом со мной шпион или предатель, я не намерен. Себе дороже станет. Гриша — пацан хороший… глубоко внутри. Но я обязан поставить его перед выбором, и оттого, что он решит, зависела его дальнейшая судьба. Судьба не просто какого-то там Гриши с горы, а моего ученика.

— Послушай, у меня один простой и конкретный вопрос. И задам я его лишь раз. Ты со мной?

Глава 10

В голове Гриши, казалось, вращается десяток шестерёнок разом. Мне даже почудилось, что я слышу скрип. Пацан смотрел на меня, не мигая, и не мог произнести ни слова. Да, выбор непростой, но…

— С тобой!

Сказав это, Гриша заулыбался. Его взгляд мгновенно перестал бегать. Он принял тяжёлое для себя решение и теперь просто радовался.

Я тоже был доволен. Это кое-что для меня значило. Доверие со стороны ученика. Чего ещё может желать наставник в начале пути?

Хлопнув Гришу по плечу, я подбодрил его.

Но стоять и распускать сопли нам было некогда.

— Выбирай. Вода или дрова?

Гриша почесал затылок.

— Воду принесу, не проблема, — ответил он. — Знаю, где набрать.

— Вот и отлично. Я займусь дровами.

Гриша ловко подхватил ведро и побежал к выходу из проулка.

— Колонка в соседнем переулке, — на ходу бросил он.

Собственно, так даже лучше. Дрова — дело ответственное. Я собирался выбрать полешки получше и рассчитывал этим немного задобрить Марфу. Но, оказалось, я слегка просчитался.

Вернувшись во двор и пробравшись меж хаоса нагромождений старой мебели, сломанных стульев и всякого ненужного барахла,