Жажда бессмертия. Том 9 - Морфиус

— Тоже закончились? — Когда вот уже десяток секунд мы висели где-то в стороне, наблюдая, как потоки ураганной плазмы бьются в абсолютные щиты, а внизу раскаленной магмой плещется то, что ранее было цветущей долиной, спросил Сараиш.

— Похоже на то. И не жалко тебе столько снарядов на меня потратить? — Не стал я врать. Это было бессмысленно. Впрочем, несмотря на юмор, ситуация действительно складывалась дерьмовой. Я был уже вымотан. А запасы капель подходили к концу. Настолько, что продлись бой еще немного, и я потеряю возможность применять любые умения. И щит, и телепортации станут недоступны. И тогда…

— Не жалко. Но давай заканчивать… — В голосе врага прорезалась сталь. А затем он развел руки, заставляя пространство вокруг себя вспыхнуть. Я был готов ко многому. К новой технике, от которой придется уворачиваться или защищаться щитом. Но враг, словно бы зная, что и я не рискну лезть в ближний бой, не торопился, формируя вокруг себя сгусток из стихий и яркого свечения. Что, наконец, сорвались с места. Вот только вместо сверхзвукового выстрела огромное марево, отделившись от противника, полетело в мою сторону неспешно, даже вальяжно, клубясь и переливаясь просто чудовищным объемом силы. Но с каждой секундой шар ускорялся, покрываясь рябью.

Стрела звука! — Атаковал уже я, надеясь порвать неизвестную технику еще в пути. Но после оглушительного хлопка шар лишь изогнулся, словно пожирая мою атаку, и даже не замедляясь.

Стрела звука! Стрела звука! Стрела звука! — Последовали атаки одна за одной. Но марево только становилось плотнее, изменяясь, вытягиваясь, напоминая уже скорее червя, покрывшегося сотнями отростков. «Мертвые руки»! Пронеслось в голове название для этого явления. А вытянутый уже даже не червяк, а змей, только набирал скорость.

Шаг сквозь бездну! - Применил я телепортацию в последний момент, уходя из-под атаки. Но разогнанная техника тут же изменила направление движения, так что я выиграл себе максимум пару секунд. А затем!

Звон разрушения! — Я встретил змея, покрытого мертвыми руками, чудовищным ударом, погружая его в поток вибраций. Вот только через мгновение стало понятно, что и этого недостаточно. Сгусток лишь чуть замедлился. Но лишь раскрылся, словно разевая пасть. А через мгновение меня смело. Смело вместе с абсолютным щитом, что начал трещать на последнем издыхании. Ударило вниз, вминая в расплавленную, но уже затвердевающую магму. И все, что я успел сделать, это рвануть в сторону, спасаясь бегством. Рывок. Рывок. Еще рывок. И вот я перелетаю спасительную пелену портала, падая на землю. Плоть обожжена. Щита уже нет. Что бы это ни было, но оно превосходило все, что я мог себе представить.

Бам! - Энергетический конструкт ударился о портал с той стороны, проходя сюда. И на секунду мне даже показалось, что он нарушит законы Неба, сумев перейти через пелену и сохранить себя. Ведь техники не могли остаться целыми в желтом мареве. Но сейчас, кажется, я увидел то, что выбивалось из этой парадигмы. Ведь черные отростки вдруг показались и с этой стороны. Чтобы через мгновение разлететься ошметками, от которых мне тоже пришлось закрываться покровом, ведь сырая, разорванная на мириады частичек сила, все еще была силой. А тем временем там, за золотой пеленой, коршуном промелькнула новая тень. Сараиш. Вот пройдет еще мгновение. И он окажется здесь. И тогда ничто не помешает ему меня добить. Мог ли я выиграть этот бой? Нет. Скорее всего, нет. Разве что только снова поглотить кристаллы седьмого этапа. Но умирать второй раз, уже окончательно, я не собирался. А потому…

Призрачная рука взметнулась навстречу врагу, что уже перелетал через грань портала. Закованный в адамант, покрытый покровом, что не растворился даже при пересечении границы миров… Ударь я мечом пожирающим души, и максимум нанес бы ему небольшую царапину, разменяв ту на собственную жизнь. Но я ударил иным…

Артефакт «Печать закрытия» (этап: нет) (качество: нет) - Печать, которой можно навсегда закрыть один любой портал в паутине миров, стоит лишь прикоснуться к нему и возжелать, после чего печать будет уничтожена.

Я не знал, как сработает артефакт, сберегаемый как раз для такого случая. И, быть может, рисковал чудовищно, выжидая последнего мгновения. Но… Во вспышке золотая сфера просто сжалась за доли секунды, исчезая в точку. А когда обжигающее облако ци развеялось, я увидел лишь валяющуюся правую руку, отрезанную вместе с солидной частью грудной клетки. Внутри был и кусок легкого. А пальцы продолжали судорожно сжимать меч. Еще один меч четвертого этапа.

— Я пока слабоват против владык. Совсем немного. Но мы еще встретимся, Сараиш… — Улыбнулся я, сплевывая вязкий комок черной крови и падая на колени. Наконец, ощущая, как же перенапрягся. Впрочем, сражаться с врагом на два этапа выше себя? И заставить его осторожничать, применить тактический арсенал, а затем проиграть, потеряв часть тела… О таком можно слагать легенды. Впрочем, меня куда больше интересовало его кольцо, оставшееся на пальце.

Глава 10

Ядовитые сады

Место действия: Паутина миров

Время действия: 26 августа 2060 года

Крик баньши! — Техника рождается внутри ядра звука, что, впрочем-то и логично. Энергия напитывается стихией, аккуратно, чтобы в процессе не порвать самого себя. А затем в этот сгусток надо влить много ментальной энергии. Сначала из ядра порядка, расположенного в центре мозга, а затем и из небольшого средоточия с концептом воли. После чего все три силы необходимо «подружить» между собой. И уже в последний момент добавить туда прочих присадок, вроде концепта хаоса или пустоты.

Лес вокруг дергается в конвульсии, а затем все живое на сотни метров умирает или застывает, получив чудовищные травмы нервной системы и всех прочих органов. А затем секунд на десять под кронами исполинов, что тоже умирали от моих техник, начинается настоящий водопад. Трупы. Трупы. Трупы. Размерами от пылинки до огромных орангутангов, которых, даже, было немного жаль. Местные обезьяны, особенно те, что забрались по пути возвышения на вершину, на третий этап, проявляли чудеса сообразительности, используя неплохие техники, тактику и даже настоящее оружие. Но оттого не переставали быть монстрами. И уже немало адептов этапа ядра глупо здесь подохли от атак этих чудовищ. Даже чуть один «мастер», как иногда называли адептов с телом ци, не умер, что было бы совсем уж глупо. Но его ловко