Ложка дёгтя - Николай Александрович Воронков

Я или ты? Как решишь, так и будет, а я всё вытерплю. Нам бы как-нибудь полгода пережить, а потом я смогу начать работать целителем. А ты сделаешь для нас дракона, и мы улетим далеко-далеко, где нас никто не знает и не найдёт.

Таня старалась держаться уверенно, а у меня от одного взгляда на неё внутри всё переворачивалось — маленький перепуганный воробышек пытается успокоить и поддержать здоровенного детину. Меня. Слов не было, и я только покрепче обнял её, давая себе беззвучную клятву, что…

Пару дней я ещё пытался выбрать самый хороший из плохих вариантов, но выбора-то особого и не было. На третий день я решился. Встал затемно и начал одеваться. Таня сразу всё поняла.

— Ты что-то решил?

— Сейчас пойду в Ревик*, достану какую-нибудь повозку, и поедем к Наместнику.

* город километрах сорока от нашей деревни.

— Всё-таки к Наместнику –вздохнула Таня, и тут же без перехода — А кто тебе повозку даст?

— Кто-нибудь даст. У меня ведь есть пластинка-пропуск, и любой военный или чиновник обязан мне помогать.

— К Наместнику… -снова вздохнула Таня.

— Мы поедем в город. Где живёт Наместник. Чувствуешь разницу?

— Пока не очень –честно призналась жена.

— Я достану карету или ещё что, и мы с удобствами доберёмся до большого города. Чем бы ни закончился разговор с наместником, мы уже будем в городе. Поговорю с ним, а то, что он не даст мне достойной работы — так кто же виноват.

— Почему ты так уверен в отказе?

— Совершенно не уверен, но я всё-таки муж баронессы, и работа конюхом мне явно не подойдёт.

Таня улыбнулась.

— Здесь ты ни от какой работы не отказывался.

— Так то здесь –я тоже улыбнулся — Здесь деревня, и работу я искал. А там работу будет предлагать Наместник, и можно уже попривередничать.

— С Наместником всё наоборот –ему не отказывают, что бы он ни приказал. А иначе…

Я только вздохнул.

— Не трави душу, Тань. Всё я прекрасно понимаю, но и здесь нам оставаться нельзя.

— А если уехать в противоположную сторону? –с затаённой надеждой спросила Таня.

— Офицер, или кто там будет, доложит, что забрал карету по моему приказу. Маги сразу проверят где мы находимся, а если мы поедем в другую сторону, Наместник может заинтересоваться — почему? И что он после этого решит, мне выяснять не хочется. Нет, едем к нему, а там видно будет. В идеале, мы приедем, а он как раз уехал по делам. Подождём неделю, я попробую хоть немного подзаработать, а там что-нибудь придумаем.

Таня вздохнула.

— Да, остаётся только молиться и надеяться.

Я чмокнул жену в лоб.

— Как говорят у нас: «На бога надейся, а корову всё равно привязывай».

Таня удивлённо посмотрела на меня.

— У нас нет коровы.

Я невольно хмыкнул на непонятливость некоторых.

— Ладно, не бери в голову. Если всё сложится удачно, вернусь ночью или под утро. Крайний срок — завтра к вечеру. Лежи, отдыхай и ни о чём не волнуйся.

— Ты сам-то веришь, что я не буду волноваться?

— Ну, сказать-то должен был –усмехнулся я — Ладно, я побежал.

Может сказалось появление хоть какой-то определённости, но я и в самом деле побежал. Тело буквально требовало активного движения. Спортсменом, убивающимся ради высоких показателей, я не был, но «для себя» занимался, а отсутствие компьютеров, автобусов и сигарет, плюс физический труд на свежем воздухе быстро вернули мне приличную форму.

До этого самого Ревика километров сорок (если я правильно понял объяснения местных). Если неспешным ходом, то можно добраться часов за десять-двенадцать. Был бы марафонцем, можно и за три-четыре часа добраться, но нафига мне эти рекорды? Кроссовок нет, дороги почти сплошь по лесу, так зачем рвать жилы? Потому и бежал неспешно, поглядывая по сторонам. Край глухой, деревни далеко друг от друга, о бандитах почти не слышно, но мало ли. Мне теперь себя беречь надо.

Бежал не особо напрягаясь, даже пару раз останавливался передохнуть, но солнце едва перевалило зенит, а я уже подходил к воротам Ревика. По местным меркам это был самый настоящий город — тысяч пять населения, стены высотой метра четыре, потому и на воротах стояли самые настоящие стражники. Из оружия на виду только мечи, но власть есть власть, и все старались побыстрее проскочить ворота. Один из стражников, мордастый мужик с неприятным взглядом, заметил меня издалека, уже двинулся было наперерез, но я просто сунул ему под нос пластинку-пропуск.

— Зови офицера.

Было не похоже, что он узнал пластинку, но, на всякий случай, кивнул и быстро ушёл. Минут через десять стражник вернулся уже с настоящим военным. Этот, вроде, и одет просто, и меч не намного лучше, чем у остальных, но взгляд, осанку, движения, как говорится, не пропьёшь. Подошёл, внимательно оглядел меня, затем пластинку, и без всякого подобострастия представился.

— Лейтенант Черелкан. Чем могу помочь?

— Нужна лучшая карета или повозка в городе. Разумеется, с лошадьми и кучером. И ещё продуктов на неделю для троих.

Офицер чуть замялся.

— Именно лучшая?

— Нужно перевезти ценный хрупкий груз, поэтому самое главное требование — мягкий плавный ход. Остальное не так важно. Можно даже извозчика с пролёткой, но о главном требовании я уже сказал.

Офицер сразу повеселел.

— Это сделаем. Что-то ещё?

— Нет, мне нужен только транспорт.

Офицер повернулся уходить и тут же остановился.

— Не желаете пообедать?

Жрать очень даже хотелось, но я себя пересилил.

— Благодарю, но я ограничен по времени.

Лейтенант сразу подобрался.

— Ясно, постараюсь сделать всё побыстрее.

Оставалось только ждать, и я, не особо заморачиваясь, отошёл метров на пятьдесят от ворот и улёгся прямо на землю. Трава в пыли от проезжавших телег, но сейчас меня это мало волновало. На меня косились, но никто и слова не сказал. Ну, лежит человек, отдыхает. Кому от этого плохо? Тем более, что меч у меня в ножнах, и уже это хорошо.

Не прошло и часа, как из ворот выехала весьма симпатичная коляска, запряжённая парой гнедых лошадей. Почему-то бросилось в глаза то, что крылья коляски были покрыты лаком, да и вообще, коляска ухоженностью резко отличалась от всего ранее виденного транспорта. Да ещё и мужик, сидевший на козлах, словно сошёл с картинки — дородный такой, ухоженный, в синем кафтане с галунами. Лейтенант, заметив меня, соскочил