Инквизитор. Охотник на попаданцев 2 - Миф Базаров

мертва. Напитал клинок магией и вскрыл основание шеи, вытаскивая крупный, размером со спичечную коробку, макр. Красный. Протёр об шкуру, сунул в карман. Пошёл к мотоциклу. Источник просел, оставляя мне меньше пятой части.

Следующие километров сто прошли без особых приключений. Несколько десятков иглокожих крыс под колесо, пара кузнечикоидов — лопатой и один выстрел из дробовика в обнаглевшего летающего стреконойда, повадившегося атаковать в спину. Два раза пришлось съехать на обочину, огибая крупное скопление тварей.

После трёх часов дороги я наконец увидел впереди южный форт.

Укрепление стационарного телепорта возвышалось над пустыней, его было хорошо видно километров за десять. Оно занимало всю территорию большого каменного плато над равниной и казалось серьёзной крепостью: четыре круглые башни по углам, на каждой магическая пушка, легко узнаваемая по характерному горбу ствола даже с этого расстояния. Над воротной башней поднят имперский флаг.

Перед стенами расчищенная полоса километра в два. Голая. Только потрескавшийся камень да песок, а дальше стояло кольцо из тварей. Их там было несколько тысяч, не меньше, разных видов и размеров.

Вскоре с правой угловой башни бахнула магическая пушка: короткий гулкий хлопок, больше похожий на удар камнем о кастрюлю. Огненный жгут ушёл низко над равниной и накрыл группу монстров недалеко от дороги. Большая часть тут же сгорела, остальные шарахнулись назад, и кольцо чуть расступилось.

Стояли они тут не потому, что боялись пушек. Они питались своими невезучими сородичами. Артиллеристы форта снабжали их всё новой и новой едой, и кольцо удерживалось этим прикормом как рыба на месте, где сыплют пшено.

Разумно работают, видать, хороший в форте комендант.

Я прикинул шансы. Прорваться можно, только сходу и на скорости, пока твари не сообразят, что еда сама идёт к ним. Откроешь огонь — скорость упадёт. Скорость упадёт — найдётся кто-то, кто догонит, а там даже неудачное нападение для меня — падение, а падение на этой дороге значит конец.

Прорываться надо в том месте, где недавно был выстрел, там сейчас монстры заняты дележом лучших кусков.

Повернул ручку газа, начиная стремительный разгон. Магию жизни в реакцию и руки.

Шестьдесят. Восемьдесят. Девяносто. Сто. Сто пять.

Я быстро приближался к кольцу из тварей. Свернул на обочину, мотоцикл стремительно шёл по камням словно по первоклассной дороге. Слева и справа занятые жратвой головы монстров лениво отрывались от трапезы, с опозданием скалились, но не преследовали: понимали, что если уйдут, их место займут другие.

Двое всё же оторвались и кинулись наперерез. Какой-то крупный, с перепонками между лап, и худой длинноклювый. Дробовик в правой руке поверх руля.

Выстрел.

Перепончатого смело в сторону, его сразу же накрыли соседи. Длинноклювого объехал по самой обочине, переднее колесо прыгнуло на камне, мотоцикл повело, но удержался.

Через сто метров кольцо кончилось. Передо мной открылась голая полоса до самых стен. Два километра пристреленного пустыря.

Газу до отказа.

И тут с правой стороны, из-за крупной туши уже за моей спиной, вылетели ещё двое.

Гепардоиды.

Длинные, поджарые, на четырёх лапах, морды вытянутые. Я их видел в бестиарии: бьют рывком за тридцать секунд, потом выгорают и дохнут от собственного метаболизма. Уйти от них на «Урале» — фантастика. Но шанс есть, главное продержаться эти полминуты.

Движок ревел на полную, а я чувствовал спиной, как они догоняют. Скос на цифры — стрелка спидометра дрожала на ста десяти.

Выхватил дробовик, ствол на ближнего как раз в тот момент, когда он готовился к прыжку.

Выстрел. Ближайшего смело.

Второй сокращал дистанцию.

Дробовик на раму, обе руки на руль. Поймал в верхнем слое сознания твари короткое острое предвкушение.

Сейчас прыгнет.

Резко тряхнул мотоцикл влево и сразу по тормозам. Гепардоид по инерции пронёсся мимо, пробуксовал лапами, чуть не кувыркнулся через голову. Я выровнял «Урал», обошёл тварь сзади, повернув ручку газа до упора.

Тварь замешкалась на секунду, но тут же рванула следом.

Дистанция стремительно сокращалась.

И вот в этот момент с надвратной башни вспышка.

Я тут же вильнул левее. Огненный фаербол прошёл низко, ровно над дорогой, буквально в полуметре от моего правого колена.

Взорвался у меня за спиной.

В зеркало я увидел, как гепардоиду снесло голову, туша сделала пару кувырков и застыла на дороге.

Ого, вот это меткость! И похвальная выдержка: стрелять в такой близости от своего же не каждый сможет. Это черта человека, который принимает на себя ответственность.

Стены уже совсем рядом. На башне над воротами фигура мага в форме, рука у края парапета. Он смотрел на меня. Я кивнул на ходу. Мужчина коротко кивнул в ответ.

Не успел я подъехать к мосту, как створка ворот пошла внутрь.

После пришлось немного покружить по узкому каменному мешку, куда, если сильно прижмёт, будут пропускать монстров, чтобы постепенно с ними разделываться магией. Потом ещё одни ворота, и я наконец увидел часть внутреннего двора форта. Большой, мощёный, хорошо устроенный. По периметру арсенальные пристройки, лазарет под навесом, казармы в два этажа, башня связи с антеннами. Офицеры-стихийники явно готовятся к предстоящей чистке колонии. На плацу строилась посменная пехота.

У стены лазарета на лавках сидели раненые, явно после этой ночи, в основном гражданские, видно, каким-то воздушникам всё же удалось прорваться сюда этой ночью. Дальше виднелись дома.

И ещё — следы свадьбы.

Над террасе одного из домов белый тент, под ним накрытые столы, кто-то снимал гирлянду из живых цветов с балки. Рядом солдат выметал битые стекляшки. Половина стульев уже сложена и вынесена.

Я заглушил мотор.

Ко мне тут же подбежал унтер:

— Мастер-инквизитор Воронов?

— Да.

— Вас ожидает комендант, я провожу.

Кабинет занимал угол на втором этаже, дверь приоткрыта, оттуда слышался ровный голос. Шло совещание.

Подполковник во главе стола, судя по погонам, маг земли, седые виски, в полевой форме, на петлицах знак седьмого уровня. Вокруг пятеро. На столе карта колонии с красными отметками прорывных столбов.

— Воронов? — подполковник отложил карандаш. — Мне передали по рации с северного, что вы выехали вчера.

Инквизиция была выше вояк в иерархии, поэтому без лишних расшаркиваний я перешёл к делу.

— На северной трассе, в форт-гостинице на полпути, две гражданские. Маг воды и маг воздуха, обе третьего уровня. Прибыли вчера во второй половине дня. Прошлую ночь отбивались втроём. Прошу броневики и сопровождение.

— Ольга Игоревна и Анастасия Ивановна?

— Да.

В кабинет влетел офицер как раз в момент, когда подполковник назвал имена.

— Анастасия Ивановна Сорокина. Сестра моей Полины. Разрешите… — вклинился в разговор вошедший.

Я обернулся и узнал в молодом человеке