Инквизитор. Охотник на попаданцев 2 - Миф Базаров

Подполковник коротко взглянул на него. Кивнул. Перевёл взгляд на меня.

— Целы? — с выдохом спросил офицер.

— Целы.

— Васильев, — тут же обратился к нему подполковник. — Ваш резерв, два броневика, четыре мага, северная трасса, форт-гостиница. Мастер-инквизитор Воронов сопроводит вас. Выезд через десять минут. Готовьте экипажи.

— Есть, — сказал капитан, поднимаясь.

Он встал по стойке смирно, секунду посмотрел мне в лицо. Не сказал ничего, но в этом взгляде было то, что подделать нельзя. Облегчение. Капитан кивнул мне и тут же сорвался с места выполнять приказ.

Выйдя из кабинета, заметил девушку в коридоре. Лицо заплаканное, на голове растрёпанная причёска, которая вчера, кажется, была свадебной. Глаза как у Насти, серые, только потемнее. Полина.

— Простите… — голос ровный, только дыхание сбивается. — Вы видели мою сестру?

Я остановился.

— Видел. Обе живы. К обеду будут здесь.

Она закрыла рот ладонью. Слёзы тут же полились по щекам.

— Спасибо, — кивнула Полина.

Через двенадцать минут мы уже выехали из южного форта под оглушительный грохот пушек, расчищавших дорогу.

Два имперских шестиосных броневика колониального производства: мощная силовая установка, скорострельная пушка и пулемёт.

Я сел в кабину головного, рядом с Васильевым. Первые километров десять он молчал. Потом, не глядя на меня, сказал:

— Спасибо. Я со вчерашнего утра по рации связь с ними искал. В разведку напрашивался, но не отпустили. Отправили капитана Давыдова, но он не нашёл. Я уж думал, всё.

Кивнул в ответ.

Он больше не говорил. Работал, фиксировал координаты крупных тварей и скопления монстров, то и дело передавая информацию по рации. По точкам почти сразу прилетало из магических пушек.

Форт-гостиницу увидели через два с половиной часа.

Монстры окружили её, видно, всю падаль в округе подобрали и теперь сходились на запах живого. Пахло не только подпечёнными на солнце тушами, но и свежим человеческим мясом.

Тварей здесь было сотни полторы, не больше. Но среди мелочи я сразу увидел одного крупного — низкий, плоскомордый, с защитным мерцанием над телом.

Мерка. Брат-близнец того, что я разделал утром в расщелине.

— Капитан, видите? — кивнул я.

— Вижу. По мелочи отработаем сразу. Крупного оставим на потом.

Головной броневик пошёл прямо в кольцо. С башни рявкнула скорострелка, очереди короткие. Мелочь срезало как косой: иглокожих крыс, кузнечикоидов, пару пустынных шипастых, что бросились наперерез. Со второго броневика тут же ударил пулемёт, накрывая правый фланг.

Я не дёргался, а сидел и смотрел. Это была их работа.

Через полминуты от кольца осталась поляна с тушами. Большую часть смело. Остальные разбегались в стороны.

Кроме одного.

Мерка стояла на дороге метрах в шестидесяти, морда вверх, защитный контур засветился ярче. На пушечный огонь она реагировала с задержкой.

Броневик встал.

Васильев вылез на крышу, поднял ладони. Крикнул назад через плечо во второй броневик:

— Третьяков, в бок! Я по морде!

В люке второго броневика было видно лицо мага-офицера. Он поднял ладонь.

Мерка пошла на нас тяжёлым прогулочным шагом, набирая темп.

Васильев выпустил первый залп — огненную стену. Жидкое полотно огня поднялось на дороге метров на пять и пошло на тварь. Контур у мерки полыхнул, удержался, но явно просел. Капитан не стал отрывать руки, продолжал давить. Стена за стеной проходили через тварь, ослабляя её. Контур истончился, осыпался искрами по всей передней части.

Ударил Третьяков.

Из-под земли справа от мерки поднялся каменный столб тонны на полторы с зазубренным верхним краем. Поднялся быстро и сразу пошёл сверху вниз, по диагонали, в правый бок твари.

Удар.

Бок мерки треснул. Под глыбой Третьякова она прогнулась. Тварь повело, передняя правая нога подломилась.

Васильев тут же сдёрнул огненную стену и собрал её в усиленный фаербол. Швырнул в голову.

Её снесло.

Туша осела на дорогу.

— Красиво ты его.

— Ребят пусти трофеи собрать по-быстрому, пока мы фортом будем заняты, — сказал Васильев.

— Будет сделано, — повеселевшим голосом сказал командир второй машины.

Васильев утёр рукавом лоб, спустился обратно в кабину. Дышал тяжело.

— Хорошая у тебя команда, капитан, — сказал я.

— Не первый год вместе.

Броневик тронулся, обходя тушу справа. Там, где работала огненная стена, на камне остался чёрный овал, дорога потрескалась, как будто её обожгли в печи.

Броневик подкатил к воротам, и одна из створок дрогнула.

В проёме стояла Настя. Всё то же окровавленное платье цвета шампанского, тесак в правой руке.

За ней Оля с дробовиком наперевес, ствол чуть дрожит — устала.

Васильев вышел первый и быстрым шагом поспешил к ним.

— Анастасия Ивановна, Ольга Игоревна! Господи, целы!

Настя медленно опустила тесак.

— Капитан, Полина в форте?

— В форте. С ней всё хорошо.

Она кивнула.

— Хорошо.

И всё. Ни «слава богу», ни слёз. Сорокина — колониальная девчонка, прагматик. В этих краях истерик не любят.

Васильев со своими прошёл во двор. Маги-стихийники по периметру, проверяют. Один из них, лейтенант, остановился у входа, оценивая картину внутри. Тихо присвистнул.

— Мясная лавка, — усмехнулся он. — И это всё вы ночью втроём?

Я промолчал. Он ещё раз посмотрел на двор, потом на девчонок. Покачал головой.

Васильев молча обходил периметр, считал. Подошёл ко мне и сказал тихо:

— Если бы вы нас сейчас не привели, — он посмотрел на открытые ворота, — тут уже через час начался бы ад, а ночью от форта камня бы не осталось. Тут на вторую ночь после прорыва самое пекло начинается, что даже стены не спасают.

— Знаю.

Я не смог удержаться и обошёл двор последний раз, оглядывая место ритуала, но ничего нового не заметил.

Достал блокнот, ещё раз сверил координаты с тем, что записал утром. Добавил коротко: «Доп. обход в 11:40, новых меток нет».

— Девушки, прошу во второй броневик, — сказал Васильев, когда выезжали. — Там просторнее.

Подруги переглянулись.

— Спасибо, капитан, — сказала Настя. — Мы поедем с инквизитором.

Васильев на секунду замер. Не ожидал.

Потом кивнул.

— Как хотите.

Я сидел между Олей и Настей на десантной скамье, людей с которой капитан частично отправил во второй броневик, чтобы освободить места для спасённых.

Броневик тронулся.

Девчонки молчали. Я же просканировал их источники. Они восстановились за утро прилично. Уровень, конечно, ещё надо нарастить, но потенциал чувствовался хороший, если лениться не будут, то шестой точно возьмут.

Южный форт встретил нас открытыми воротами и дежурным медиком с двумя помощниками.

Васильев первым выскочил из кабины, протянул руку девушкам.

И в этот момент я почувствовал, как у них обеих всё напряглось. Тут же повернулся, ловя их взгляды на мужчине, идущем от плаца. Высокий, атлетичный, чёрные волосы зачёсаны назад, гладко выбритый, в свежем мундире, там, в кабинете коменданта, его