Небесный всадник. Том 5 - Кирико Кири

Реально фонтан, как будто всё прошло мимо него. Чистая вода искрилась в лучах солнца и весело журчала, фонтанчиком ударяя из центральной чаши и стекая в главный резервуар. Все прямо-таки повеселели, солдаты сразу направились к воде, да только я осторожничал.

— Мы можем понять, можно её пить или нет? — посмотрел я на Тефею.

— Можно обеззаразить, если нужно. У меня есть порошок, — и полезла в сумку.

— Можно посмотреть, отравятся они или нет, — кивнула на солдат Ози, и те как-то замерли на месте, уже зачерпнув в ладонь воды, после чего посмотрели на нас.

Алесор подошёл к воде и осторожно окунул туда палец, после чего поднёс к глазам и понюхал. Лизать, слава богу, не стал, но тем не менее ответа на вопрос это не давало.

— Я думаю, можно решить это просто, — произнёс он. — Снаружи стоят животные…

— Зачем ты так о кочевниках… — вздохнул я.

— Нет-нет, вы неправильно поняли, господин. Ездовые животные. Дадим напиться одному из них и посмотрим, что будет. Умрёт или нет за время, что мы здесь. Этого будет, думаю, достаточно. Фасар, сбегай за вёдрами, набери и отнеси их наружу!

— Погоди, не сейчас, — остановил я его. — Не будем разделяться.

— Здесь вроде спокойно, — заметил он.

— Жопа вещь такая, она внезапная и неудержимая, если её встретить, — мои эпитеты резали ушки нашим эльфам, зато суть доносили отлично. — Если проверяем, то берём и несём вместе. Давайте, в обратный путь.

— Мы лишь тратим время, — недовольно произнесла Ози.

— Я могу отправить тебя.

— Да запросто! — и пошла назад, но я её остановил.

— Погоди, вместе. Я не шучу, — после чего тихо, чтобы никто не слышал, добавил: — Иначе тебе хвост на кулак накручу.

Незачем перед всеми устраивать наши весёлые разборки. Не поймут.

Никто не был мной доволен, но никто не стал спорить, поэтому пришлось вернуться к рынку, найти там тару, вернуться сюда, после чего отнести воду к воротам, где нас терпеливо ждали кочевники с животными. Объяснив, что к чему, мы пошли обратно.

Да, время, да, надо идти, но я тот ещё ссыкло после подобных инцидентов.

И вот, пройдя фонтан, мы вышли на дворцовую площадь. Огромную, просто теряешься в ней. Вместо стены здесь были дома, полукругом обступившие лестницу, зато какую! Ставлю Озин хвост, что тот, кто это проектировал, смотрел «Алладина». Мало того, что она широченная, и мы в ряд если встанем, не дотянемся от края до края, так ещё и длинная.

Подниматься по ней было даже как-то чуть-чуть ссыкливо, потому что ты сразу чувствовал масштаб постройки и то, насколько ты сам крошечный и хрупкий. Всем мегалофобам отсюда можно передавать пламенный привет.

Ворота во дворец были закрыты, но зато была открыта небольшая дверь в этих же воротах, за которой бушевал огромный сад.

— Нихрена ж себе… — выдохнула Ози. — Вы только посмотрите…

Мы как бы и смотрим. Внутри был самый настоящий ботанический сад под таким же бескрайним потолком из стекла, через который падал солнечный свет. Деревья, цветы, травы — как будто маленький лес под крышей. На ветвях висели яркие сочные плоды, благоухали цветы, бушевали трава и кроны.

Это или рай, или ад, одно из двух.

Мы прошли внутрь, и все как-то заворожённо начали расходиться, когда я их окликнул.

— Всем держаться вместе. Мы не расходимся. Эй! Ты! Да, ты! Не смей его срывать! — приказал я одному из стражников.

— Но это же яблоки. Что может быть от яблок? — спросил он.

— Понос! Идём дальше, не забываем, зачем мы здесь.

— Мы никого не встретили, — пробормотал Алесор.

— Они здесь, — ответил я уверенно, хотя внутри уже сомневался, что кого-либо встретим. — Попади я сюда, сразу же направился бы ко дворцу. Уверен, что остальные сделали точно так же.

Тот кивнул, после чего мы направились через сад. Вот сейчас чуйка начала работать. Совсем тихо, будто попискивая на краю сознания, однако я чувствовал её. Как будто что-то за нами наблюдало…

Я резко обернулся, и все замерли. Только я смотрел не на них, а на округу. Пытался взглядом найти опасность или то, что заставило повизгивать в испуге мою чуйку, пока лишь тихо, но как она громко визжит, мне слушать не хотелось.

Никого. Ничего. Мы одни. Всё тихо.

— Идёмте, — пробормотал я.

— Что ты почувствовал, Самсон? — тихо спросила Тефея.

— Как будто за нами что-то наблюдает.

— Тогда, может, лучше вернуться? Пока ещё есть выход?

Она не спорила, не требовала, строго соблюдала субординацию, на которую мы условились в начале. И тем не менее её голос был предостерегающим.

Я вновь бросил взгляд на выход и на двери, которые вели в следующий зал за садом.

— Двигаемся. Надо узнать, что происходит, или хотя бы понять, кому это место принадлежит.

Тефея кивнула, и мы зашагали дальше. Чуйка затаилась, пока мы шли через сад, но теперь уже я был на стрёме…

* * *

Группа людей шла через райские кущи, раскинувшиеся в огромном белоснежном зале, залитом сквозь стеклянный потолок светом. Шли вместе, глядя по сторонам, совсем одни, потерянные во дворце Хессориуна, который раньше носил совершенно другое имя. Который раньше кипел жизнью…

Раньше…

И пока они шли дальше, один из стражников, воровато бросив взгляд на своих товарищей, протянул руку и сдёрнул пару ягод с ветви, быстро запихнув их в рот. Его было легко осудить, но сложнее понять. Сколько он выкапывал домов в тот вечер, скольким он помогал, носил бочки, отправился через пустыню…

Его мучила жажда. Свою флягу он осушил, но постеснялся попросить у товарищей. Не захотел показаться слабаком и нытиком, пусть никто бы его так и не назвал, ведь все видели, с какой отдачей он брался за работу.

Но он постеснялся. И, быстро разжевав сладкие ягоды, сглотнул и пошёл следом. Всего пригоршня, но она сразу утолила жажду, которая мучила его. Прямо как по волшебству. Он даже выдохнул облегчённо, избавившись от мук, и преисполнился сил найти тех, кого ещё можно было найти…

И сад медленно поворачивался вслед гостям. Цветы поворачивали за ними свои бутоны, деревья тянули ветви, трава клонилась следом, как будто пытаясь коснуться их ног. Сотни цветов, тысячи листьев и травинок, замершие в безмолвном ожидании встречи с гостями. Дорогими гостями…

* * *

Следующий зал был скорее коридором, где на стенах висели картины и выстроились статуи воинов, как на показ.

Статуи