Бессмертный из Рязани 2 - Дмитрий Ш.

Теперь настала очередь нахмурившегося Бэй Цинмина вернуть ему точно такой же продолжительный, нечитаемый взгляд. Он посмотрел на артефактора, как на дурака, который, глядя в зеркало, спрашивал, кто этот загадочный симпатичный мужчина? Можно ли с ним познакомиться?

— Купил в секте Облачного края. Он обошёлся мне весьма недёшево. Там же артефакт установили на воздушный корабль и настроили. Триста тысяч духовных камней, между прочим, содрали, утверждая, что его изготовил невероятно талантливый и гениальный мастер. Сам глава их секты. Ничего по этому поводу не хочешь мне сказать, мошенник? — наконец, сухо поинтересовался глава Меча заката.

— Правда? — сильно удивился Цюнь Лан.

Ещё раз повнимательнее присмотревшись к немного искорёженному артефакту, стерев пальцем пятно копоти в определённом месте, обнаружил под ней легко узнаваемое клеймо секты Облачного края.

— Вот это неожиданность.

Смущённо почесав затылок, старый артефактор неловко рассмеялся, чувствуя себя очень неуютно под пронзающими взглядами мечников.

— Полагаю, мои претензии можно снять. Про твои даже слушать не хочу, — бесстыдно заявил Цюнь Лан, опережая Бэй Цинмина. — Чьи люди должны были следить за механизмом и перевести его в пассивный режим, а также внести в блок управления все необходимые ограничения? Настройки изготовителя — это основа, а не вершина. Так что именно ваша безалаберность породила эту проблему.

Померившись взглядами, оба тяжело вздохнули, признавая ничью. По идее, этот артефакт вообще не должен был взламывать чужие барьеры. Он поискового, а не атакующего типа. Любопытство так же не должно быть ему свойственно. Однако он проявил инициативу. Залез, куда не нужно, никого не предупредив. Вот и получил по «рукам». Прямо как маленький ребёнок, не понимающий всей серьёзности своих действий. Кого же теперь в этом винить, родителя или учителя?

— Похоже, бессмертный на нас не нападал. Вместо этого мы угодили под вполне понятный гнев Небесной яблони божественной мудрости, которой кто-то помогал из его усадьбы. Причём подключившись к процессу уже после возникновения этого недоразумения. В общем, произошёл типичный несчастный случай, — грустно подытожил артефактор.

— Это стоило мне корабля, чью реальную цену ты должен знать гораздо лучше других, — Бэй Цинмин скривился, как от зубной боли. — Неизвестно, когда я теперь смогу собрать всё необходимое на новый. Только заказывать я его буду уже не у вас, — мстительно пообещал.

— Как хочешь. Но дешевле всё равно нигде не найдёшь. И качественнее.

— Прекратите перепираться, — попросила старейшина Шань, устав выслушать их препирательства. — Раз всё выяснилось, предлагаю не строить из себя гордых и независимых героев. Не вижу смысла поворачивать назад, будучи уже на пороге усадьбы бессмертного. Тем более пробираясь назад украдкой, через половину континента, словно жалкие, нищие воришки.

Как бы мечники ни хвастались своей силой, однако победить целый технологический мир они не могли. Если полчище кочевых африканских муравьёв способно сожрать даже льва, на что тогда способны люди, едящие муравьёв? Хотя практики могли успешно отбиваться от землян день, месяц, год, два, не суть, но как долго это будет продолжаться? Как быстро местные хитрецы подберут подходящий способ и, не считаясь с потерями простецов, накажут возгордившихся собой чужаков. В Белой реке ситуация была бы совершенно иной, но они-то сейчас здесь, а не там.

Поэтому, немного посовещавшись, практики решили продолжить миссию, сделав вид, будто ничего страшного не произошло. Пока их не прижмут к стенке, ни в чём не признаваться. Если бессмертный предъявят претензии, то и они сделают то же самое, обвинив его подопечных в необоснованной агрессии. Нести ещё большие потери, если дело дойдёт до принесения извинений, требующих материального подтверждения их искренности, мечники очень не хотели. Таким образом, для сокрытия улик, добытый с таким трудом артефакт был уничтожен прямо на месте. Дополнительно было решено всё же обратиться за помощью к семье Тао. Прибывшим же нужно где-то жить, не тревожась о «муравьях» из разворошённого «муравейника». Желательно не на тюках сена в каком-то грязном амбаре.

Незаметно сидящая на потолочной балке маленькая мышь, состоящая из сгустка чернил, так и записала хвостом на небольшой прямоугольной бумажке.

«…то не станем признават… — задумавшись, мышь не смогла вспомниться, нужно ли в этом слове ставить мягкий знак, — поэтому зачеркнув последнею строчку, исправила её на, — то откажемся брать на себя вину».

Прочитав написанное, удовлетворённо кивнула. Взяв бумажку за края двумя лапками, встряхнула её как половичок. Чёрные иероглифы тут же размылись, поплыли, стали стягиваться в центр, образуя одну большую жирную кляксу, которая целиком стекла с записки на балку, сформировав вторую мышь. По-военному отдав честь первой, копия шустро пробежалась по балке до стены, где с лёгкостью втянулась в тонкую щель между досками.

— Вы слышали? — внезапно насторожился Бэй Цинмин.

Остальные, недоумённо переглянувшись, покачали головами. Когда глава секты подобно пёрышку, поднимаемому ветром, взлетел на балку, то ничего на ней не нашёл, кроме пыли, паутины и тёмного непонятного пятна, въевшегося в поверхность.

Позже, охранники пансионата сильно удивились, когда после заката солнца у его проходной необъяснимым образом появилась большая группа необычно выглядящих людей. После недолгих переговоров всех со всеми, передавая телефон из рук в руки, что походило на какую-то развлекательную игру, перепуганные охранники с максимальной вежливостью впустили очень важных, как оказалось, гостей. Потом, развернув бурную деятельность, экстренно собрав всех, кого можно, сотрудники компании в кратчайшие сроки, отложив остальные дела, дружно занялись подделкой документов, записей с камер наблюдения, составлением не противоречащих друг другу показаний. Подключив прикормленных на родине чиновников, оперативно подготовили все необходимые бумаги. Разумеется, оформленные задним числом.

Таким образом, в пансионате появилась новая группа туристов из Поднебесной, очень замкнутая, консервативная и религиозная. Предпочитающая проводить всё свободное время в уединении на территории пансионата. Самое главное, согласно документам прибывшая ДО недавнего ночного переполоха.

Практиков представили общиной упрямых китайских старообрядцев с труднопроизносимым названием, из малочисленной этнической группы, не признающих прогресс. Из-за этого «туристы» так странно выглядели и говорили, а также старались держаться вместе, соблюдая свод строгих правил.

Чтобы эту легенду хоть как-то подкрепить доказательствами, Тао пришлось приложить огромные усилия, а также потратить ещё большую кучу денег. Конечно, российские спецслужбы не могли не отреагировать. Они тут же прибыли проверить, что это ещё за чудики. Действительно ли они те, кем представлялись. Однако ничего подозрительного не обнаружили. К их приезду уже всё было готово, включая юридическую команду. В багаже этих туристов со всеми необходимыми бирками и магазинными чеками не было обнаружено ни ракетных установок, ни оружия, ни денег,