Щегол 1-11 - Василий Горъ

— Солнце, мы сюда обязательно вернемся. Причем не раз и не два. Так что не вешай носик, ладно?

— Я не вешаю! — «бодро» воскликнула она и, противореча себе, тихонько вздохнула: — Просто тут по-настоящему здорово. А там…

— … Иришка! — хором напомнили мы и были услышаны:

— Да, вы правы: она наверняка извелась, и нам пора компенсировать ей кошмар дикого одиночества…

— Компенсируем! — пообещал я и посерьезнел: — Ну что, красотки, готовы к экзамену по скалолазанию?

«Красотки», первые десять дней убивавшиеся на горизонтальной стенке, а последние четыре — на этой, вертикальной, уверенно кивнули. И на всякий случай развернули плечи.

Я поверил. Но все равно контролировал их подготовку к восхождению и перемещение по «трассе» добросовестнее некуда. И вскоре пришел к выводу, что эта парочка тренировалась не зря: да, самый сложный участок пути Оля со Светой прошли с верхней страховкой, но не сделали ни одной сколь-либо серьезной ошибки.

Так что я заявил, что экзамен сдан, в темпе собрал веревку в бухту и вместе с «системами» девчонок затолкал в рюкзак. Потом закинул его за спину, помахал «пропасти», в которой где-то прятался «Овод», и дал команду начинать движение.

Девчата, одуревшие от многочасовых медитаций и дико соскучившиеся по движению на «нормальных» скоростях, радостно ушли в первый рывок и охренели от расстояния, которое преодолели на «стандартном» объеме Силы. Я, в общем-то, тоже впечатлился, так как две недели работы над магической мощью и прорыв в новый ранг удлинили им единичное перемещение на три с лишним метра, а мое выросло только от первого почти на четыре!

— Кажется, первые полтора-два часа вам придется убить на калибровку рывков… — сказал я после того, как напарницы поумерили свои восторги. И устроил им похохотать. В смысле, гонял не полтора-два часа, а почти пять. Зато эта парочка практически «вернула» прежнюю точность перемещений и очень неплохо освоилась с новыми возможностями. И пусть все это время мы перли не по прямой, а по ломаной линии очень замороченной конфигурации, зато после того, как занятие осталось позади, средняя скорость движения выросла процентов на шесть-семь, а моральный подъем отвлекал от однообразия пути и сложности упражнений, выполняемых на ходу, аж часов до семи вечера. А потом мы засекли энергетическую структуру медведя третьего ранга, дали по тормозам и решили атаковать. Вернее, решил. Я. Ибо надеялся, что и этот мишка владеет оглушением.

Атаковали по тактической схеме, придуманной как раз на такой случай — мы с Олей накрыли Топтыгина туманами, а Уфимцева одновременно с нами спутала ему лапы цепкими корнями, затем девчата начали лупить разрядами в противофазе, причем безостановочно перемещаясь рывками, а я секунд семь-восемь «тестировал» возможности хищника. То есть, попробовал всадить в него сферу умиротворения, и обрадовался, что она не прошла, приголубил акустическим ударом, дабы ему стало не до попыток вырваться из тумана, три раза подряд остановил частоколом и «порадовал» шаром льда, который, как выяснилось чуть позже, не только искромсал зверю дыхательные пути, но и изуродовал левый глаз. Заметив, что защита монстрика начинает проседать, я выстудил туманы напарниц арктическим холодом и добавил к их разрядам свой. А объединенной дури двух слабеньких Рынд и одного сильного, причем почти достигшего пика возможностей, марево«троечки» не выдержало. Вот и «схлопнулось». Причем как-то уж очень быстро. И пусть через считанные минуты после того, как медведь склеил ласты, на краю области досягаемости моего прозрения появились энергетические структуры довольно крупной стаи волков-«четверок», видимо, привлеченных устроенной нами свистопляской, это ничего не изменило — я в темпе вырезал ядро, Самый Важный Узел и еще два «обычных», загнал страшно довольных подруг под невидимость и втопил по прежнему маршруту.

Добычу убрал в термос минут через десять-двенадцать, оставив между нами и местом боя солидное расстояние. Потом дал команду справить нужду и пошел навстречу организму сам. А после того, как вернулся к рюкзакам, услышал два практически одинаковых варианта мыслей, крутившихся у меня в голове:

— Да уж, наша нынешняя мощь — это нечто!

— Умения лупят в два с лишним раза сильнее, чем раньше…

— … причем все до единого!

— … затраты Силы упали почти на треть…

— … а скорость восполнения выросла. Но насколько, я пока не поняла, ибо существенно вырос и резерв.

— А теперь представьте, во что мы превратимся, когда пройдем вторую трансформацию на пике магической мощи? — весело предложил я, и девчата аж застонали от предвкушения!

— Кстати, Игнат, а ведь мы сильно просели в динамике и согласованности перемещений! — внезапно заявила Оля. — Да, я понимаю, что при этом вкладывались в экстремальное развитие Искр, но это не дело.

— Верно… — согласился я. — Поэтому в Большом Мире полностью забьем на медитации и сосредоточимся на наработке чувства локтя, тактике ведения боев с Одаренным зверьем и людьми, рукопашке, физподготовке, вождении и… самом разнузданном отдыхе!

— Последний пункт звучит как-то уж очень волнительно и пробуждает на редкость нескромные желания! — хихикнула супруга, мелкая, естественно, ей поддакнула, а я, посмотрев на часы, заявил, что нам пора…

…Весь остаток четверга и всю пятницу обнуляли усталость бодрячками и держали чрезвычайно высокий темп. А после часа ночи сила воздействия этого навыка стала стремительно уменьшаться, и к девяти утра практически сошла на нет. Причем у всей команды, включая меня. Если бы не слишком уж маленький временной зазор между ориентировочным временем прибытия команды к точке подбора и временем подхода «Авантюриста», я бы дал девчатам поспать хотя бы часик. А так попросил потерпеть еще «каких-то пять часов», отменил все тренировочные задачи и удвоил промежутки времени между уходами в рывки.

Помогло. Вернее, помогало. Где-то до полудня. Потом Оля со Светой начали ошибаться, и я «скорректировал» темп снова. А в тринадцать двадцать, заметив, что мелкая вышла из перемещения чуть правее, чем требовалось, и чудом не впоролась в валун, дал по тормозам и заявил, что Бехтеев уже привык к опозданиям клиентов, так что как-нибудь переживет и наше.

— Не-не-не, не надо портить впечатление о команде… — побормотала «пустота» голосом Светы. — Я сейчас пописаю, отожмусь раз тридцать-сорок, проснусь и попрыгаю дальше. Далее, Игнат, увеличь, пожалуйста, темп так, чтобы мы успели помыться. А то моя одежда пропотела насквозь, а сменку мы, если ты не забыл, оставили на заимке. И последнее: зверски замученный вид сыграет нам на руку — долгий рейд дался чрезвычайно тяжело, и мы еле стоим на ногах.

— Увеличу. Так что дуй в кусты, отжимайся и все такое…

Взбадриваться отжиманиями пришлось еще трижды. Зато на берег озера мы вылетели в тринадцать