Дети Арога - igor parhomyuk

— Да ты с ума сошёл?! — Он постучал кулаком мне по лбу. — У тебя в голове что-нибудь есть, кроме карт и дурацких шуточек? Ты что, правда думаешь, можно вот так просто пойти с ней на свидание? Ты знаешь, что с тобой сделает Стив, если ты только не так руку положишь?

— Послушай, — процедил я. — Она взрослая. Ей двадцать пять. Сама может принимать решения.

— Ты идиот! Не мог себе кого попроще найти, для развлечений?

— А я не хочу попроще, — отрезал я. — И это не развлечение.

Оттолкнув его, я хлопнул дверью.

Время — без пятнадцати восемь. Весь городок будто вымер. Только редкие машины, набитые молодежью, время от времени выныривали из городка, резко останавливались у автоматических ворот, и тут же скрывались в темноте леса

Никто не предложил подвезти.

Я стоял, переминаясь с ноги на ногу. Холод пробирал сквозь пиджак, подошвы дорогущих итальянских туфель стали прилипать к ступням — как будто мстили за выбор не по погоде.Интересно, чего я жду? На чём мы вообще едем? Свою машину я давно продал. Надо было такси вызвать… Я сунул руку в карман куртки — и выругался.Телефон. Остался в комнате.Ну Ромео. Не доделанный.

Я уже развернулся, чтобы бежать обратно, когда рядом с оградой остановился огромный «мерс» и коротко, почти раздражённо, клацнул клаксоном.

Из окна мне махал Серж — брат Эльки.

Я прыгнул в салон и с облегчением вытянул ноги, засунув их под тёплый обдув. Рай.

— Привет, Серж, — с благодарной улыбкой сказал я, — а где Элька?

— С подружками уехала, — буркнул он, не глядя. — Просила тебя забрать.

Я улыбнулся. На душе стало тепло.

Серж был классным парнем. Балагур, язва, но с добрым сердцем. С кличкой "Балабол" прекрасно уживался — и сам над ней посмеивался. Мы подружились после того памятного утра, когда я засветил ему в ухо. С тех пор шутили: не начало великой мужской дружбы, но товарищами стали.

Но сегодня с ним было что-то не так.

— Проблемы? — осторожно спросил я.

— Да нет, — промямлил он, уставившись в лобовое стекло.

— Ну ладно, не жмись, выкладывай, — подбодрил я, надеясь растопить лёд.

Он бросил на меня короткий, колючий взгляд — и снова отвернулся.

Прекрасно. Не хочет говорить — его право.

Я тоже замолчал. Уткнулся в окно. За стеклом в отблесках фар проплывал темный лес. Ветер метался между деревьев, бросал тени на обочину.

Короткое мгновение — когда можно просто откинуться в кресле и позволить себе роскошь ничего не делать. Ни о чём не думать. Просто смотреть — как в тёплой, уютной машине за окном проплывают тени тёмного леса

Через полчаса молчания, когда мы уже мчались по городу, Серж не выдержал:

— Можно задать тебе вопрос? Только не обижайся.

Ого. Вот это уже нехороший знак. И, похоже, я даже догадываюсь, о чём он.

— Не могу обещать, не зная сути вопроса, — ответил я.

Серж удивлённо хлопнул глазами, немного смутился, но всё же продолжил:

— Ладно. Мне всё равно. Скажи, зачем тебе это надо?

— Что именно? — спросил я. — Говори прямо, не ходи вокруг да около.

— Элька. Зачем тебе Элька? — уже спокойнее сказал он.

Отлично. Угадал.

— А что ты имеешь в виду? — прикинулся я непонимающим.

— Мне не до шуток. Я серьёзно спрашиваю, — голос его начал кипеть.

Хорошо, парень закипает. Сейчас перейдёт черту — и в морду недалеко. Только ты, брат, если что — без своего ножа, не выстоишь. И не посмотрю, что родственник. Врежу по полной.

— А я серьёзно отвечаю, — рыкнул я. — И тоже хочу понять: в чём, по-твоему, суть вопроса?

— Слушай, дурака выключи, — перешёл он на злость, даже с акцентом. — Это моя сестра. И я не хочу, чтобы она встречалась с тобой.

— Это ещё почему? — я повернулся к нему.

— Потому что ты не уд, — выплюнул он

— Ну, всё, парень, сам нарвался, — рявкнул я. — Останови машину.

Серж сжал губы, но притормозил. Колёса с шумом прошуршали по снежной обочине, и машина остановилась.

— Знаешь, что? — я повернулся к нему, дыхание уже резкое, лицо горячее. — Мне совсем не нравится то, что ты сейчас сказал. Думаешь, я не понимаю? Думаешь, ты и все вы чем-то лучше меня?

— Да ты ничего не понимаешь! — огрызнулся он. — Дело не только в тебе. В ней тоже. У вас нет будущего.

— Да пошёл ты! — выругался я, хлопнул дверью и выскочил в темноту.

Снег хрустел под ногами, холод резал щёки, но это только подстёгивало. Через двадцать шагов Серж догнал меня, схватил за рукав и резко развернул лицом к себе:

— Подожди! Выслушай! — он почти кричал — Ты не понимаешь. Дело не только в тебе. Хотя... в тебе тоже. В традициях дело, понимаешь?

Я молчал, сжав кулаки.

— Она... — голос его сбился. — Она с тобой изменилась. Я давно не видел её такой. Живой. Настоящей. До тебя у неё был только Террик. Мой друг. Он погиб в походе два года назад. А теперь ты.

Он на секунду замолчал и продолжил тише:

— На своего жениха она уже не смотрит. А ты... у тебя нет шансов. Ты не уд. Мы тебя не знаем. Даже если Совет герцогов разрешит, Рон этого не стерпит. Он вызовет тебя на дуэль. А ты не готов.

Я молчал. Грудь ходила тяжело. Холодный воздух будто жёг изнутри.

— Ты не понимаешь, — тихо повторил Серж. — У нас всё иначе. Всё не так просто, как тебе кажется.

— Стоп. Кто такой Террик? Какая свадьба? Ты же сам говорил, что Стив ещё не дал разрешения. Ты можешь объяснить? — перебил я его.

Серж удивлённо посмотрел на меня:

— Так ты... ничего не знаешь? — ошарашенно спросил он.

— Ну, если ты мне объяснишь, тогда, может быть, узнаю, — съязвил я, уже чувствуя, как сжимаются кулаки.

Серж тяжело опустился на спинку лавки, засунул руки в карманы и на секунду задумался.

— Что ж... это многое объясняет, — протянул