Таинственные дневники Лиса Корнелия - Микаэль Брюн-Арно

её так страдать. Он бы слегка улыбнулся, произнося имя своего старинного друга Фердинанда. И, наконец, он произнёс бы имя Арчи, Арчибальда — потому что своим пострадавшим разумом он, казалось, понимал, что именно его тайны стали причиной того, что внук, решившийся, наконец, открыть тетрадь, выглядел таким печальным.

— Как странно, — пробормотал Арчибальд, рассматривая тетрадь и поворачивая её то в одну, то в другую сторону. — На первой странице неразборчивым почерком написано несколько слов, но они не имеют никакого отношения ко всему остальному тексту. Кажется, что дедушка начал писать письмо своей невесте, но так никогда и закончил его. Вот послушайте, я вам прочту.

«Дорогая Арабелла, здесь, в Звёздных горах, днём и ночью идёт дождь. Мох на скалах пропитался водой, она беспорядочными потоками льётся по склонам вниз, в долину. Знаешь, так странно наблюдать за этим бесконечным движением. Можно подумать, что даже горы оплакивают тебя…»

Тетрадь № 5

Волчица, которая хотела увидеть весь мир

Новость о помолвке облетела деревню со скоростью света: один кот, знакомый с Арабеллой, рассказал об этом некоему кроту, а тот, повстречав свою подружку-ласку, пересказал ей всё, что знал сам. Ласка, возгордившись от того, что её посвятили в тайну, рассказала всё сороке-бакалейщице, а та, сидя за кассой, поделилась новостями со всеми покупателями. Да-да, Лис Корнелий и Волчица Арабелла, те самые, из Книжного магазина, собирались пожениться! За моей спиной шептались даже о том, что, вопреки всем правилам, именно моя юная подруга сделала мне предложение, потому что у неё уже не было сил ждать. Моя репутация неловкого млекопитающего лишь закрепилась. Впрочем, если существует на свете что-то, что любят все без исключения звери Зелёного Бора, так это хорошие новости, которые сопровождаются угощением, и свадьбы как раз относятся к событиям такого рода, ведь все знают, что, помимо красивой церемонии, их ждёт приём с самыми вкусными лакомствами. И вот, когда мэр деревни Лебедь Норбер зашёл в бакалейную лавку госпожи Сороки и узнал новости, обещание, которым мы обменялись с Арабеллой, превратилось в событие масштаба всей округи. Наша маленькая тайна вышла наружу! И Норбер, привыкший во всём и всегда помогать своим избирателям, пообещал устроить пышный праздник в честь нашей помолвки.

Звери так и ломились в Книжный магазин. Предстоящая свадьба способствовала успеху нашего дела — хотя каждый посетитель, с присущей ему откровенностью, позволял себе высказать своё мнение по поводу нашего будущего, в частности, относительно того, что случится, если нам когда-нибудь захочется завести детей. Меня в то время заботило совсем другое. Я с трудом представлял себе, что буду жить вдвоём с Арабеллой, потому что с ранних лет привык, что нас всегда было трое. Что станется с Амбруазом, когда мы произнесём клятвы и вступим в брак? Мой друг стал первым, кого мы поставили в известность, и он тепло поздравил нас. Однако с тех пор мы редко разговаривали, чаще обменивались двумя-тремя словами, да и то по поводу какой-нибудь книги или покупателя, который просил совета. Был ли он искренне рад за нас или в душе приходил в ужас от того, что отныне нам придётся жить не вместе, а отдельно друг от друга?

— У тебя всё в порядке, Амбруаз? Хочешь, сходим куда-нибудь вдвоём перед сегодняшним праздником? — спросил я у него утром, когда настал знаменательный день. — Ничего страшного не случится, если мы на несколько часов закроем магазин и пойдём поищем чернику на берегу Павлиньей реки…

— Это было бы неразумно, Корнелий, — ответил он, не глядя на меня, и начал разбирать стопку книг. — Тебе надо готовиться.

— Амбруаз, с тобой точно всё в порядке?

— Ну, конечно, — уклончиво сказал он и исчез за стеллажами. — У меня просто осталась куча дел. Ну, до скорой встречи, друг мой, иди, приведи себя в порядок, ты должен быть красивым!

Я хотел было предложить ему свою помощь, но он уже убежал. Несмотря на терзавшую меня тревогу, я поднялся наверх и стал готовиться к вечеру.

— Корнелий, всё хорошо? — окликнула меня Арабелла, сидевшая перед туалетным столиком. Она пришивала тканевые цветы к платью, которое собиралась надеть этим вечером.

— Да, разумеется, — солгал я, следуя примеру Амбруаза. — Я жду не дождусь, когда всё уже начнётся.

— Я тоже. Тебе так идёт этот медальон, я рада что отдала его тебе. Ведь благодаря ему я всегда буду с тобой, что бы ни случилось. Он тебе нравится?

— Да, разумеется, — снова повторил я.

Однако мыслями я по-прежнему был с моим другом.

__________________

— И этими словами, исполненными гордости и волнения, я, ваш мэр…

— Норбер, спускайся со сцены и оставь в покое этот микрофон! — закричала со своего места Лебедь Береника, супруга мэра. — Ты говоришь уже три часа, и тебя никто не слушает!

— А, ох, э-э-э, ну, да-да-да, я… Приятного вам всем аппетита! — провозгласил мэр