Серебряная девочка, золотой мальчик - Кот Звездочет

изящная. Палочка скользнула в ладонь. Рядом, за плечом боевую стойку принял Брайан. Прекрасно понимаю, этот тип нам не по зубам, но убить невинное существо не позволю. Уверена, малышка не причинила никому вреда!

– Петуния, какая у тебя боевая подруга. И приятель под стать, – рассмеялся главный аврор: – Мисс Снейп. Я не собираюсь причинять вред вашему питомцу. Уберите палочку от греха подальше. Вам нужно успокоиться и решить, как быть дальше. Что бы вы ни говорили, ёкая будут считать демоном и, соответственно, по закону кошку ликвидируют, а вам дадут большой тюремный срок.

– Но Руфус! Это же маленькая девочка, то есть котенок!

– Петуния, дорогая. Это мы понимаем, а законникам ничего доказать не удастся.

– И что делать? – Петти прижала руки к груди, в глазах блеснули слезы.

– В магическом мире можно все, важно – не попадаться.

– Я могу достать артефакт-личины. У нас есть, – Брайан наклонился и прошептал на ухо: – Потом подробности расскажу. Наедине.

А из меня будто стержень вынули. Минки, умница, почувствовал, подставил старенькое скрипучее кресло. Эйвери опустился рядом на ковер. Мой верный рыцарь.

– Хорошая идея. Представите ёкая, как кошку-фамильяра. Партнеры ведьм обычно обладают высоким интеллектом и магическими способностями. Никто не будет задавать лишних вопросов.

Да, и думать, куда на время учебы пристроить ребенка, не надо. Возьму Тинг в школу.

– Что я должна за то, что вы закрываете глаза на нарушение закона?

Про бесплатный сыр слышали.

– Я знаю, вы, мисс Снейп, талантливый зельевар. Услуги мастера в этой области с моим образом жизни будут нелишними. Само собой, буду брать зелья по рыночной цене.

А вот это мне понравилось. Скримджер не пытается перед девушкой, на которую имеет виды, казаться рыцарем в сияющих доспехах. Все четко разложил: я тебе, ты мне. Петуния тоже это оценила.

– Я пока не получила ранг мастера.

– Уверен, это вопрос времени.

Потом он как-то ловко выведал у меня о Принце и моих планах. Чего удивляюсь? У мужчины соответствующая профессия.

– Занятная история. Значит так, предлагаю встречу назначить через пять дней. Письмо отправьте завтра же. Я буду сопровождать вас. Наследники древних родов – это хорошо, но действующий глава клана и высокопоставленный чиновник придаст большего веса. Согласны?

– Конечно, Рина согласна, – ответил за меня Эйвери.

Я подтверждающе кивнула, логика в словах главы Аврората есть. Поостережется Принц на меня давить в присутствии таких персон. Как же я устала. Тяжелый выдался денек. Как в тумане попрощалась со Скримджером, а потом и с Эйвери. Даже ругать Брайана за поцелуй в щеку не стала.

– Такой красивый и добрый мальчик. Рина, ты ему очень нравишься.

– Знаю. Но вряд ли когда-нибудь смогу его полюбить, как мужчину. Брайан действительно хороший и достоин лучшего, чем равнодушная жена.

– Понимаю. За мной тоже пытался ухаживать парень. Хороший, основательный, надежный. Но не лежала у меня к нему душа и хоть тресни. А я ведь, там на качелях, думала согласиться с ним встречаться. Куда бы я пошла после курсов? На зарплату секретарши в Лондоне не проживешь.

– Получается, встреча со мной спасла тебя от замужества с нелюбимым человеком.

– Да. И ты не представляешь, как я тебе благодарна!

– Хватит! Ты тоже меня здорово выручила. Мы квиты! Пойдем спать. Устала так, что с ног валюсь. Завтра расскажешь в подробностях о прошедшем свидании. Мне очень любопытно!

Уже засыпая, почувствовала, как горячее пушистое тельце прижалось к спине. Малышка не захотела спать в обустроенной Минки лежанке. Сквозь сон почудился нежный мурлыкающий голос:

– Спи, мой человек. Я буду хранить твои сны, не позволю появиться чудовищам.

Выспалась замечательно. В кой-то веки не снились безумные схватки и смерти друзей. Тинг не обнаружила в комнате. Наверное, кошка отправилась обследовать территорию. А вот и нет! Она приняла облик девочки и с важным видом восседает за столом на кухне. Минки суетится у плиты. Петуния кушает. Пахнет уткой и пирожками. А я и не помню, когда успела отдать пакет и контейнер с едой домовику.

– Доброе утро!

– Доброе. А Тинг научила Минки печь лепешки из рисовой муки. Показала, как правильно кушать утку, – поделилась жизнерадостная девушка.

– Мои вы умницы!

Поделилась магией сначала с домовиком, а потом с Тинг. Один заурчал, другая замурчала. Почему, интересно, девочка не разговаривает? Мне рассказывали оборотни-ёкаи быстро осваивают человеческую речь. Ладно, потом разберемся.

– Мне необходимо кое-что для защитного ритуала купить. Тебе ничего не надо? Или, может, со мной пойдешь? – спросила я Петти, присаживаясь на свое место.

Минки тут же подал мне завтрак.

– Надо. Но работы много. Надо успеть выполнить заказ для мадам Помфри. Для заказа Валери у меня нет подходящих ниток. И нам не помешает новые платья сшить.

– Ну, я в этом ничего не понимаю. Если только напишешь в записке четко, что нужно купить, то забегу в лавку.

– О, замечательно! Сейчас напишу.

Петуния вскочила и умчалась в гостиную, которая пока выполняет функции и кабинета, и мастерской.

– А вы сидите дома, на улицу не выходите. Ночью наложу защитные и маскирующие чары, можно будет в саду гулять. Брайан обещал дать напрокат артефакт. Вот тогда, Тинг, смогу тебя везде с собой брать. Поняли?

Оба закивали. Петти принесла короткий список.

– Вот, здесь написала, какие приобрести нитки и ткани. Видела замечательный шелк. Для тебя зеленый, а для меня темно-синий. Уже придумала фасон платья для тебя. Следует дядюшке показать, что ты самостоятельная личность, в его деньгах не нуждаешься.

– Спасибо. Верно рассуждаешь. Петти, это точно все, что тебе нужно? Ты, надеюсь, не из-за отсутствия денег себя ограничиваешь. Я к монетам легко отношусь. Как ушли, так и придут.

– Нет, – рассмеялась подруга: – Пока все есть. А скоро и заработок будет. Глория тоже хочет много всего. Пока не определилась, что ей надо в первую очередь. Вроде готовится к важному приему.

– Да. У нее день рождения через две недели. Родичи бал устраивают.

– Бал? Господи, как будто в викторианскую эпоху попала.

– Недалеко от истины. Ладно, побегу. Утром народу поменьше на Косой Аллее. А потом попрошу парней, погуляем по Эдинбургу. Там много полезного видела.

Отправила письмо дядюшке. Пока собиралась, пришел ответ. Он согласен встретиться в назначенный день и час. Но придет с родственником. Ой-вей! Уповаю, что это не дедушка, от которого в