Бастардорождённый - DBorn

семьи. Но пока он говорит, что всю свою жизнь был верен лишь Джоанне Ланнистер, никто не посмеет даже упомянуть об этом. Он второй человек в королевстве, когда тебя коронуют, ты станешь единственным, кто сможет уличить его во лжи. Пока ты король, правда исходит из твоих уст.

— И я фмогу обфинить кого угодно в фём угодно, дафе если они этого не девали? Дядя Венли не надолго задерфится в моём Малом совете.

— Схватываешь на лету, — похвалила Серсея, стараясь не думать о том, что отставка по указу Джоффри будет сопровождаться насаженной на пику головой.

В дверь тихо постучали.

— Простите, моя королева, — внутрь заглянул королевский гвардеец. — Лорд Варис просит аудиенции. У него взволнованный вид.

— Впусти его, — тут же велела женщина.

— Что-то случилось? — поинтересовался принц.

— Я лишь хотел напомнить, что заседание Малого совета переносится. Лорду Кивану нездоровится. И ещё, мой принц.

— Да?

— Вас искала леди Тиена Сэнд, — Паук наградил королеву мимолетным, но весьма красноречивым взглядом. Ещё никогда в жизни она не видела, чтобы Паук так отчетливо демонстрировал эмоции.

— Иди, сынок. Галантный юноша не должен заставлять леди ждать.

Как только дверь за принцем закрылась, а гвардейцу был дан приказ ждать за дверью, лорд Варис молнией приблизился к столу и наполнил два серебряных кубка вином. Мастер над шептунами нервно вздохнул и залпом опустошил сначала первый, затем второй. Королева застыла в недоумении.

— Человек, доставивший эту весть моему связному, загнал коня. Его брат, рискуя жизнью, поделился этими новостями с родственником. Связной же отправил мне эту весть в ту же секунду, в которую и получил, тёмной непроглядной ночью, не дожидаясь остальных информаторов. Я сам стёр ноги в кровавые мозоли, чтобы выиграть для вас лишние часы.

— И эта весть касается…

— Нашего серьезного разговора.

— Так, может, вы наконец скажете, что же случилось?! — не выдержала Серсея.

— Это касается вашего благородного мужа. Он пал в бою.

— Что? — не поверила Серсея.

— Наш король погиб. Скоро об этом узнает весь город, а с ним и лорд Ренли. Судьба Железного трона решится в ближайшие дни.

* * *

Прошло почти двое суток перед тем, как вести о смерти короля добрались до ушей Мастера над законом. С прискорбием для себя принц понял, что искренне скорбит по старшему брату. Ренли любил Роберта, равно как и возможности, которые открылись перед Владыкой Штормового Предела вместе с его смертью.

Он всё ещё может захватить Железный трон и взять Ланнистеров в заложники. Мечей в городе у него было более чем достаточно, чтобы утром следующего дня у Семи королевств был новый монарх. Однако провозглашать себя новым королём сразу после ареста он намерен не был. Так он станет лишь обыкновенным узурпатором с сомнительными правами и без влиятельных союзников.

Для победы было достаточно всего лишь удерживать трон. Станнис, Старки, Тиреллы и, в конце концов, Мартеллы смогут позаботиться о Тайвине, даже если тот осадит Королевскую гавань по возвращении из Долины. Даже Тайвин и все силы Запада не помогут бастардам Серсеи сесть на трон, а когда всё закончится, Ренли настоит на собрании нового Великого совета.

Без всяких сомнений, Станнис станет первым в очереди на трон, как только главы благородных домов узнают правду, но среднего из братьев Баратеон не любят ни лорды, ни простолюдины. Рассчитывать на то, что новым королем изберут его, будет лишь глупец. Другим конкурентом был Эдрик, милый послушный мальчик, души не чающий в отце, но бастарды не носят корон. Единственным претендентом, с которым большая часть лордов смирится, будет именно Ренли.

Но, чтобы воплотить задумку в жизнь, действовать нужно немедленно. Все приказы были отданы, с первыми сумерками золотые плащи нанесут удар и захватят замок. Принц был спокоен.

…

Ренли был занят распитием вина, когда шум по ту сторону замковых стен отвлек его от празднования ещё не полученной победы. Не без тревоги Баратеон приблизился к окну. В городе начались волнения. Несколько домов на окраине дымились, в септах били в колокола, даже в замке был слышен лязг и грохот с улицы. Тонкой струйкой, словно кровь, растекалась по улицам алая линия. От Старых ворот она медленно приближалась к улице Сестер.

— Что же, во имя ебучих богов, происходит? — спросил у самого себя Ренли, ответ нашелся незамедлительно.

— Мой принц! — распихивая стражу из числа домашней гвардии, в покои ворвался новоявленный телохранитель. — Алые плащи вошли в город. На улицах началась резня, городская стража не может их сдержать. Враг добрался и до казарм золотых плащей. Вам лучше покинуть замок как можно скорее.

— И оставить Железный трон львам?! — крикнул принц.

— И остаться в живых, — перебил его рыцарь.

Решительным шагом Ренли приблизился к шкафу и достал оттуда плащ с гербом дома Баратеон. Черный венценосный олень на золотом поле. Точно такой же, как и у Роберта. Не лев правит Семью королевствами, ими правит олень, потомок самого Дюррана Богоборца. Не то что жалкий хитрый выскочка, достигающий целей обманом и уловками.

— Что они ещё захватили?

— Западный двор и Отвесная башня полностью под их контролем. Не пройдет и часа, как они будут здесь.

— Закроемся в Твердыне Мейгора. Пусть умоются кровью! — принял решение принц.

Стража быстро окружила своего лорда, стоило тому только выйти в коридор и двинуться в нужную сторону по заполненному звоном оружия и истошными криками замку. Закованный в латы телохранитель шел рядом. Первая встреча с врагом не заставила себя долго ждать.

Опьяненный резней, отбившийся от своей группы алый плащ сам бросился на мечи штормовиков. Хищные лезвия холодной стали быстро нанесли удар. Рубящий прошелся по нагруднику и лишь безвольно отскочил, издав глухой звон. В режущем не было достаточно силы, чтобы преодолеть кольчугу, но третий мечник смог вогнать клинок прямо в подмышку. Западник осел наземь, заливая пол кровью и белея на глазах.

Сразу за поворотом был широкий коридор, там на отряд выскочило с полдюжины человек, видимо, группа незадачливого льва. Алые плащи выставили вперед копья, понимая, что у врага преимущество и бросаться на него не стоит. В атаку ринулись гвардейцы Баратеонов. Четверо мужчин с двуручными мечами вклинились в западников. Древки их копий не были усилены сталью около наконечников, разрубить их труда не составило, но Ланнистеры, обнажив короткие мечи и кинжалы, не были намерены сдаваться без боя.

Один из них заколол неудачно бросившегося на него гвардейца, другой смог поддеть и ранить своего соперника в ногу. Третий разрядил арбалет в не успевшего прикрыться щитом. Стычка закончилась быстро, оставив на полу шесть мертвых тел.

Фортуна