Князь из картины. Том 13 - Борис Владимирович Романовский

* * *

Столица, Зал Массивов.

Анастасия бесстрастно смотрела на Гавриила, который хмуро изучал сразу несколько ритуальных кругов, висящих перед ними.

Наконец, закончив, он озадаченно покачал головой и пробормотал:

— И почему я раньше не догадался проверить…

— Что такое? — напряжённо спросил Александр.

— Руслан был прав, — мрачно ответил Гавриил. — У Анастасии очень мало крови Рюриковичей. Впрочем, как и Меньшиковых. Её кровь трансформировалась из-за изменения костного мозга.

— Но почему⁈ — Александр скрежетнул зубами. — Мы же всё проверили! Так не должно было быть!

Гавриил покачал головой. Анастасия мысленно выдохнула, ощущая одновременно и разочарование, и облегчение.

Она коротко рассказала о разговоре с Русланом. Конечно, она умолчала о его предложении, а также о том, что в основном говорила сама, выговариваясь.

Но суть она передала — Руслан не станет делать ребёнка на стороне; в Анастасии очень мало крови Рюриковичей; ну и последнее — что Ильяс способен на три месяца вернуть репродуктивные способности Александру. Хотя, если говорить точнее, не вернуть — ведь Александр в теории способен стать отцом. Правда, эта вероятность настолько мала, что уже считается равной нулю.

Высший Маг уже на третьем Шаге практически теряет вероятность рождения ребёнка. Что уж говорить о четвёртом Шаге.

— Даже у Екатерины в крови больше от Рюриковичей, — тихо добавил Гавриил, пребывая при этом в сильной задумчивости.

Анастасия слегка вздрогнула. Екатерина — её младшая сестра, которую приняли в род незадолго до того, как Анастасия стала Императрицей. Мать Екатерины наполовину Рюрикович, а её отец — дядя Анастасии — из рода Меньшиковых. Поэтому Екатерина с рождения считалась Меньшиковой.

Но Александр заключил соглашение с главой рода Меньшиковых, и Екатерина перешла в Императорский Род, получив титул Принцессы.

Это было выгодно как Меньшиковым, так и Императорскому Роду.

Екатерина сильно помогала Анастасии с делами. Она в одиночку отвечала за связь с Европейским Союзом и часто ездила от имени Императорского Рода на разные встречи и приёмы.

Впрочем, Екатерине нравилась её нынешняя жизнь, и все были довольны.

Только вот она была Рюриковичем лишь на четверть. И если даже у неё больше Императорской крови, чем у нынешней Императрицы…

Анастасия вдруг ощутила сильный укол обиды. Но тут же подавила его.

— Вы сказали, что я могу сама решать свою судьбу, — вдруг заговорила она, заставив двух стариков, обсуждающих новое открытие, замолчать. — Я приняла решение. Приняла, как Императрица.

Оба старика удивлённо посмотрели на неё.

— И мой первый указ касается вас, дедушка, — спокойно сказала она, взглянув на Александра. — Вы должны принять предложение Юсупова и в течение трёх месяцев сделать всё возможное, чтобы породить как можно больше наследников.

У Александра было настолько растерянное выражение лица, что Анастасия еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. О да, это была очень забавная ситуация.

И Александр никак не сможет ей отказать. Хоть он и может оспорить её приказ, но Анастасия знала, что он не станет этого делать. Всё ради Рода.

— Во мне слишком мало крови Рюриковичей, — продолжила она. — Поэтому я не достойна носить Императорскую Корону.

— Постой, девочка, — нахмурился Гавриил. — Никто не должен об этом узнать. Ты ведь понимаешь?

— Конечно, — кивнула она. — Но это не отменяет моих слов. Поэтому я приняла решение.

Она вновь перевела взгляд на своего деда.

— Когда вашему наследнику исполнится год и мы убедимся, что он здоров и крепок силами, я официально передам ему Императорскую Корону.

— Вы же… — повысила голос Императрица, не дав сказать слово ни Александру, ни Гавриилу. — Оба станете Регентами и будете править до тех пор, пока наследник не достигнет нужного возраста.

Некоторое время в Зале Массивов висело молчание. Анастасия же чувствовала себя крайне довольной. Ей не придётся ждать, когда наследник вырастет.

Покопавшись в библиотеке рода, Анастасия нашла несколько интересных случаев. Первый произошёл почти семь сотен лет назад. Тогда Императором стал всего лишь трёхлетний мальчик, а Регентом — его дед. Однако вскоре стало очевидно, что у этого мальчика довольно слабый талант, и он не сможет править страной. И тогда его просто поменяли местами с его двоюродным братом, который был того же возраста, но гораздо талантливей.

Ирония в том, что тем талантливым мальчиком был Борислав Рюрикович, который придумал метод создания артефактных костей, от которого так настрадалась Анастасия.

Так вот, об обмене тогда никто не узнал. Император взошёл на престол ещё ребёнком, а его двоюродный брат, Борислав, был очень на него похож.

Позже Рюриковичи проворачивали подобное несколько раз — им было гораздо удобнее короновать малыша, чтобы потом, в случае надобности, заменить его на более достойного и сильного. Таким образом правителями становились всегда самые талантливые представители рода.

Это была одна из тайн Императорского Рода, которая доступна только единицам. К слову, все трое хранителей этой тайны сейчас стояли в этом месте.

— И это ещё не всё, — заговорила Анастасия, прервав молчание. — Когда новый Император взойдёт на престол, я уйду в род Юсуповых и в будущем рожу наследника рода Юсуповых. И хоть в нём будет крайне мало крови Рюриковичей, но по матери он будет принадлежать к Императорскому Роду. Это создаст максимально крепкую связь между нашими родами. Таково моё решение. И я надеюсь, что вы не будете оспаривать его.

Её глаза холодно блеснули, когда она посмотрела на Александра, который всё ещё пребывал в растерянности. Она предполагала, что тот может предложить ей выбрать какой-то другой род.

И в прошлом он бы мог не только предложить, но и продавить своё решение.

Только вот если раньше она была просто девушкой из рода Рюриковичей, и её могли использовать как разменную монету, то сейчас это уже невозможно. После того, как она стала Императрицей, её мнение уже никто не сможет игнорировать.

Ведь именно на правителя привязано множество тайн Империи — кровью и договорами. Например — она могла сделать так, чтобы все стражи Рода просто заснули. Она могла закрыть двери многих хранилищ и сокровищниц Рода. В том числе контроль над Ледяной Башней в первую очередь идёт через неё.

— Нам надо всё обсудить, — вздохнул Гавриил.

Затем почесал голову и сказал:

— А ещё срочно изучить всех возможных кандидаток.

— Я бы хотела, — добавила Императрица. — Чтобы девушкам предоставили выбор.

Она взглянула на Александра.

— Убери свою