Приключения смекалистого мага жизни - Алексей Николаевич Осадчий

удалённом от торговых морских путей архипелаге. И каждый маг, опять-таки согласно древнему уложению, стал главой собственного небольшого государства! Есть, оказывается, такая привилегия у магов! То, что сложно, практически невозможно сохранить сие политическое образование, Сорокин кадетам сразу разъяснил. После гибели, или смерти от старости мага-основателя, преемник должен быть только магом, а не у всех дети получают ДАР в наследство. Потому и не было желающих в глухомань отправляться и среди дикарей или просто черепах и попугаев, изображать то ли бога, то ли книжного Робинзона. А те четверо французских магов убеждённые монархисты и своим демаршем лишь выразили протест отречению Государя. Хотя, формально они, да, являются сейчас главами небольших государств, согласно международному праву. Незыблемому во веки веков!

- Интересная история, - осторожно заметил Петя, - но Бельскому то, что с неё? Княжество Пронское в Республику перекраиваться не собирается, следовательно, от мажеской присяги Сержа никто не освободит.

- Как знать, как знать, - княжна подпустила туману и загадочности, - не зря Серёжа с Государем дважды, или даже трижды тет-а-тет разговаривал. А потом сразу из Пронска телеграфировал в Ньюкасл, - заявку сделал на покупку парохода. И откуда он про тот пароход узнал?

- Полагаешь, то совместное решение Государя и Бельского? – полковник Птахина подалась к подруге, недавней сопернице, но теперь – явно подруге.

- Думаю да. Интерес государства к южным морям велик, но экспансия в том направлении вызовет протест всех более-менее солидных держав континента, да и в Азии будут противники. А так – частная инициатива, освобождение мага от присяги иногда случается. Найдётся ещё один бастард, желательно с магическим даром у покойного Николая Бельского – подадут иск против Сержа, Государь тот иск поддержит.

- И что тогда? - Не понял дальнейшего развития аристократический интриги бывший мещанин Птахин.

- А тогда, - Дивеева снисходительно улыбнулась, ну, что с Пети, мальчика на побегушках в лавке купца третьей гильдии взять, - тогда Серж Бельский имеет полное право оскорбиться. Ведь он гарантии от Великого Князя получил по делам наследства. И всяк в Пронске это знает. Тогда возможно отречение от магической присяги и отъезд мага, в ту же Полинезийскую Микронезию. Средств у Сержа хватит, выкупит по полной марке землю.

- Что за марка? – Пете не хотелось снова выглядеть дурачком, но интересно же!

- Территория, или государство, образуемое магом, если не имеет границ с иными государствами, а остров как раз тот случай, площадью не может превышать 99 квадратных морских миль.

- Это...

- Примерно 350 квадратных вёрст, чуть меньше. Можно и гавань удобную подобрать и остров выбрать побольше, или в более значимом месте. Пароход у Бельского уже есть, да он и сам маг воздуха, может между своими островами перелетать.

- А если ему ещё жену магиню, так можно и династию создать, - Петю понесло, хотелось доказать девушкам, что и он кое-что знает, не только в целительских практиках силён, - ведь согласно тому же Уложению о магах «жена да последует за мужем своим, невзирая на недовольство сильных мира сего». И клятва брачная сильнее присяги магической! Поженись, скажем, Екатерина Львовна с Бельским и королевой станет, зачинательницей династии и матерью новой державы!

То, что брякнул нечто несусветное и неприличное, Петя и сам тотчас понял. По реакции княжны и по реакции жены. Магини словно остолбенели. Или остекленели, «переваривая» глупый ляп выскочки из мещан городка Пест.

Скомкано попрощавшись с хозяйкой и договорившись встретиться уже на рождественском балу, Птахины пошагали до гостиницы, брать извозчика какой смысл – шесть сотен шагов всего, Баян городок маленький.

- Сильно напортачил? Совсем уже невместное хамство? - Спросил жену Петя, едва зашли в номер.

- Если бы только напортачил, если б только бестактность проявил. Ты Катьке идею подкинул! Стать королевой или великой княгиней, это то, о чём Дивеева всегда мечтала.

- Не поверю, что Екатерина Львовна всё бросит и побежит к Бельскому сама себя засватывать. У неё же планы в делегаты Собора избраться, есть чем заняться.

- Ты же не знаешь, - родня отказала княжне в поддержке, у них дядя Катин, генерал, идёт от клана Дивеевых в Собор, но он не маг, идёт по квоте потомственных дворян. Следовательно, Дивеевым договариваться о поддержке и второго кандидата, уже от магов, невозможно, не дадут одному роду, пусть и древнему, пусть богатому, так возвысится. А ещё твоя любимая Ливанова...

- Не тяни паузу, актриса, - Петя на провокационную паузу жены нарочито поддался, пусть супружница пар выпустит, небольшой скандал только разжигает любовный жар, способствуя пылкому примирению, - что там с Натальей Юрьевной?

- Ага, она тебе уже и Наталья Юрьевна?!

- Она давно Наталья Юрьевна, Не тяни, рассказывай!

- Предала твоя Ливанова Катю!

- Как предала, Дивеева же не Родина-Мать? Или они это самое, друг с дружкой?

- Дурак! Ливанова осталась в Пронске, помогает Щеглову, бывшему ректору Академии, а тот тоже собрался стать делегатом Собора, по мажеской линии. Екатерина возмущена таким предательством. Она то Ливановой все свои замыслы открыла, как побеждать собирается, на чём сторонников привлекать.

- Сдурели аристократы с этим Собором.

- Не следишь, Птахин, за общественной жизнью, всё книжки магические изучаешь, заклинания зазубриваешь. А среди купечества тоже страсти кипят нешуточные, всякому лестно в делегаты пройти. Голос купца третьей гильдии равен голосу первогильдейца, миллионщики возмущаются, жалобы Великому Князю пишут. Родители рассказывали, что и служилое дворянство оживилось, и чиновники в уездах, все ждут перемен к лучшему.

- Для всех жизнь к лучшему не поменяется, нам для начала надо дом достроить.

- Я бумажные деньги начала постепенно менять на червонцы. Мало ли что случится, а золото всегда в цене.

Петя только плечами пожал да головы киванием поддержал почин супруги по созданию золотого запаса в одной отдельно взятой семье служилых магов. Не рассказывать же любимой женщине, что с его способностями, как ранее проявившимися, так и новообретёнными, золото можно прямо из соседского подвала, в кубышке там запрятанное, обнаружить магическим зрением и перетащить с помощью древней аурной магии в закрома целителя Птахина. Хотя, пусть Екатерина ассигнации на червонцы меняет, всё занятие. Тут главное не переборщить, немного в Баяне, немного в Путивле, немного в Жатске...

Рождественский же бал, ради которого Катя и поехала в Баян, показаться в городе в новом статусе, немного отличался от ранешних. И причина тому – расквартирование Охранного батальона при Полигоне. А там два с