Лавка желаний - Амалия Мо

– Адель, куда ты собираешься? – обеспокоенно спросила Ливи.

– У…хо…жу… – голос с трудом пробирался сквозь отёкшее горло.

– Пожалуйста, не делай этого. Ты на эмоциях, я понимаю, но Истар не такой монстр! – подойдя ближе, демоница осторожно забрала у меня сумочку. – Поверь мне, я знаю, как выглядит кошмар в лице… настоящего демона.

Я подняла на Ливи удивлённый взгляд, и она притянула меня ближе.

– Пойдём, расскажу тебе.

Забравшись на кровать и позволяя мне устроиться у неё на коленях, Ливи принялась нежно гладить мои волосы.

– Истар – брат Асмара, одного из самых отвратительных демонов Преисподней. Не буду вдаваться в историю их отношений, не имею права. Расскажу только про себя. Меня продали Асму, когда мне едва исполнилось восемнадцать. Это сделал мой отец, который решил, что выручить приличную сумму за продажу родной дочери выгоднее, чем влачить жалкое существование. Когда это произошло, у меня ещё не было способностей, но после первой ночи с Асмом… – демоница запнулась, а её пальцы замерли на моих прядях.

Я чувствовала, как тяжело ей говорить о прошлом. Но одновременно с этим она будто нуждалась в этой исповеди.

– После первой ночи способности проявились. Видимо, я так желала стать кем-то другим, что магия внутри услышала меня. Асмар не знал об этом поначалу. Правда раскрылась, когда я, приняв облик старого слуги, пыталась сбежать из дворца. Кто же мог предположить, что по дороге мне попадётся тот самый старик и поднимет на уши стражу? Так Асм узнал, на что я стала способна. Сначала я надеялась, что он будет использовать меня в государственных целях, заставляя притворяться именитыми демонами, но благодаря магии Истара такие мелочи его не интересовали.

Я услышала, как голос Ливи надломился от подступающих слёз.

– Асмара больше интересовало то, как я могу пользоваться своими умениями в постели…

– Он… бил… тебя… – я ощутила, как по щекам побежали слёзы.

– Его фантазия не останавливалась на побоях… Удивительно, но спустя время я даже была рада получить пару новых шрамов. Это всё равно было лучше, чем другие… чем другие извращения.

Из рассказа Ливи я поняла, что Преисподняя и её обитатели не так далеки от тех описаний, что я читала в интернете. Жестокость, насилие, пытки… Если бы подобные создания заселили Землю, человечество ждала бы настоящая катастрофа.

– Я мечтала только о том, что однажды у меня получится сбежать, – продолжила демоница. – Признаться, я думала о том, чтобы убить Асмара, но сделать этого, пока жив его брат, у меня бы точно не получилось… Тогда в голове созрел план убить Истара, золотого демона, исполняющего желания. Мне удалось добраться до его покоев. Вот только выяснилось, что это не комната, а… темница. Истощённый Истар был прикован длинной цепью к кровати.

Перед глазами рисовалась ужасающая картина. Поверить в то, что нечто подобное могло существовать, казалось невозможным. Истар сейчас выглядел уверенным, сильным, пугающим… Неужели этот Асмар имел такое влияние, чтобы творить подобное? Куда смотрела полиция Преисподней? Почему никто не подал заявление, не обратился в суд, не привлёк мерзавца к ответственности?

– Я могла с лёгкостью прикончить его. Истар был слишком слаб. Единственное, что он смог сделать – взглянуть на меня. Без удивления, без интереса. Помню, как подставила к его шее нож, украденный на кухне, а он только прошептал: «Пожалуйста, сделай это». В тот момент я поняла, что не смогу. Единственный выбор, который показался правильным, – бежать вместе. С того дня я жила только надеждой: воровала запасы еды и драгоценности, когда была возможность, навещала Иста, рассказывая ему о планах. Поначалу он не слушал, а потом я видела, как в нём просыпается интерес.

– Ливи… – я с трудом узнала собственный голос.

Я не хотела слышать, каким он был, через что прошёл, что его сломало. Мне не нужна была жалость к нему. Ни капли. Потому что если я позволю себе пожалеть Истара, если хоть на мгновение увижу в нём не чудовище – это перечеркнёт всё, что он сделал.

Всё, что я испытала. Каждую секунду боли, страха, беспомощности.

Судорожно вдохнув, я ощутила давление в грудной клетке. Перед глазами всплыли вспышки воспоминаний: его пальцы на моём горле, горячая хватка, перекрывающая дыхание. Мой собственный хрип, бесполезные попытки вырваться. Темнота, подступающая к сознанию.

До того момента я не знала, что можно испытать такой ужас. Ужас перед надвигающейся смертью… Простить такое я не смогу. Ни один мужчина в жизни никогда не поднимал на меня руку. Ни один. Даже отец, каким бы строгим он ни был, не бил меня за детские провинности.

Я всегда знала, что мужчины, способные на насилие, не мой типаж. Я не та девушка, что прощает боль и говорит: «Он просто не справился со своими эмоциями».

Нет.

Я не позволю себе стать такой. Не позволю себе почувствовать к нему что-то, кроме ненависти.

– Я говорю тебе это не для того, чтобы ты простила его или изменила своё отношение. Вовсе нет! – прочитав мои мысли, сказала демоница. – Истар совершил ужасную ошибку, за которую, уверена, ещё поплатится… Но желания… Исполнение желаний это не просто его способность, это проклятие. Если он не будет исполнять их умрёт. Асмар многое продумал, в том числе и это пытаясь удержать брата…

– Что?! – я подскочила с места, позабыв о боли в горле.

– Да, Адель, ты всё правильно услышала. Если он не исполнит желание – умрёт. Не ты. Он соврал…

До самого утра я не мог уснуть. Лежал на кровати, уставившись в потолок, не в силах сомкнуть веки. Мысли, которые я пытался загнать глубже, раз за разом вырывались на поверхность, зацикливаясь на одном и том же моменте.

Мне нужно было сказать хоть что-то, чтобы исправить ситуацию, но я не мог. Не сейчас. Она не была готова слышать, а я не был готов видеть её и осознавать, что боль в голубых глазах – моя вина.

Я не позволял себе такого отношения, никогда прежде не выходил за границы допустимого. Я был холоден, но не ломал тех, кто не заслуживал этого. Да, я жил в Преисподней, и у меня была власть, и когда удача наконец улыбнулась нам с братом, я пользовался ею, как и он.